「哎呀，大当家的，你可真要吓坏咱们的贵客了。」
在一阵银铃般的浅笑声中，厅后的帐幔让人悄悄撩了开，露出了一张令人看了难忘的娇柔粉面。
微风轻拂，冉冉的烟雾在偌大的厅中盘旋缭绕，就像柳蟠仙的样貌和话语，彷佛怎－－么吹也吹不散。
「哪有？我是要请贵客坐下来嘛，要不然跑来跑去多累。」柳蟠龙扁嘴回道。
人称大当家的他，正是蟠龙第一号门面上的老大。
既然有所谓的门面上，那暗盘下的管事主子，自然便得是能制得住这大当家的能人才行啰。
二当家柳蟠仙不介意地笑了笑，早习惯了大哥的粗鲁莽撞。
两兄妹同父同母双胞生，虽生了副几乎一样的净秀样貌，但性情和脑袋却完全不相同，他俩一人火爆、一人沉静；一人直来直往、一人行事周延。
一兄一妹还不到三十，便打着蟠龙第一号的旗帜在香河镇一带大小通吃了好几年，旗下经管的生意举凡烟馆、酒家、澡堂、赌场……样样皆不缺。
最近，更准备涉足「艺文项目」。
「元姑娘，别着慌，这里是蟠龙第一号。」柳蟠仙温柔慰问，说出来的一切像理所当然极了，彷佛这地方对外人而言根本不该是个虎穴。
「现下有咱们两位当家的保护，妳肯定绝对安全。」
元如愿抿抿唇，双唇干涩。人命关天她怎么会不慌张呢？别忘了，就是拜他们蟠龙第一号所赐，才会害得她此刻有家不能回的啊！
「你……你们为何说……说要请……请我来作客？为……为什么？」
「漂亮！」柳蟠龙忽地拍桌大吼一声，震得楼阁几乎在瞬间晃荡了几下。「妹子，妳看，我就说嘛，直接跟她把话讲清楚不是最干脆省事了？哈哈哈，还是直截了当好！」
柳蟠仙淡淡睇了兄长一眼，没答腔，也没预备响应他心血来潮的自言自语。
「不瞒元姑娘，其实，咱们会请妳来，是奉了元画师之托。」
「不会吧？我……我爹要……」
元如愿半信半疑，转过头看了看，元八指那只拽了画笔的右手抖了好几下。
此时，柳蟠龙拿了截乌黑的墨条往元如愿的掌心里塞。
「哪，拿去吧，妳爹说要是没妳这乖女儿在身边替他磨墨，他根本画不出东西来，所以……」他朝元八指的位置努了努嘴，原本斯文的一张脸因为凶悍表情跟大胡子而多了几分戾气。
听到这儿，元如愿心中生疑了。
别人掂不出她爹的底细还有可能，但她这做女儿的又岂会不清楚？
她爹自从妻子跟人跑了以后，连着几年染上了酒跟赌，那「八指」的由来，就是当初为了戒酒和戒赌，一时之间恼羞成怒、意气用事才剁掉了两根。
之后这几年下来，她爹酒仍照喝，赌也照赌，但就是没法子再提起画笔。
「可不是嘛！这话啊，可是他清醒的时候，当着蟠龙第一号招牌下所有人的面讲出口的哟！」柳蟠龙边讲话，边推着元如愿挪步至厅旁的那张桌子前。
元如愿立在元八指身畔，轻轻扯了扯老父的衣角。
柳蟠龙看不惯她秀气的举止，遂一掌重重拍响了桌面。
「元大师！本当家把你女儿找来了，这下子你可以依照原先承诺的，开始替咱们画图还赌债了吧？」
「呃……」元八指打了记酒嗝，抬起头，对着粗声粗气的柳蟠龙直傻笑。
「画！赶紧开始画出来！听到没？」
柳蟠笼没啥耐性，猛地揪起元八指松垂垂的手臂，想硬逼着他在画纸上交代出一点名堂来。
「大当家，您别……别这样！」元如愿见状，旋即倾身向前，按住了柳蟠龙揪着她爹的那只手。「我爹……他……醉了。」
她爹不只醉了，甚至连笔都握不好，更别提还要他再画出像从前那样教人赞不绝口的人物图了。
「欠债还钱天经地义。」雪肤玉貌的柳蟠仙起身，由帐幔后悄悄走向了元如愿，唇畔仍是一抹柔似水的笑。
「既还不出银两，咱们蟠龙第一号也只好请元画师拿自个儿最值钱的物品来抵债了呀，元姑娘，妳说有没有道理？」
「可是我爹他老人家根本已经－－」一句真话临到喉间，怕会害得元八指下场更惨，硬生生被元如愿紧张地咽回了嘴里。
「元画师已经亲口答应咱们了。」柳蟠仙回道，暗中朝柳蟠龙使了记眼色。
柳蟠龙强硬地押着元八指那抖个不停的右手，「来，一笔一笔仔仔细细地画，千万不要有点差池，要不然的话，哼哼哼……」
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