「喝喝！」大宝叫着，两只小胖腿并命踢着马肚。
「这水味道好！」楚镜平一饮而尽。
「味道好吗？我怎么喝不出来？」
「胆儿，枉费你长在楚家酒坊了，你瞧它喝得多起劲！」楚镜平指向自己的白马，又道：「你也把马车拉过来，再打一桶水给你的马喝吧。」
胆儿舔了舔舌头，感觉出茶水里的清凉甜味，赞同地点点头，跑到井边道：「这位大嫂，谢谢你的茶，我们还想跟你要一桶水。」
「喔。」挽翠站起身子，双手在裙边抹了抹，再打了一桶水。
胆儿见她额头冒出细微汗珠，双手使力拉绳，忙上前道：「我帮你拉。」
「不用了。」她抿紧唇，拉得更卖力，倒下了一桶水，始终没有抬头。
胆儿提水回到马车边，又压低了声音：「少爷，我看我们还是快走吧，那位大嫂好像不喜欢陌生人。」
「她儿子倒是喜欢陌生人。」楚镜平抱起大宝，捏捏他的小胖手。
「马！马！」大宝不舍骑马的乐趣，小手紧抓马鬃不放。
「大宝，待会儿你们要进城，叔叔让你骑马，好不好啊？」
大宝抓紧叔叔的衣襟，小脸飞扬着笑意。
挽翠已经听到他的话，心里吓了一跳！他怎么知道她要进城？难道他早就站在那边，把她和大宝的谈话都偷听去了？
她正在漂洗一件大床单，水花溅起，弄湿了她的一片布裙，冷水黏在小腿上，剥不掉、挥不去，就像眼前这个奇怪的男人。
「谢谢你的水。」
「刚刚那位爷谢过了，不用客气。」挽翠倒掉脏水，又起身打水。
「你帮别人洗衣？」
她没有回话，唇瓣因吃力而紧抿着，唇色也变得死白。
「你烧的茶水是这口井打上来的吗？」
她不置可否地点点头，将水倒入了洗衣盆中。
「太可惜了，这么好的水拿来洗衣服，真是辜负这口好泉水。」楚镜平把大宝放到他的小凳子上，心里还想再问：为何她的夫君不能好好照顾她，还得妻子出来辛劳洗衣呢？那男人真是辜负佳人了。
挽翠不喜欢他的口气。这口井是她的一切，如果没有山边这块地、这口井，她半年来的日子不会如此自在。
「大宝，进屋去，娘晾好衣服就进去。」她仍然不抬头，忙着漂洗一件又一件的衣服，再拼命扭乾，冻僵的指节早已失去知觉。
风冷，水冷，挽翠冷凝的心也封得紧紧的。
楚镜平退开几步，看来他已被她列为不受欢迎的人物了。懂得察言观色的他靠在马车边，不再说话，仍是盯紧了她细瘦的身影。
太瘦了！脸儿瘦，身子瘦，连那双赖以维生的双手也瘦得可怜。
她那该死的丈夫在哪里呢？
大宝看看娘亲，再看看楚镜平，最后决定继续坐在凳子上，一张小脸仍恋恋不舍地望向两匹喝水的马儿。
挽翠拧乾所有的衣物，拿了一条巾子擦净屋前的几支竹竿，不去看那两个男人，再故意背过身子，一件件地晾晒起来。
床单、被套、衣衫、裤子、长裙……形形色色的衣物展开於竹竿上，迎弄秋风，飘扬在苍茫山色之间。
「大宝，我们进屋。」整理好井边的洗衣盆、水桶、板子和捣衣棒，她依旧低垂头，技着大宝的胖手走进土墙小屋，紧紧掩实了门。
楚镜平摇头一笑。他是怎么了？人家是有夫之妇，他这样紧迫盯人，就像个色迷心窍的登徒子，难怪她要提防他了。
恨不相逢未嫁时，既然货物已经出售，他也就只好扼腕，徒呼负负了。
生意人总是拿得起放得下。楚镜平不识遗憾为何物，若不是极力争取做成生意，就是一拍两散绝不留恋，这才能保持敏锐的知觉，嗅得更好的商机。
「胆儿，喝完水就走。」昏黄暮色中，冷风吹得更加狂急，落叶尘沙在街道中翻滚，几间店铺已经拉起门板，准备打烊。
「真是一个小城，天还没黑就收铺子了。」
楚镜平坐在客栈大堂里，与胆儿一起吃饭，满桌佳肴引不起他的兴趣，倒是叫伙计倒了白开水，一口一口品尝着。
「少爷，你喝出什么名堂了吗？这水会比老家的泉水好吗？」
「没错！」楚镜平眼睛发亮，「想不到一座小县城，竟然有如此清甜水质，惠文县也产麦，为什么没有人想要酿酒呢？」
「种出来的小麦都自己吃了吧？」胆儿猜道。
「方才我们一路走来都是麦田，每年产量绝对够吃，如果多余的麦子卖到其它地方，利润实在有限……」楚镜平指着桌上的一瓶小酒，「这酒难喝，表示地方上的酿酒技术不够纯熟，真是白白糟蹋好水好麦了。」
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