后院左侧一座小楼的门“嚓”地一下子打开，一个半老的女人冲出来，皱皱的紫红色丝睡袍正歪歪地挂在身上，她俯在栏杆上拼命探出身子，睡袍差点儿从肩上滑下。
“周大娘。”那小丫头离老远就大叫，“咱们家青霞姑娘被选为花魁了。”
“什么？哈！哈，哈！”那女人大叫一声，双手一边将散乱的头发往上绾，一边大喊：“老张，快去挂灯笼，挂彩带；老赵，快去把那串鞭炮拿出去放。老李……老王……”
那一夜，如同过节般热闹。青霞姑娘成了今年的花魁，寻芳园今年必然会热闹一年。每个人荷包里的银子都会多上一些，有谁会不高兴呢？只除了我，这个被锁在柴房里的疯子。
我不是个美人儿，尤其是现在。我浑身恶臭地趴在墙角，身上糊满秽物，谁见了我不是掩鼻绕道而走？
不过，我娘，我外婆可都是大美女哟！
当年，外婆若不是太美，外公瑞王爷也不会一见之下惊为天人，将外婆从宫中偷出来。若不是八国联军打进了北京，老佛爷和皇上仓皇出逃，上上下下一片混乱，外公也偷不出外婆。即使能偷得出来，只怕也有天大的麻烦吧。要知道，他偷出来的可是皇上的女人，虽然外公是皇上的亲弟弟，虽然皇上还不曾见过外婆。
由于外婆太过美貌，一进宫就被小心地隔离开来加以训练，皇后准备利用她与珍妃争宠，可人算不如天算，白白便宜了我那色胆包天的外公。
外公虽带走了外婆，却只能把她偷偷藏起来，做个见不得光的女人。
其实外婆倒也不是旗人家的女孩儿，她本是秦淮一人家的孩儿。要知道，祖上曾有的风光已是过眼云烟，宗族的身份让他们有献女儿给皇上的义务。不献吧，蔑视朝庭，这罪过不小；献吧，人是进去了，即没有足够的美色可以倾倒皇上，又没有艳惊四座的技艺压过群芳，还没有多少钱贿赂当权太监，更没有多少权势让人忌惮。女儿进宫，还不就是受苦吗？
侯门一入尚且深似海，何况是皇宫呢，只怕活着进去，到死都不一定能出来吧！
于是呢，有些旗人家不愿送女儿到宫中受苦，就买来穷人家标致的女童养着，待选秀女的时候，就充做自家的女儿。这女孩儿若在宫中自己争不到什么利益，或者被折磨，那也不是自家的骨肉，可以不必心疼；若是侥幸能受些恩宠，自家倒会沾许多光。
外婆是幸运的。她跟在外公身边的几年，是她一生中最快乐幸福的日子。有时我想，若是重来一次，只怕外婆还是会选择生下娘——这个有她心爱男人血统的孩子，而宁肯不要自己的生命吧。
外婆的难产去世让外公痛不欲生，他虽给娘最好的一切，却不愿见这个害死他心爱的女人、却也流着她血液的孩子。相似的容貌总勾起太多的回忆，让人越发痛苦。
那一年袁世凯称帝，大清的皇族本已是树倒猢狲散，这会儿一方面想争回些利益，另一方面也是人人自危，纷纷巴结他。
外公也迫于形势，送了一对一尺高的白玉美人过府。谁知第二天，袁府的总管却亲自把玉美人给送了回来。外公大惊，再三询问之下，那总管才懒懒地开口道：“您家里有真的玉人儿，干吗送假的过来？！”
外公一夜之间愁白了头发，再怎么疏远，那也是自己的女儿，自己最心爱的女人的骨肉。可若不答应，最后的结局也不会改变，只怕空搭上一家人的荣华富贵甚至性命。要知道，袁世凯想要的，哪一次不是不择手段也要弄到手？娘在得知外公将她许给了袁世凯那老贼后，当夜便收拾好行李逃出了家。
我猜外公一定是睁只眼闭只眼的，不然他若存心看住娘，娘又怎么会跑得出来呢？
书里总讲：落难的小姐总能遇上好心人相救。可娘既没有遇到一对慈祥的老夫妇收养她，也没遇上个好男人呵护她。颠沛流离了一段日子之后，她被骗卖到寻芳园来，从此做了花魁。取“冷月葬花魂”之句，自名花魂。这花魁一做就是十四年，直到她死前两年，那名头才被人夺去。
说实话，我为娘骄傲。
我自小便被当做娘的接班人来养的。娘亲自教我进退应对，琴棋书画也各有专门的先生来教。但我从小就知道，娘有多渴望我能脱离这个火坑。我生下来先天不足，体质很差，娘一直精心为我调养，直到十二三岁，我身体健壮了，娘开始多方努力，试图将我送出去。鸨母死活不肯放人，又遇不上可以放心托付的人，我得以在母亲身旁一直到她过世。
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