只是，光看他那张斯文、饱读诗书的模样，令人实在看不出他会是个精打细算、个性冷漠的商人。
突然，有个声音打断了他沉静的思绪，更吸引了一旁几位客人。
李铁生好奇地往窗外一探。只见一个黑得见不着面貌的小乞丐，正在楼下与伙计拉扯着。
「大爷，请你行行好，分点残羹剩食给小的，小的一定感激于心，大爷，求你……」他死命拉着伙计的衣袖。
「去！去！我要你感激作啥？想要残羹剩食，就向隔壁那条大街的酒楼要去，别在这边挡了我们鸿福楼做生意。」伙计甩不掉他的死扯，火气一上来，大脚便往他身上踹去。
小乞丐被他一踹，跌跌撞撞地趴倒在大街上。但他依然不肯死心，对着伙计叫道：「大爷，请你行行好，我……妹妹已经一天一夜没东西吃了，现在又……大爷，即使是个硬掉的馒头也可以，请你……请你行行好。」
他跪在大街上，拚命地向伙计磕头。
伙计不由得心有些软了，可是，楼里的规矩他清楚得很，要是这会儿给了他残羹剩食，那走路的人就是自己；但心软却不是意志可以控制得了。
「我方才不是说，要你到隔壁那条大街的酒楼去要吗？」他的语气已经变软了。
小乞丐满脸委屈地低着头说：「那位伙计大哥根本就不理会我，还拿扫帚将我赶出来，而且……那边的乞丐也不准我在那边乞讨……大爷，求求你，不管你要我做什么，只要给我一点点可以果腹的食物就好，就算是锅巴也可以，我妹妹真的需要呀……」讲到后来，他甚至有些哽咽。
伙计大约也可以想象出那样的情景，可是规矩就是规矩，不是他可以改变的。
「小兄弟，我们鸿福楼也有自己的规矩，所以……你也别在这耗时间，去别的地方乞讨看看吧！」他有些同情地说。
小乞丐望着伙计的脸好一会儿，才沮丧地垂下头，「谢谢大爷的提醒，小的……小的这就到其它地方去……」
楼下的情景，李铁生全然看进眼里，可是他一点也不为所动，毕竟，像这样的事，即使不是天天上演，也会三天两头来一遭，他早就见怪不怪了。
只是，他有些好奇，那个小乞丐怎会在伙计开始心软时，放弃乘机追击的机会呢？那实在不像是一般乞丐死缠烂打的本色。
不过，他实在也无心去好奇那乞丐的事，毕竟，还是他手头上的帐本比较重要。
正当他想低头继续看他的帐本，却听到一旁的客人窃窃私语－－
「可怜哟！我昨天也有看到他出来乞讨，同样是没乞到半点东西，空手而回……」
「老陈，近来咱们开封多了不少乞丐，该不会是同个地方来的？」
被唤作老陈的耸耸肩，「这我哪知道，我只知道刚刚那小乞丐的家乡闹水灾，家园全被毁了，才会带着个妹妹行乞至此。」
「水灾？我没听说过最近哪里闹过水彖呀！」
「那应该是去年的事了。你忘了，去年夏末长江下游闹过水灾吗？那场水灾不知死了多少人哟，看那小乞丐年纪也不大，不知他是怎么活过来的？」老陈满是同情地说道。
同桌的友人好笑地斜睨着他说：「看你好象很同情他，不如就救济救济他吧！」
「你在开什么玩笑？同情归同情，我可没闲钱去救济人。」他马上换上现实的嘴脸。
「不过讲真的，那小乞丐也挺奇怪的，如果真的如他所说，自己的妹妹得了病什么的，又一定得吃，为什么不卖身或是找份工作做？这样就算没太多钱，可至少也饿不死呀！你说是不是？」
「这我哪知道是还不是，说不定那小乞丐还有什么不为人知的隐情。」
李铁生听完他们的交谈，忍不住又将目光移向窗外，看着远处那个小乞丐摇摇晃晃地到其它店家去乞讨。
心里头那股好奇，不由得因那句「为什么不卖身或是找份工作做」及「说不定那小乞丐还有什么不为人知的隐情」，而越滚越大……
***
几乎无法避风雨的破庙，通常是一些无家可归的人，暂时落脚的地方。
离开封城不远的某间破庙，自然也不例外，里面住了些无家可归的人，只不过这些人全是同乡，且没有几个是身强体壮的年轻人。
而其中最为年轻的，今年也不过七岁，仍是个需要人照顾的小娃儿，而第二年轻的则是小娃儿的姊姊，刚到及笄之年，只不过她虽年轻，却也只是个一无是处的小姑娘。
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