“歇着吧你！别过来，我喊！”乐无涯叉着腰，气沉丹田，扬声道，“乞丐们都撒出去了吧，跟他们说清楚怎么唱了没？”
秦星钺听话地站住了脚，语调带笑：“大人，这事儿我还干不明白么？我腿不利索，脑子可没丢！”
乐无涯：“我要收的是老百姓家里多余的铁家伙，不是正在用的农具、箱笼和炊具，收的时候可给我警醒着点，招子放亮了，别什么都往兜里划拉，谁要是敢偷旁人家的东西来我这里糊弄事儿，我牢城里可正缺力工呢！”
秦星钺：“好嘞！”
“忙你的吧！”
眼看秦星钺又要乐滋滋地瘸走了，乐无涯想起一事，急忙补充道：“铁钉，别忘了，我要铁钉，多多益善！给多点儿钱！我有钱！”
闻言，秦星钺回过身来，开朗的光彩几乎要从眼中溢出：“好！”
他一边口上应答，一边在心里补上了那个朝思暮想的称谓。
好的，小将军。
元子晋老老实实地蹲在台阶上，津津有味地啃着沙果。
他还是元家二少爷的时候，这种不值钱地水果他压根儿碰都懒得碰。
他的目光追随着乐无涯，看他像一团耀眼的火焰，从院子的这一端，风风火火地烧到了那一端。
这时，府兵鲁明带着三四个烟熏火燎的小兵回了府。
几个大小伙子埋汰得活像是出土文物似的，刚一坐定，就迫不及待地猛灌了一气井水。
乐无涯走上前，往每人手里塞了一个沙果。
他们一齐对乐无涯笑得见牙不见眼，做足了不值钱的样子。
元子晋“嘁”了一声，不屑地把脸转到一边去，嘴里叼着沙果梗，作无所事事状，暗地里却悄悄竖起了耳朵。
鲁明带着无限钦慕的声音顺风飘到了他的耳中：“大人，您说的真顶用！”
他捧着半个沙果，向其他府兵解说：“如今大股的山匪都跑光了，剩下的小猫两三只可精得很！找个野洞子一钻，等咱们一走，他们接着祸害人；咱们要是追进洞去，他们还能仗着地利，伏击咱们一手。只靠五六个老弱残兵就能拖住咱们至少一队人马，真是够恶心的。”
“还是大人厉害，教咱们用竹竿拴上布条，探到洞里去，先看气流，试出来是死洞还是活洞。要是死洞，就喊话，叫他们滚出来；要是不出来，就直接用草加了狼粪熏烧；被熏了还不出来，就丢个震天雷炸一下，把洞口炸塌了，留两个在那里盯几天，等里头没动静了就撤。”
“要是活洞，还是烧草放烟，确定哪里冒烟后，要是一进一出的洞子，就丢个震天雷炸一下，把两边的洞口都炸塌了拉倒。”
“要是一进多出的，那就派人把其余洞口都堵了，哪里冒烟就堵哪里，再炸掉了几个大洞口，只留几个能单人通行的洞子，出来一个、砍翻一个。那才是真正的一夫当关、万夫莫开呢！”
鲁明读了书，说话都学会引经据典了。
其他府兵听得热血沸腾，满脑子都是“丢个震天雷炸一下”，纷纷跃跃欲试，向乐无涯请缨，想去剿匪。
很快，乐无涯就把这帮一心惦记着玩炮仗的半大小子驱散了：“去去去，我震天雷金贵着呢，我还不知道你们？见个麻雀都恨不得炸一下，不当家不知道柴米贵的败家玩意儿！”
乐无涯驱散了一帮嬉皮笑脸的败家玩意儿，回头一望，见元子晋还坐在原地，没头没脑地冲着他的方向傻笑。
——在元子晋看来，乐无涯跟旁人对口的时候神采飞扬，别有一番野趣。
乐无涯可不知道他脑子里在转什么小九九，快步迎了上去，把他拽了起来，无比自然地搂过他的肩膀，将他原地转了半圈，又照他的屁股踹了一脚，一套动作堪称行云流水：“小仲的船午后就开，你有空在这里磨洋工，不如早点去码头送送人！”
“……哟！”元子晋一看日晷指向，时辰果然不早了，立即跳了起来，气鼓鼓道，“都怪你！我本来吃了果子就要去的！”
他紧跑了两步，又忍不住回过头来，正好看见乐无涯怀抱着小篮子，清点沙果数量。
他投喂了元子晋一个，又投喂了回府复命的鲁明一行人，篮子里现下还剩十一个。
乐无涯从中挑挑拣拣，选了一个有疤瘌的，叼在嘴里，随后，他捧着那十个完美无缺的果子，径直往校场去了。
元子晋见状，脸上绽放出了一个大大的笑容。
他就知道，自己虽然歪打正着，但真是来对地方了！
想到这里，他心情大好，撒着欢儿地向外跑去。
……
桐州港前，春光烂漫，一片繁华胜景。
乐无涯初来时的荒凉萧瑟，已然一扫而尽。
港湾间船只栉比、帆樯如林，挑夫力士们汗流浃背，将船上的货物鱼贯运下，在码头上堆积成一座又一座的小山。
岸上车马络绎，或负或载，或买或卖；江上船夫舟子，呼喝号子，声震江面。
身着青色官衣的巡检吏员们负着双手，来回巡视，衙吏们高声呼叫，维持秩序。
场面杂乱却不失序。
而在这百韵千声之中，还夹杂着沿江小商、食肆的叫卖声：
“栀子花，白兰花——”
“卖力气嘞！搬货卸货，扛包上船，价钱公道！”
“烧肉粽，料多味美，一个顶饱！”
“小馄饨，桐州的虾皮小馄饨……”
或婉转、或高亢、或热情、或欢喜。
多个声调交织在一起，便是如今桐州漕运码头的煊赫图景了。
沿江的茶楼二楼上，新聘的说书人且唱且弹、声情并茂，引得茶客们如痴如醉。
靠近戏台的位置早已座无虚席，而靠窗的位置却是鲜有人至——外头太吵了，听不清唱词。
靠窗处的两张桌案上，分坐着两个人。
其中一人眉目平淡，唯有一个鹰钩鼻异常醒目，几乎挤得眼睛无处安放。
而与他背对背、独坐另一桌的，则是个满面警惕的年轻人。
二人的衣着清贵，乍一看，很像是两个上岸歇脚的客商。
鹰钩鼻的余光一扫，见那年轻左顾右盼，坐立不安，仿佛屁股下面塞了块火炭似的，便冷冷开口道：“你若是非要做出这副贼态来不可，下次就请张孟安换个人来吧。”
年轻人闻言一滞，这才勉强坐稳了屁股，道：“我爹说了，太爷的耳目遍布全城，我得小心行事才是。”
鹰钩鼻冷笑：“如今桐州港客如云来，你不过是来请个先儿回家听评弹，谁会起疑？你们中国不是有句古话么？‘见怪不怪，其怪自败’。”
年轻人揉了揉鼻子。
他心中也颇为不爽。
作为詹管家的儿子，他向来是在桐州府里横着走的。
现在可好，活成过街老鼠了！
他挺直了腰杆，却仍压低了声音，弱弱道：“我爹说了，不可小觑那闻人明恪，得当他是那长了八只眼睛的马王爷！”
鹰钩鼻：“……”
这个梗，他不是很懂。
于是，他跳过了饶舌的步骤，径直道：“闻人明恪如此犁庭扫穴、坚壁清野，是不打算给我们任何活路了。近来，我们留在山上的老弱兄弟也都顶不住了，都说他们剿得太狠，连兔子的窟窿都要放水淹掉。我要带些逃出来的兄弟上岛去，请张老爷多多送些蔬果到海上，这是位置。”
他将一张图塞到了小詹管事手中，命令道：“记下来，不许带走。”
小詹胆色不行，但胜在忠心耿耿。
他本就是要接替父亲，成为张府管家的。
只有张家千秋万代地繁荣下去，他才能有一碗好饭吃。
他牢记着父亲和老爷来前的嘱咐，没有伸手接那图：“我爹说了，不论您要蔬果，还是别的什么，我们都能供应。可我爹还说了，如今官服查船查得严，巡河巡江的人也多了起来，闻人明恪在桐州一手遮天，路过一只老鼠也要查身份籍贯，我们张府本就在风口浪尖上，求稳为上，所以还是得劳动席爷，请你们的人留下接应、运送，张府就不参与了。毕竟我们家上下都被人盯着，若是坏了你们的事，我们也担待不起。席爷，您说可对？”