闻言，即使心知太过优容、不利教师威严，乐无涯还是笑嘻嘻地夸奖道：“懂事。”
二人衣衫俱乱，有一缕头发还在半空中缠在一起。
这显然不是个夸人“懂事”时的好场合。
项知节面颊尽皆红透，连掐道珠的手指都隐隐泛起红来，整个人几乎要自燃起来。
乐无涯喟叹：“这么懂事的孩子，怎么偏要在我身上犯傻？”
项知节抿着嘴，乖乖地接受了批评，又固执地补充了一句：“说定了，到那时，您一定要拖我下去，不要舍不得。”
乐无涯咂咂嘴：“胡话连篇。睡觉睡觉。”
项知节“嗯”了一声，把还差一点便能完工的袜子拿到手里，飞针走线，快速收尾。
他面上不显，心中却实在忐忑。
老师分明是看出什么来了，可为何不追根究底？
老师素来是很疼他的。
项知节最担心的，便是他在自己面前强装无事，背地里却要去找寻别的方法来破局，更怕他真找到了办法，当真把寿命还给了自己。
没有老师，他要长生做什么？
项知节便在这样的忧心忡忡中完成了一双新袜子。
他伸手进老师的被子，摸了摸他的脚踝，发现不凉，便将袜子叠好，俯身搭在了他的靴筒上。
背对着他的乐无涯忽然道：“哎。你叫什么名字？”
项知节：“……？嗯？”
这问题着实古怪，没头又没尾。
即使是对乐无涯万分了解的项知节，也有些困惑了。
当项知节疑心乐无涯是在梦呓时，却见他扭过脸来，清清楚楚地又重复了一遍问题：“问你呢。你叫什么名字？”
项知节心中还惦记着老师会不会还寿数的事情，心下警惕，更加不敢乱答：“老师问这个做……做什么？”
乐无涯窸窸窣窣地重新背对了他，懒洋洋道：“不说算了。”
项知节不知何处得罪了老师，不解其意，也不敢深问，只好蹑手蹑脚地起身，褪下外衣，只着一身中衣，在乐无涯身边躺下，闭上了眼睛。
然而，在将睡未睡时，项知节想起一事，念头一动，陡然弹坐起来。
——那是还在桐州的时候了。
他将一颗真心原原本本地捧出来给老师看，老师却是将信将疑，只说“我等你以天下聘我”。
项知节是乐无涯最好的学生，自知得寸进丈的好处，便主动亲了一下老师的额头。
那时，他问乐无涯：“这算是纳采了吗？”
……“六礼”之中，纳采的下一步，是什么……？
项知节注视着乐无涯的背影，眼中浮出不可置信的热切的光。
光变成了火。
他小心翼翼地凑过去。
他知道今晚上他的舌头格外不听话，索性把语速放缓，因而听来字字温柔而情重：“老师，学生名唤项知节，字修竹，小字逢君，是癸酉年冬月廿三，亥时整降生的。”
回应他的是均匀的呼吸声。
项知节珍重地环住他的腰。
他不想吵老师睡觉。
于是，他欢喜地小声在心中一遍遍重复。
项知节，修竹，逢君。
乐无涯，有缺，阿狸。
一个癸酉年十一月二十三，亥时整降生。
一个丙戌年二月初二，酉时二刻降生。
自从从赫连彻那里知道了老师真正的生辰八字，他便偷偷合过一次。
他二人是年命相生、五行互补的上等婚配。
……唯独要防着长辈作梗。
听到自己身后益发急促的呼吸声，乐无涯的心情甚是愉悦。
很好，坏孩子今晚不用睡觉了。
反正他寿数无损，又年轻力壮，少睡一宿也无妨。
使了坏的乐无涯心情放松，很快睡了过去。
而在二人身居客栈、同卧一榻时，解季同正侍奉在守仁殿中。
薛介汇报了在王肃府宅小宴上的情形，听得项铮大笑不止：“老王头，一把年纪，被一个后生扯了头发？明日他上朝来，朕定要瞧个究竟！”
见他如此爽朗的笑法，乍一看，倒像是个性情中人。
但无论是薛介还是解季同，都深知其为人，因此只是微笑应和，并不会因此放松分毫。
项铮一边笑，一边用手帕擦去了眼角的泪花。
“玉衡。”
解季同拱手道：“臣在。”
项铮的语气中甚至还带着残存的笑意：“朕派你去训诫益州知州吕德曜时，你亲眼见过闻人约。你明知他像谁，却赞他为人中龙凤，这是何意啊？”
第249章 大罪（一）
解季同行云流水地撩袍跪下：“回皇上……”
他早知会有今日。
自闻人约入京那日起，他便在心底将这场对答推演了千百遍。
可事到临头，他竟鬼使神差地回了实情：“闻人约，确与乐无涯有几分相似。然而，其人有青松之骨、明月之心，更兼经纬之才……臣实不忍见连城璧玉，因此而碎啊。”
项铮笑：“你当朕是老糊涂了？只看皮囊，不看才能？”
“皇上自是圣明烛照。”解季同道，“只是当年，乐无涯造罪八十二条，惹得朝野震动，却未经明正典刑，便瘐死狱中。朝中恨他者欲食其肉，惧他者夜不能寐。若有一个人与他样貌相似至此，难免要惹来口舌非议，甚至是无端攻讦。臣恐陛下尚未得见真才，明珠已然蒙尘，熟虑之后，才决意缄口不言。”
他顿了顿：“况且……臣亦有私心。”
项铮看出了他的犹豫挣扎，语气仍是慢悠悠的，难辨喜怒：“玉衡，你我君臣肝胆相照，有话直言，无需吞吞吐吐。”
“昔年，乐无涯的十五桩大罪，乃是由微臣亲自检举；而今，若今日再由臣指认谁像他……难免有搬弄是非之嫌，倒像是专与相似之人过不去了。”
说到此处，他的语气中恰到好处地添了一些自嘲：“臣虽是日夜侍奉在皇上身上，到底是凡人一个，恋栈清名，不愿因口舌而落得一个佞臣骂名。”
守仁殿内就此安静了下来。
解季同低垂双目，满心倦怠。
“我不愿意”四个字，被他说得如此迂回复杂。
莫说旁人，解季同自己都觉得累。
皇上自然是圣明无双的。
所以，他得帮他把“不纳人才”的锅推到其他官员的嫉妒心上。
他还得自污，说是自己贪恋名声，不愿背锅。
字字句句，都是往自己心口扎刀子。
在一片压力十足的寂静中，解季同竟难得地走了神。
单是应付皇上每日心血来潮的提问，就够解季同心力交瘁的了。
而那乐无涯，不仅要办公事俗务，要讨好皇上，还一力创下了长门卫，以及圜狱这个皇家专属的私刑机构，沥尽心血，最后被长门卫反噬，死于圜狱，当真讽刺。
项铮缓缓道：“……郑邈倒是同朕讲过实情。”
解季同呼吸一滞。
皇上的意思很明白，分明是在敲打他：
不是所有人都瞒着他的。
大虞是有忠臣、直臣的。
……
要是乐无涯能听到这番对话，必要叉腰大笑三声。
乐无涯到底是和郑邈有交情，提前提点了他几句，叫他在禀奏时点上一句“闻人约与乐无涯极是相似”，算是郑邈提前铺好了路。
至于解季同，爱死不死。
一颗棋子罢了。
当年那人在背后推他进入那条早已为他规划好的死路时，可是没讲半分情面。
解季同哑然片刻，答道：“郑三水性情忠耿，乃是一等直臣、朝堂砥柱。”
他只说了半句话。
既然您爱用直臣，那就多用，最好调到身边来用，让他日日怼着您，专挑着您不爱听的话说。
只怕您要的是魏征的嘴，却无太宗的胸襟。