「来弟——」
她顾不得他的叫唤，背起柴捆马上跑回家。
回到後院，放下柴，打眼瞧见琴心正不怀好意的盯住她，心里猛打了个寒颤。
「夫人要见你。」
来弟本能地後缩一步，不知自己又做错了什麽。
「快一些!慢吞吞的想挨打吗?」琴心伸手过来扯她一把。
「不要打我，我会干活的。」
「自己去求夫人吧!」
来弟提心吊胆的随著琴心走向大厅，大厅供有神祗，这使她的心情愈发沉重。舅妈通常将她叫进房里训诫，到大厅，必然是很严重的事。
一人厅堂，她愈发惶恐，似乎有什麽大事要发生。不但舅妈在座，阿姨和筱樵都放下针活列席，甚至连难得见面的舅舅了耕义都被请出来。
「林来弟，你跪下!」闵杏妃先声夺人，给她下马威。
「我做错了什麽事?舅妈。」
「琴心，抽她腿子。」
细藤条应声抽打她後腿，她叫痛便跪了下去，呜呜咽咽开始哭起来。
丁勤花不平。「孩子做错了什麽，你教训她便是，何必叫下人打她，她好歹是丁家的甥小姐，轮不到下人欺负她。」
「对，对，尊卑要分清楚。」了耕义很在乎这点。
「下人知道洁身自爱，更强过不知检点的甥小姐百倍。」
「夫人，这话严重了。」丁耕义动容。「是谁不知检点?」
「就是你这位好外甥女。」闵杏妃戚容道：「老爷将家事托付给我，若不是事情严重到关系丁家的名声，我也不敢惊动老爷。」
「来弟，你说，你做了什麽?」丁耕义怒责林来弟。
「我……没有……」她拿袖子拭眼泪鼻涕，「不知检点」的意思她不见得明白，只知不是好话。
丁勤花冷笑。「嫂子，你让来弟从早忙到晚，没一刻空闲，她哪来的时间和精神去做出不知检点的事?」她也想趁今日大哥在场，让他了解大嫂待人实在太苛。
但丁耕义最重视的是名声，他绝不允许家中有人干出丑事影响他的威望，直问：「夫人，到底来弟她做了什麽?」
「琴心，把你所看到的详实禀奏老爷。」
「是，夫人。」琴心敛容端庄道：「来弟小姐今夭去拾柴回来得晚了，夫人不放心，命我去寻回小姐，我一走近林边，却瞧见小姐居然和一名男人手拉手在谈心，十分亲密，我当时吓得没主意，只知赶紧跑回来告诉夫人此事。」
林来弟不敢置信的望著琴心，以为她说的是别人。她何时叫过她一声「小姐」?而舅妈竟会不放心她?
「来弟，可有此事?」丁耕义厉声问。
她丝毫不觉事情的严重性。「他不是坏人，是石园的主人石大爷，阿姨和筱樵也见过他，可以作证。」
「他帮过你们的事，我早已知晓，但他为何又来找你?」
「我不知道，可是我没有和他手拉手，琴心乱讲，当时他在帮我的手敷药。」来弟平伸掌心，露出受伤的手以证明。
闵杏妃一时有几分尴尬，怕丈夫责问来弟的手伤，万没料到丁耕义却冲动的抢下琴心手中的藤条，往来弟的手心抽去，一时火辣辣的刺骨疼痛直钻人心，来弟痛得缩手唉叫。他犹发狠的打她手背、指头、手心，斥责道：「不知廉耻的小浪蹄子!你若知道羞耻，即使两只手都烂掉也不准教男人碰你一根手指头，可是你却反过来叫男人给擦药……贱货!你不要脸，丁家还要脸!」
林筱樵吓得直打哆嗦，在来弟的哭叫声中，也只能够喃喃求饶。「不要再打了，不要再打了。」声音传不到他人耳中。
「大哥!」丁勤花是唯一有勇气抢下藤条的人，高声喊道：「你打死来弟，真对得起九泉之下的琼花姊吗?」
搬出死人、永远是最有力的恫吓。
丁耕义退回宝座，口里不住道：「不像话!不像话!」不知是骂来弟不像话，还是责备丁勤花忤逆长兄不像话。
闵杏妃乾笑两声。「俗话说‘见舅如见娘’，今日大姑若健在，也会赞同老爷管教来弟；不幸大姑仙逝，老爷舅代母职，来弟只要出一丁点差错，不只我们心中难过，更无颜去见地下的大姑。」
「不错，不错。」
「不过是一件很单纯的小事，你们却小事化大，还敢说为了琼花姊?满口仁义道德，一肚子鬼胎!」
「勤花，你说这是什麽话?」
「大哥，‘严以律人，宽以待己’，不是读书人的风范。」
「你放肆!你安分守你的寡，家里的事不许你过问……」
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