练老爷子怒气腾腾吼道：“都是你说要找一个会刺绣的媳妇儿，千挑万选的挑上杨家的闺女，结果现在却被人换成一个做烧饼的！早知道还不如听我的，定下侍郎千金，这样至少还门当户对，不必让人看笑话！”
“我当初会那样做，也是为了这个家着想，谁知道……”练老夫人又看了苏恬儿一眼，满腹的委屈和不甘心，“我去找王媒婆算账，让她还我一个公道！”
说着，练老夫人颤巍巍地要出门，却让练老爷子吼了回来。
“生米都已煮成熟饭，你要找谁讨公道去？难道你想让全临安城的人都看我们练家湘坊的笑话吗？”
练老夫人又气又怒，眼泪都快掉落下来，“可是我实在不甘心！我亲眼看见那杨家闺女好巧的手，练出来的绣画巧夺天工，比画的还好，本以为这下湘坊振兴有望，想不到……”
“现在你说这些又有什么用？”练老爷子冷眼瞧着苏恬儿，“你刚刚说你叫什么名字？”
苏恬儿低低开口，若不是练锦一直握住她的手，只怕她早昏倒了。
“苏恬儿。”
“苏恬儿？”练老爷子浓眉一抬，“苏家饼铺的糕饼西施苏恬儿？”
“是！苏家确实是做糕饼的。”
“听说苏老头有一种糕点，连御品斋都不会做、也比不上的，叫作雪霞凝露是吗？”
提起雪霞凝露，苏恬儿精神可就来了。她得意洋洋地说道：“雪霞凝露是我祖父研治三十年的精力与时间才发明出来的，不要说是御品斋，即使连皇宫御厨也不见得做得出来！”
“哦？听说每天光是为了买雪霞凝露的人，就可以排队排到秦淮河畔？”
谈到那络绎不绝且算是临安一大盛况的情景，苏恬儿不免又得意几分，讲话也逐渐大专起来：“何止秦淮河畔？连邻近州县的人都不远千里来排队呢！”
“我还听说去排队买的人中，一百个有九十九个是男人，有这回事吗？”
苏恬儿和练锦同时一愣，不懂练老爷子为什么这么问。
突然，练锦像是想到什么似的，想阻止她继续说下去，但已经来不及了。
苏恬儿傻傻地点头，“嗯！我爹也说这是一件奇怪的事，按理说爱吃甜点糕饼的以女人居多，但来买我们雪霞凝露的人却又都是男人……”
练老爷子冷冷一哼，“那还用得着想，当然是醉翁之意不在酒！”
“什么意思？”
“我早听说苏老头的饼铺之所以能生意兴隆，全靠他的女儿卖弄风骚，否则临安城中大大小小的饼铺倒的倒、并入御品斋的并入，早剩下不了几家，何以苏老头的店能一枝独秀？”
苏恬儿闻言，霍地瞪大眼睛：“你说什么？”
“难道我说错了？全临安城的女子，有哪个像你这样抛头露面地在外面卖弄风骚？又有哪个女子在未出嫁时就让其他男人评头论足，甚至还送了一个糕饼西施的封号？”
练锦忍不住出声：“爹，不要这样……”
苏恬儿可没练锦这么好的修养，她猛然站起身，杏眼圆睁，直瞪着练老爷子，“你是说我不知廉耻，没有资格做你练家的媳妇吗？”
“当然，练家三代为江宁织造，皇上还曾亲自二度探访；练家的绣品遍及大江南北、五湖四海，而日常交游更遍达朝中显贵，怎么能要你这种小小糕饼铺的女儿做媳妇儿？”
苏恬儿快气炸了！她一向不相信真有那种狗眼看人低的人，想不到现在居然遇上了，而且这个人还是练锦的父亲，堂堂练家湘坊的主人！
刀子气呼呼地莲步轻移，风姿绰约、仪态万各地走近练老爷子，“敢问练老爷，要什么样资格的姑娘，才能做你练家的媳妇儿？”
练老爷子轻视地瞥了苏恬儿一眼：“至少也得是官宦世家、书香门弟的闺秀，还要懂得琴棋书画、熟读四书五经，当然，女红和女德也是不可少的。”
“哦？”苏恬儿不服输地点点头，“琴棋书画是吗？别的我不懂，琴琪书画倒还懂一些。”
练老爷子根本就不相信她说的，“你懂？如果你懂，那天下就没有白丁了！”
被这么一说，苏恬儿更不服气，“不相信的话，你考好了！”
他眉头一抬，“考？好，锦儿，你就随便出个题考考她，让我看看她到底懂多少。”
“如果我考过了呢？”
“考过了，你就可以留下来；考不过，我让锦儿立即写封休书，你马上回苏家去。”
苏恬儿狠狠点头，大有壮士断腕的决心，“好，我跟你赌了！”
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