漫天漫地的凶猛尘沙，随箸烈风狂舞，凡有空隙之处，全遭掩溺。刹那间，天地变色，无有声息。只有沙与风与地，骇人的合鸣。
那是人世间未曾听闻的声音，天地的呼吸。
可怕的狂风沙暴绵长持续著。时间感、方向感，尽都崩溃。人只剩下存在的意识，本能性地向冥冥求助。这世界不再是世界，沦为不知名的幽暗境域。
巨大的天地怒吼，反而使人失去听觉。巨响中，竟似宁静。真正的宁静来临时，人人却恍若仍沉沦在巨响中，俯伏躲避。
不知狂暴的风沙是为何来袭，也不知是何时离去。穆勒一行人全静伏在沙砾下，无有动静，宛若跟著大地沉息，归为尘土。
最先有反应的，是穆勒的黑驹。
它不满地喷吐鼻息，自沙砾堆里挣扎站起，顺道拉起紧紧牵制住它辔头的穆勒。他几乎是从沙尘底下爬出来的，幸有大氅覆蔽，否则他一定会呛溺在漫天漫地的灰砾里。
大地一片平息，恢复蓝天黄沙的宁静风景。微渺的几粒小小人影，在天地闲纷纷自平沙爬起，重新整队。
这群精锐部属们不知穆勒是如何得知此处气候，竟观测得细微而老练。倘若他们再晚一步行动，别说大夥牵马俯伏，恐怕连下马都来不及，就被惊惧的马匹及狂暴风沙卷到不知名的世界去。
他平日懒散归懒散，危难之际，才看得见他领人出生人死的本领。
不过，有个人却不买帐，倔著刚烈而愠怒的小脸，敌视与她轻蔑对峙的大巨人。
「你抓著我不放，就是想利用我来带你平安深入西境？」
「你明知天候将有变化却完全不告知我们，想让我们陷入沙暴，好悠哉逃离，是吗？」好个败类！
「你自己要领兵西行，又不事先好好做功课，搞不懂状况还要我这个外人替你负责？」简直人渣！
无名无形的雷电顿时在他俩间激爆，四眼相对，尽是相看两讨厌的不耐烦与鄙视。死寂之中，两人各是一肚子精采丰富的毒辣诅咒。
隔著一小段距离收拾整队的众方人马，遥望他俩含情脉脉、细细低语的浓情蜜意，觉得真是浪漫毙了。而且王爷领兵统御的本领神准如妖怪，寿思妹妹又正是货真价实的妖怪，这两个实在是天造地设的一对。
穆勒面无表情地与她对峙，这份一派淡漠却比任何表情都慑人，猜不出他下一瞬会轻笑还是会翻脸，会作罢还是会直接扭下她的脑袋，踢到长城外。
漫长的可怕互瞪中，最先不安的是寿思。令穆勒不解的是，她隐隐焦虑的原因并不是他，似乎是天色。
时近傍晚，太阳未西沉，白月就已透在薄空之中，淡淡地存在。但她不时转眼瞥望的神情，倒像那是一把悬在半空的斧头，随时会自她顶上砍下来。
她在怕什么？又有什麽天候变化将至吗？
「你若放聪明点，就别妄想逃跑。等我们平安抵达嘉裕关，我自会放你走，拿你的引路将功补过，不再追究你和先前流寇的关联。」
「少打如意算盘。」她还以与他一般的冷眼，狺狺恐吓。「你若真的要命，就尽快放我走，否则别怪我事先没好心提醒过你们。」
「你好心？」他不屑到连呼她都嫌抬举。「在我的人马中到处胡说八道，挑拨离间。你简直好心到连厉鬼都可以升格作菩萨。」
「别乱讲！」
「我胡说什麽？」他冷嘲。「鬼吗？」
「叫你别说你还说！」
「你又没跪下求我不要说。」
「你这人——」不可理喻！明明一副男子汉大丈夫德行，耍起脾气比小孩子还恶劣。「好，我认输。若我下跪，你就会放我走吗？」
「不会。」
「为什么？」
「放你走的条件，我刚才已经说了。」其他方法，恕不受理。
「可是我不——」跟这烂人争什麽，只会愈辩愈火大，不见成效。「好，那我替你介绍这一带的高手，引你西行，保证你平安抵达嘉裕关，如何？」
「谢了，我想凭你一个，就足以胜任。」
「你为什麽就是不放我走？！」她恼火大吼，娇气十足。
「因为你美啊。」臭美的美。
「我不是在跟你开玩笑！」她虽然喜欢冒险，可也知道分寸何在。「今晚十五，望月之夜，要是你不快让我离开，你们一行人铁定完蛋！」
「真可怕。」他百无聊赖地拍抚满身黄沙。「这附近离我们最近的客栈或村落有几里？」
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