「孟先生客气了！本王知道皇上极欣赏您的才华学识，日前召你进翰林院，我和善儿还未来得及道声恭喜。」肃亲王客气地回道。
「不敢、不敢。」孟廷兆谦道。
「孟大人，你同和硕肃亲王都是皇上最信任的人，你们大家都不必过谦了！」
收起圣旨，瑞福笑道。
「瑞福公公说的是！」肃亲王呵呵大笑。
「不过，孟大人，」瑞福趋向前关怀地问。「不久前我听小六子说您病了，怎么这会儿——」
「怎么？我怎么没听说孟大人病了，孟大人身子还安好吧？」肃亲王也上前问。
他和孟廷兆一朝为官，相得相契，私交甚笃。
「多谢二位关心。」孟廷兆拱手感激。「廷兆这病是旧疾，平日不碍事儿，只是发作起来酸疼得很罢了。」
「啊。那有没有请大夫瞧瞧？」瑞福道。
孟廷兆忽然叹了声。「怎没请过？这药也不知吃了多少，就是不见效，我看这病一般大夫是治不好的。」
「这病怎么犯的？怎生严重！」肃亲王问。
听这一问，孟廷兆沉默了半晌，好似陷入回忆里，目光迷蒙起来。「这病……大约是那年在太湖上给冻伤的。」
「在太湖给冻伤的？」瑞福拱起两道灰毛参差的眉，好奇地问。
「是啊……廷兆跟一般学子无异，并未得天独厚，皆是苦读出身，也曾多次科举不第，就在第五次赴试亦落榜后，因为无颜回乡，一路流落到苏州，落魄于异乡，还记得那年冬天太湖上结了层层停冰，冷风刺骨，身上又无御寒的厚衣，两天未曾进食的我终于倒在湖边小径上，当时我真的以为自己会那么死去……」孟廷兆苦笑，娓娓叙说，如今重生，恍如隔世。
一抹仙姿身影乍然浮在脑际、眼前又掠过那天人一般、不属于尘世的容颜，那是任谁一见过，就再也忘不了的绝色。
瑞福和肃亲王对看一眼，两人皆不知孟大人未高中前，竟然有这么心酸的往事。
「这伤大概就是在那时犯下的。」孟廷兆作个总结。
「那，要不要我禀明皇上，让太医给您瞧瞧？」瑞福问。
孟廷兆摇摇头。「谢谢您了，瑞福公公……这伤，是刻意留下的记忆，以警惕自己，今日所有，当加倍珍惜。」
「可这伤不医好，岂不多受罪？」肃亲王不以为然。
「不打紧，还受得住。」孟廷兆笑笑带过。
当然，孟廷兆没说出真正的理由。
真正的理由是，这伤常常能提醒他，当日……他并非在梦中见到天人。
「小六子说廷兆是旧疾复发。旧疾复发？瑞福，这事儿你知情？」
黄袍上编着五爪正面金龙，身形壮硕、六尺昂藏的男子边问着，跨着大步迈出御书房。
他两掌背握于身后，行走间如龙行潜移、英姿枫枫，加以宽额高鼻、浓眉凤目、眼藏冷星，年轻光朗的俊脸俨然一股不可逆犯、天然生成的威严，令人目光不敢与之正视。
「欸，之前听小六子提过，也找机会问过孟大人，可那时孟大人自个儿也说不打紧的，怎么知道——」
「这事儿为何没听妳提过？」
一句话眨中真穴。
「呃，属下该死！」瑞福慌忙低下头，高高拱起两手，一时间脸上惊恐万分。
「算了！」男子挥手。「要是误了事儿，该千万个死也没得恕罪。」
「是、是，皇上说得是，谢皇上仁德。」一眨眼瑞福淌了一身冷汗。
他了解自个儿主子，没事儿还罢，要当真误了事儿、孟大人有个闪失，他就当真该死了。
是啊，眼前这男子就是当今皇上，综观历代不世出、德智仁兼具的天下圣主。
乘轿出了宫，进了翰林府第，不让瑞福通报、劳师动众，还要累得病人起身相迎，皇帝自己进了孟廷兆房里。
孟廷兆不知道皇上驾到，他坐起身歪靠在床头，病中神态异常委靡，两眼却直盯住手中物，目光灼灼有神，居然不像个病人。
「廷兆！」
有力的呼唤，让孟廷兆全身一震，他茫然抬头，一见是皇上，几乎不敢相信，不断睁大眼还以为是自个儿眼花了。
「病得这样还不躺下！瞧什么这么入神？」
皇帝走近孟廷兆身边，他才慌忙收起手中捏着的东西，挣扎着下床叩安。
「别下床！来这儿要是叨扰了你养病，岂不是罪过？」皇帝扶住他，目光有意无意掠过孟廷兆急欲藏起的东西。
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