项知是站在孔阳平面前，口中呼出浓浓的白气。
说完前句，他心平气和地补充道：“你如今吃着我皇子府的饭，稍微留一点点他的灰烬给我，可以么？”
这话说得公私分明。
孔阳平性情内向，闻言只是微微的一点头，再无二话，把乐无涯的尸身从他身上接过。
寒风一吹，透肤侵骨。
项知是这才发现，热汗和着冷雪，自己的后背早已湿透，寒津津的风直吹到了他心里去。
七皇子出神之际，孔阳平的提醒声在他耳边响起：“七皇子，您的后背……”
他一个晃神，从冰天雪地里抽离出来，身心回到了春雨绵绵的南亭县。
他这才发现，自己手中的伞，居然不知不觉地偏向了乐无涯一侧。
他的后背，被南亭润如酥的小雨打得微湿。
眼前的闻人约，对他展露出笑颜来。
那笑容可不是什么正经笑容，懒洋洋的，像是一支被他随意叼在嘴上的烟枪、或是苕麻糖，那么轻巧随便，那么叫人生气：
“下官建议，您换个画师吧，画一张更像的。若您肯相赠，下官感恩不尽呢。”
第62章 敲打
项知是想，此人果真厚颜无耻。
拐着弯绕着圈，不就是想要他的画像？
他且怒且笑：“闻人县令当我们两兄弟是门神？”
乐无涯一脸无辜：“两个不都是你么？”
七皇子在闻人约的罪状上，紧跟着“厚颜无耻”后，又狠狠记上了一笔“巧言令色”。
尽管如此，他却怎么都忍不住笑。
在离开南亭后，他默默地从曲安、漳平、丘川，一路乐到了上京。
……
入夏时分，小七的新画像送至南亭县衙。
这幅画中，他恢复了轻裘缓带、容止端丽的贵公子本相，连额上都描了时兴的花红。
乐无涯将两张小七的画像一起悬于庭上，端详良久，微叹一声。
若他们二人能真如画上这般，比肩而立、兄友弟恭，那就好了。
眼里看着两个小七，乐无涯心念猛地一动：
近来县事杂乱，和小六的联系倒是少了。
也不知道小六取了个什么字。
想人人到。
姜鹤带着一枝新笛子，还有十枚精致的文玩核桃，再次到达南亭。
据他说，这文玩核桃近来上京相当受欢迎的款式。
小六果真懂他心意！
乐无涯一面赏玩核桃，一面用余光看姜鹤。
看他低头沉默的丧气模样，乐无涯便猜知，当初八成是他泄露了自己的口信，才让小七钻了空子。
他收起书信：“听闻姜大人出身天狼营？”
这些日子以来，并无人责备姜鹤泄密之事。
毕竟六皇子府上之人皆知七皇子脾性，上上下下几乎都被他坑过一轮。
但姜鹤还是第一回 被骗。
听闻乐无涯提起他天狼营的出身，姜鹤的第一反应即是羞愧。
他是从乐小将军手底下出来的，却被如此粗浅的手段瞒过……
他闷闷的应道：“是。”
乐无涯：“……”啧。
姜鹤是他一手发掘出的，乐无涯爱欺负他，但不代表旁人可以欺负他。
他用指尖轻轻一叩桌面：“下官身在南亭，偶尔听人说起，昔年天狼营主帅，是个狡猾之人。”
姜鹤仰起头来，认真否决：“不。小将军聪明，我一世不及。”
“这就有趣了。”乐无涯问，“乐小将军既然聪明非凡，为何要留一个一世不及他的人在身侧？”
姜鹤向来话少，“乐无涯”三字又是众所周知的禁忌，他已许久没有和人这样正大光明地谈起故主。
他望向眼前的闻人县令，目色流露出几分疑惑。
“可见他喜欢的不是你有多聪明。”乐无涯说，“他喜欢你忠诚、重情、纯粹。只要你不舍去这些好处，他再活一次，还能再喜欢你一生一世。”
姜鹤没吭声，眼睛却亮了起来。
“下次看准了便成。”乐无涯没忍住，抬手按了按他的肩膀，俯身帖耳道，“其实他们俩挺好认的，不用只看耳洞，你不用说话，盯着他的眼睛看就成。”
姜鹤久久等不到下文，终于想起来追问了：“……然后呢？”
乐无涯：“你盯着他看就成了。最后忍不住笑的那个，就是假的。”
姜鹤面无表情地开心了：“……”这个简单！
他起身，恭敬行礼：“多谢闻人县令指点。”
乐无涯无所谓地一挥软扇：“不谢。姜大人，下官走了。”
“姜大人”和“下官”二字，他都念得颇无诚意。
好在姜鹤心性单纯。
对心眼多如筛子的乐无涯来说，他确实喜欢这样的人。
回衙后，乐无涯立即派人描了文玩核桃的样子，拉起一组南亭本地的手工匠人，叫他们好好研究，并在入秋前弄出更多花样来。
益州虽然山高路遥，距离上京颇远，但仍有不少骚人墨客、致仕官员在此长住，自然有鉴古玩、盘核桃、诗酒会那一套风流雅致的文人习惯。
只要沾上“上京”二字，便足够勾起他们的向往和附庸之情。
如若这些工匠肯用心、肯出力，不愁打不开本地销路。
此事由工房骆宏方骆书吏一手操办。
乐无涯明明白白地告诉这些手工匠人，雕得快的，他有一套分红的法子；雕得精的，不仅有另一套分红法子，乐无涯还会找到一条路子，将他们的东西销往更远的京城。
若是他们受了京中贵人赏识，有了好前途，乐无涯也绝不扣人。
只是，他们需得始终不忘“南亭核雕”这个招牌，无论将来走到哪一步，都要记得提上一嘴。
如此种种，骆书吏一一记下，拟好契约，请匠人们签字画押。
匠人们起初见到契约，还以为是卖身契，心有惴惴，叫来认字的同伴看了，见太爷不仅许了好处，还许了前程，样样条陈清晰，甚至还请了医生，定期无偿为他们看诊推拿，免得他们的手、眼出问题，顿时心喜。
十之六七的匠人纷纷签了字，且迅速投入工作。
将此事安排下去，乐无涯心怀大畅，寻来纸笔，大笔一挥，写就书信一封：近日岫官到达南亭，查问矿产一事，心之所至，忽念远方亲朋。敢问六皇子表字如何？
他是老师，关心一下学生起了什么字，合情合理。
寄出这封信后，他又开始忙碌他眼前的“小事业”。
这些工匠们的速度奇快无比，拿陈年核桃刻出了一版花样，半月后便送呈到了乐无涯案上。
乐无涯带着这些文玩核桃，骑着他的小黄马，牵着他的二丫，前往益州首府，参与吕知州每月一次的知县会议，顺便将核桃分发给同僚们，当做赠礼。
从冬到夏，吕知州仍是那副慈眉善目又有气无力的老山羊模样。
既是到了春夏之交，河道之事便要提上议程了。
他盘弄着新到手的文玩核桃，照例叮嘱了一番沿河的知县后，便将目光锁定在了乐无涯身上。
他关切道：“听闻，上京钦差最近又去了南亭？”
乐无涯笑盈盈地一点头，作羞赧状：“到底还是因着去年的那桩案子，叫上京大人们留了心，可见士子之安危，乃天子所心系。”
他如此说，也算是留了个话扣。
若是吕知州不是有心找事，那他的话恰好可顺延至明年的士子乡试一事上。
但吕知州仿佛浑然不觉，调笑道：“不全是如此吧？明恪，你是青年俊杰，又一表人才，谁不喜欢？我瞧着心都痒痒呢。”
在场诸位知县半真切、半敷衍地笑了起来。
只有齐五湖冲着上位不加掩饰，大皱其眉。
这话说得够恶心的。
他蠢蠢欲动地想要说点什么，却被乐无涯截去了话头。