老夫人微眯着眼睛，“子攸，无论是庄周梦蝶，还是蝶梦庄周，总是幻境。人不可能永远处在幻境之中。你何必苦苦追思，自寻烦恼？”
墨白突然一俯身，朝着灵牌用力叩下，砰砰作响。
“你这是做甚？”老夫人吓一跳，忙让丫头会阻止他再伤害自己。
墨白踉踉跄跄起身，惨笑道：“奶奶，孙儿对不起列祖列宗，对不起您，对不起娘亲，更对不起江山社稷……”
“子攸！”老夫人听得一惊，握紧檀珠。
“有件事儿，子攸方才没告诉娘……”墨白握紧拳头，痛苦难当，“孙儿此次回乡是被圣上贬黜出京——孙儿已不是二品都御史，而是七品巡按。”
“什么？”老夫人震惊地后退几步，“你做得好好的官，为何会被贬？”
墨白笑中泛着热泪，仿佛在祖母前面，一切发泄与呐喊的权利统统送至。他可以毫无顾忌地剖白，可以将自己内心深处的沸腾热血抛洒而出。
“奶奶，您可曾还记得孙传庭老将军？”
老夫人脑中“嗡”一声响，颤声道：“他……他不是在监狱中吗？”
孙传庭与墨白的祖父墨萧同为万历年间的进土，私下又是莫逆之交，一文一武被传为当时佳话。老夫人本是孙传庭的未婚妻，但不知当年发生了何事，改嫁墨萧，这一直是孙、墨两家讳莫如深之事。后来，天启年间发生东林党案，墨萧遭到牵连致死。孙传庭一时气愤，怒闯内廷，打伤了魏忠贤的义子，没多久也银铛入狱。
墨白苦笑道：“自李自成在陕西聚众谋反之后，起义者遍及大明半壁江山。近半年来，边关不宁，鞑子兵势如破竹，攻城掠地，已和西北起义者互成犄角……杨嗣昌那奸贼兵败如山，可皇上偏听他言，以致连失数城。杨嗣昌死后，朝中无人御敌，孙儿思及牢中被困的老将军，就为他——保奏，力荐老将军重归朝堂，为国效力。”
老夫人捂着心窝，慢慢道：“如此……当是好事。”
墨白摇摇头，抿唇，“不！都是我的错！都是我害了孙老将军……”拳头沁出血丝亦浑然未觉，“老将军南下援救开封，于南阳打退李自成，但在郏县败北，未能守住潼关要塞。后来，皇上接到四川告急的密奏，将老将军调到四川。李自成手下四天王之一的李养纯在汝州投降……当时，孙儿认为事有蹊跷，李养纯乃李自成的亲信，怎会轻易投降？皇上说是孙儿多心，便下旨要李养纯驻守汝州。紧接着的几天，捷报频传，皇上龙心大悦，日日摆宴，歌舞升平。孙儿在督察院心神不宁，一次无意中经过内阁，见到自渭南突围而出的兵士，才知道，半个月前襄城天降大雨，七天七夜未停，粮草接济．不上，孙老将军的人马无法攻城，偏偏李养纯在汝州哗变，老将军不得已回撤，功亏一篑。而且——李自成趁机与李养纯两面夹攻，逼得老将军败走渭南。十万火急的奏折——竟被压了半月！奶奶，半个月意味着什么？渭南的将士饿得连树皮都吃了，他们甚至拿不起刀剑，用什么来守护大明的江山？宫里的人都在粉饰太平，他们在隐瞒实情——孙儿当夜递上折子和讽文，然后，然后就落得——”
僻里啪啦，檀珠散落满地。
老夫人一闭眼，凄怆道：“半个月……一切都太迟了。”
墨白恨恨地捶胸，嗓音嘶哑，“奶奶——是孙儿不好，孙儿害了老将军！如果早知道会如此……老将军不如待在狱中，至少，可以免去无妄之灾……”
如此江山！江山如此啊！
老夫人搂着孙子，忍住将要绝堤的泪，哽咽道：“大将军宁肯阵前马革裹尸，也不愿苟且偷生——他不会怪你——”
墨白在祖母怀中，热泪再难抑制，闷声恸哭。君臣之前，他不曾哭，因为他的泪只会令奸贼得意；濯衣和母亲之前，他不曾哭，因为他的泪只会是懦弱的表现，只会令她们更加无助，但是在祖母面前，他终于可以毫无顾忌地宣泄……
祖孙二人不知悲伤了多久，逐渐平静。
墨白道：“奶奶，孙儿没有把此事告诉娘，孙儿担心她会接受不了……”
老夫人沉吟片刻，“罢了，这件事儿先压下，我回头自会与她谈。子攸，无论官职是几品都好，莫要忘记你的初衷。”
“是。”墨白点头，忽想起濯衣，脸上微微泛红，“奶奶，还有一件事儿……”
老夫人轻叹道：“是不是为那个叫濯衣的丫头啊？”
墨白一怔。
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