言下之意是这事和你没关系，这小案我去查，你赶快去办赈灾大事吧。
乐无涯仿佛没听到周文昌直接给阿顺定了个罪，微微笑道：“无妨。自从我入了丹绥县，耳中所闻皆是黎庶赞颂之声，眼中所见亦是井井有条。足见周县令治政有方，深孚民望。此番救灾重任，托付于明府，必能万无一失。”
周文昌将姿态摆得极低，慢条斯理地同他打起了太极：“佥宪如此信重，卑职愧不敢当。然则……若卑职当真德行深厚，行事无差，上苍何以降此灾殃，祸及卑职治下子民？此皆卑职之过！”
他说到这里，目露沉痛之色，声音微哽。
身后，简县丞、林师爷亦纷纷面露戚容，若非钦差在前，几乎便要出言宽慰他了。
但乐无涯不解风情，直言道：“周县令妄自菲薄了，以后还是少说这样的话为好。若是天灾皆因官员失德，你这德可缺大发了。”
眼见周文昌神色僵硬，乐无涯甜甜一笑：“再说了，皇上统领九州，是天下之主，周县令此言，岂不是在说皇上无德？”
乐无涯稳准狠的踩中了周文昌心中最忌讳的地方。
他失声道：“下官断无此意！”
“周县令稍安勿躁。”乐无涯道，“以后这等诛心之言，不说、少说，不就成了？”
在唬得周文昌面色煞白之余，他轻快地在状纸上按下指印，证明了自己两天来都不曾离开牛记旅馆后，迈步向牢外走去。
“有件事情，好叫宪台知晓。”周文昌尾随其后，回禀道，“小连山中，所有矿工尸身，均已发掘清理完毕……”
他面露凄色：“……人册对照，无一幸存。”
饶是早有准备，听到这个消息，乐无涯的眼中还是闪过了一点冷光。
待他回转身时，面上已是一片平静：“无一幸存？”
“是。”周文昌恭敬道，“宪台可亲往勘验。”
“出事那日，无人在山上值守吗？”
周文昌神色沉痛地颠倒黑白：“宪台容禀。事发前夕，小连山突发地动，卑职为保周全，已命所有矿工撤下山来，于村中暂憩，以防余震。岂料……”
相对于周文昌的悲怆，乐无涯静默片刻，面无表情地吐出一个字：“……哦。”
听他这副口吻，林师爷、简县丞面上不敢稍有异色，心中却腹诽不已：
几百条人命，他怎的淡漠如斯？
没想到乐无涯还有更淡漠的问题：“把守矿山的官兵呢，死了几个？”
周文昌顿了顿：“三个。”
牛三奇意外横死后，守山官兵们个个心慌不已。
周文昌第一时间赶到现场，安抚人心、封山锁信、关押矿工、清点炸·药库存，一个个命令连珠炮似的发下去，这些官兵又不是没长脑子，都隐隐约约都猜到要发生什么了。
然而，抱着“天塌下来有高个儿顶”、“法不责众”的心思，大多数人都装聋作哑，上头怎么吩咐，他们怎么办事。
但这三人，就属于“少数”的那一拨，办事拖拖拉拉不说，还约定了要一起跑路，结果被同组官兵告发，三人都被捉了回来。
他们被五花大绑，放到炸·药的起爆点附近的一处窝棚里。
小连山第一次起爆，炸死的便是这三人。
现今，他们的残骸大概已经顺泥沙而下，不可寻得了吧。
乐无涯问：“可有名册？”
周文昌将早就准备好的矿工底册和守山官兵名册递去。
死去的人，姓名都被鲜红的朱笔框了起来。
乐无涯翻阅一番：“这三人的尸身可曾寻获？”
周文昌实话实说：“还不曾寻到。”
乐无涯：“泥石流发得这般急，矿工无一能够逃生，官兵倒是侥幸，大半脱险了？”
周文昌解释道：“官兵毕竟训练有素，夜半闻得水声隆隆，便起身鸣哨示警。众人因此惊醒，才得以逃生。”
乐无涯：“矿工是死猪吗，没一个逃生，只知死睡？”
“大人或不知矿上情形。”周文昌道，“矿工们素来是畏惧官兵的，如避猫之鼠，就算听到鸣哨，也不敢擅动，怕四处乱跑，要吃鞭子。官兵们一出门便见山有异动，来不及组织逃生，便自行奔去，才……”
说到此处，他摇头闭口不语，悲恸难抑。
见他这样，若乐无涯接着问“那官兵怎么才死了三个”这样的问题，未免太过不近人情了。
于是他问道：“矿监牛三奇呢？”
周文昌：“听闻地动，他前去巡矿，夜晚宿在了村里，也……”
乐无涯：“哦，他是不是听到示警哨音也不敢跑啊？”
周文昌忙道：“据幸存官兵所述，牛矿监因路途劳顿，歇息得早，许是不曾听见。”
这番说辞还挺圆满。
反正死人不会从地底里爬出来，把他那张只会胡说八道的嘴巴给撕了。
乐无涯又问：“那个栽赃小仲的衙役……叫阿顺的，是不是也是从矿山来的官兵？他既在县中，速速拿来，我有话问。”
听乐无涯如此说，周文昌不着痕迹地叹息了一声，应道：“大人实在辛劳。”
他唤道：“阿福，你去衙里通传一声，叫他们把阿顺抬出来。”
所谓“阿福”，是个狱卒，一直面带踌躇立于牢外。
听到这声吩咐，他先是一愣，旋即“哎”地应了一声，撒腿就跑。
乐无涯微微挑眉。
周文昌身边除了县丞、师爷，还有不少县衙随从。
他特地吩咐这个狱卒跑腿干什么？
乐无涯虽说忙着和秦星钺斗草取乐，但也利用这段短暂的入狱时光，将牢内景象尽数纳入眼底。
若他没看错，这个“阿福”，似是格外关照汪承，时不时便要转过来查看一番？
他是比旁人更加心善吗？
乐无涯眉眼一低，佯作不察：“走吧。”
周文昌：“外间日头毒辣，大人稍候，我唤轿子来。”
乐无涯：“无需这般麻烦，牵马来便是。”
周文昌无有不应：“全听大人心意。”
一行人出了县牢，径直奔县衙而去。
谁想，刚到县衙门口，方才的善心阿福便慌慌张张冲出来，见到乐无涯一行人来得这么快，一个脚软，便连滚带爬地扑到了近前。
“大人，阿顺……”阿福气息不稳，“没了！”
乐无涯猛地刹住步子，定定看向周文昌。
他的眼瞳颜色异于常人，被他瞧着，有种被山林精怪凝视的错觉。
周文昌按下心底微妙的不适，疾声问道：“没了！？如何没的？”
阿福哭丧着脸：“照料他的人说了，他身上多处受伤，许是在大野地里，血腥味引了毒虫来，他伤口溃烂得厉害，一入衙就高烧不退，怎么都降不下去，方才送水进去……人早已僵冷了呀。”
乐无涯一拂袖，向内走去。
趁乐无涯离去，阿福忙不迭爬起身来，小声道：“大人，二老爷回来了。”
周文昌神色一凝，喝问道：“什么？我不是叫他守在矿山么？”
阿福唯唯诺诺的说不出话。
一旁的林师爷听见了，忙低声打起了圆场：“大人，文焕回来未尝不是好事。他毕竟年轻，又无官身，办事总有诸多掣肘。况且，我看这位御史大人仗脸行凶，矫情刁钻得厉害，实难伺候。若知您遣了文焕去，只怕更要寻您的不是。不如下官即刻动身，替文焕去矿山盯着。”
前方那位仗脸行凶、矫情刁钻的御史大人，正在简县丞的引领下，负手向内而行。
汪承、仲飘萍得到通传，已从后衙赶来，垂首立候在前，二人头上双双裹着白布，像足了一对难兄难弟。
纪准低眉顺眼地猫在后头，有些心虚。