“我不要她回去。”隋曜琰怒声说。
“她要走？”隋曜衡猜臆，若不是这样，三弟的脾气不会这么暴躁。
“她说她已经不是隋府的丫头，再留在这儿，会让人说闲话。”他握拳。“谁敢说她闲话？”
隋曜衡翻翻白眼。“你在这儿发什么脾气？你再不回去，她说不定要溜走了。”
隋曜琰一听，转头就走，不过随即又回过身，拿了桌上的卖身契，飞快地离去，连门也没关。
“曜琰对喜福似乎抓得太紧了。”隋曜衡有感而发，即使喜福不在隋府，可她的家就在隋府后边，曜琰要见她并非难事，为何定要将她留在身边？毕竟喜福与家人分开了十年，想与亲人团聚是人之常情。
“就像爹对娘一样。”隋曜权忽然道。
隋曜衡微扯嘴角，心有同感。“看来他会是咱们兄弟里最早成家的，你呢？”他随口问。
隋曜权面无表情。“女人只会让人变软弱，父亲就是最好的例证。”
他拢眉，语带严厉的道：“你这话要母亲情何以堪？”
一提到母亲，隋曜权也怒火上升。“她抛下咱们，这是事实。”
“难不成你跟父亲一样不原谅母亲？”隋曜衡与他对视。
他没应声，沉默在两人间筑起一道墙。
突然，一阵急促的脚步声打断两人的对峙。“二少爷——”
是喜乐，隋曜衡扬起眉宇，望向门口。
她冲进来，气喘吁吁，神色着急。“二少爷——”她对着坐在椅上的人喊。“我——”她停顿下来，因为发现窗边还有一人。
她有一瞬间的错愕，随即回神。
隋曜权与隋曜衡两人都没吭声，只是盯着她瞧。
喜乐瞧见窗边人的扇子，立刻奔至他面前。“我有事跟你说，这个……”她挥着手上的帕子。“上头写了什么？它糊掉了，我看不清。”她一脸焦急。
隋曜衡将目光移至她手上的帕子，上头印着一大片墨渍。“你拿帕子抹墨？”他挑眉。
“不是，原本有字在上头，可现在几乎都糊了。”她深吸口气，有些想哭。“我不知道里头有字，我拿水洗，结果结果……就糊了……”说着说着她竟掉下眼泪。
他一见她哭，立刻收起玩笑之色。“怎么回事？”
“我刚刚说了，你怎么听不懂？！”她对他大叫。“这字糊了，我不该拿去洗的，现在……现在线索没了……”她生气地以袖子拭泪。
隋曜衡还是听得一知半解，他拿起她手上的帕子研究，上头果然有些字痕，可因为晕成一片，已不易辨识，不过有些字倒还好：
开封……吏……通敌叛国……
这四个字让他心头一震。“通敌叛国？”
“这四个字很清晰，我知道，其他的呢？”喜乐焦急地望着他。
隋曜衡放下帕子。“喜乐，这你从哪儿拿来的？”他难得出现严厉之色。
“你先看——”
“喜乐。”他抓紧她的肩。“帕子上为什么写这些字？”
“我不知道，是那个姐姐给我的……”她着急地从衣内拿出黄册。“就是……”她手忙脚乱地翻着。“她叫苒香——”
“啪”一声，册子自她手中掉落，她急忙捡起，显得有些手忙脚乱。“她是玉栏院的姑娘，怎么不见了……”她愈慌愈翻不着。
“喜乐，我来拿。”他真担心她一不小心把册子撕破。
“在这里。”她终于翻到。“她叫苒香红。”她以手指着。“她给我的，然后……然后阿爹也死了……”她吸吸鼻子，再次以袖口抹去眼泪。“阿爹是被人杀死的……是我害了爹……”她再也忍不住痛哭失声，扑到他怀里。
她把他吓了一大跳。“喜乐！”他揽着她。“你爹怎么可能是你害的。”虽然对她的话还不是完全了解，不过，他大概已猜出七、八分。
“是我害的!”她大叫，仍坚持己见。
隋曜衡正要接话，却由眼角的余光瞥见曜权还在屋内，他对他皱眉，示意他出去。
隋曜权起身。“你最好先拿过那本册子，它快被揉烂了。”他中肯地建议。
喜乐一听见他的声音，理智立刻回了大半，她推开隋曜衡，手上的黄册却再次掉在地上，她急忙又弯身捡起，这是很重要的资料，不能弄坏。
“喜乐，让我瞧瞧。”他伸手欲接过黄册，她现在情绪激动，一不小心可能就会翻破。
她摇头。“这是衙门的档案，不能随便让人瞧的，你替我看看帕子上的字还能不能辨认就行了。”她擦干眼泪，试着控制自己。
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