乐无涯经不得亲近的人夸赞，立时浅薄地兴高采烈起来：“是吧？我还有一套景族服饰，也好看！改日穿给哥哥看！”
赫连彻并未答话，只是静静望着他。
万丈怒火就这般平地消弭，只余下满腔的温情。
他与他，从来是情深缘浅。
深，深至骨血。
浅，浅至生平仅谋数面。
不出意外，他们还将天各一方很久很久。
那么，万事不都该以他的喜好为主么？
赫连彻问道：“他能护得住你吗？”
乐无涯得意：“我用不着人护。”
他跃跃欲试地撒娇：“但是大哥例外！”
赫连彻：“……”
他险些没绷住笑出声来，好在笑容刚到嘴边，便被强大的意志力压制了下去。
赫连彻竭力摆出兄长的威严姿态，呵斥道：“说正事，不准油腔滑调！”
乐无涯顿时规矩了，原本偷偷往赫连彻身上歪的身子也坐正了：“哦。”
赫连彻见他竟挪了回去，眼中飞快掠过一丝失望，拳头也微微攥紧了。
乐无涯眼角余光下移，察觉到他的小动作，旋即把眼睛别到一边去，开始把玩小花篮上的金叶子。
乐无涯不主动和他亲近，赫连彻这个年岁更大的哥哥也不好太不庄重，便挺直腰板，冷声询问：“近来还好？”
“好！”乐无涯答得爽快，“不过，近来有件大事要办，所以睡得少些。”
“可有需我相助之处？”
乐无涯想了想：“有是有一件的，只是怕大哥不依。”
赫连彻沉敛了神色：“说。”
他知道乐无涯到丹绥是来办正事的。
他带来的那支商队，不是白带的。
里面混着两个小连山的老矿工。
在矿工名册里，这两人早在两年前便已“亡故”。
自打两年前，小连子山矿藏不足，开始逐步减产，他们实在禁不起矿监牛三奇的虐待苛责，索性借着一次矿难事故逃出生天，从小连山一路逃到景族地界，暂时落下了脚。
赫连彻治下极严，这两个孤零的外来客，早被当地记了档。
景族多产铜矿与砂金矿，这二人又为人良善、干活勤恳，即便无身无份，也能凭借手艺挣碗饭吃。
然独在异乡，终为异客。
二人言语不通，饮食不惯，只是因为惧怕那“逃避差役者，杖一百，发还原籍当差”的律令，才强忍着不敢归家。
要是再落到牛三奇手里，他们不被剥一层皮才怪。
听说小连子山爆发了山洪，尤其是牛三奇也葬身泥流之中，二人百感交集，抱头痛哭了一场。
这下，他们所有认识的人都死了。
恨的人，爱的人，都没了。
他们不愿再滞留景族，只想回归故里。
所以，赫连彻把这二人带了过来。
小连子山矿工无一生还，有这二人在，正好指证牛三奇苛待矿工的罪行。
以为自己两腿一蹬死了，还能落个“勤谨办差、因公殉职”的好名声？未免太便宜他了。
赫连彻打定主意，只要鸦鸦肯乖一点，说些好听的，譬如稍稍求他一下，问他有无线索头绪，他就能顺理成章地把这两个人交给他了。
孰料，乐无涯极其没有志气地道：“想让哥哥抱着我，给我唱首歌哄我睡觉！”
赫连彻：“…………”
他绷着脸点评：“娇气。”
乐无涯眼巴巴瞧着他。
“厚脸皮。”
乐无涯露出了几分可怜的神气。
“……过来。”
得逞的乐无涯兴冲冲扑了上去。
赫连彻把他端回了床上，掖好被子，坐在床边，拍打着他的肩膀，轻轻哼起了景族的歌谣调子。
乐无涯连日奔波，回来还不忘憋着劲儿对项知节一顿使坏，现下的确是倦极累极了，在柔和的歌调中，当真昏昏欲睡起来。
见他不关心正事，赫连彻索性问点其他事情：“听说你还有两个哥哥？”
“嗯。”
“待你好吗？”
“极好。”
赫连彻暗暗咬牙，艰难地收起了把他们弄死的念头：“他们不知道你是被拐去的？”
“不知道。”
“……那还好。”
“他们和哥哥一样疼爱我。”乐无涯把脸埋在都是项知节檀香气的枕头上，迷迷糊糊地笑道，“小六……也对我好。我运气当真不错。”
赫连彻注视着这个自小流落在外头的弟弟：“你哪里运气不错？”
“你们都没有恨我。”乐无涯小声嘀咕，“只有舅舅恨我。我死了，他都不肯见我。”
这是他们相认后，首次谈及达木奇。
赫连彻沉默片刻。
他俯下身，抱住乐无涯，轻声说：“他不恨你。”
当年，那个误打误撞被劫上山、和乐无涯一样裹着蓝色襁褓的婴儿被心虚的土匪掷下了山。
达木奇没法从万丈高崖下找回那已经摔成一滩血泥的小婴儿，气极怒极，煞神附体，屠尽整整一山的匪徒，直杀得人头滚滚，却再换不回鸦鸦的一条命。
听说达木奇回来了，彼时尚年幼的赫连彻怀着一线希望，捂着伤处，一瘸一拐地去寻他。
没想到，找到他时，达木奇自己寻了个角落猫着，正死死咬着衣服袖子，吭哧吭哧哭得上气不接下气。
赫连彻伤口疼得厉害，小心翼翼地问：“舅舅，鸦鸦呢？”
达木奇手上、脸上的血还没擦干净，泪流在脸上，也像是血泪：“被个狗养的扔到悬崖底下了……我……对不住姐姐，对不住鸦鸦，若是能早去一步，一步也好……”
赫连彻无言，在他身旁筋疲力竭地坐了下去。
舅甥两个相对默然。
说起来，赫连彻才是那个真真正正恨过乐无涯的人，恨到恨不能亲手杀了他。
在赫连彻看来，他是鸦鸦唯一的亲人了，只有他配终结这段孽缘。
相较于情感复杂、性子别扭的赫连彻来说，达木奇则是个一根筋的人。
他素来最重亲情。
鸦鸦尚在人世，对他来说便是最好的消息了。
何况，鸦鸦生擒了他，足见是个有出息的好孩子。
至于他被人骗了，倒戈向亲，那并不能算是他的过错。
用达木奇说过的话就是，鸦鸦很乖的，别人教他什么，他学什么。
所以都是大虞人的错。
赫连彻每日一恨大虞人后，将乐无涯揽在了怀里，像小时候抱着他看夕阳时一样，轻拍哄慰。
乐无涯睡眼惺忪地睁开一只眼：“哥。”
“嗯。”
“舅舅不恨我，那你恨我吗？”
沉默良久。
“恨过你，不好过。”赫连彻给出了他的答案，“还是爱你吧。”
乐无涯满意了，伸出胳膊，效仿小时候的模样，环住了他的脖颈。
而赫连彻望着他露出来的半副膀子，以及被子下那若隐若现的女子服饰，像是确证了什么似的，拧着剑眉，摇了摇头。
……
乐无涯就此沉入黑甜梦乡。
待项知节唤他起身用晚饭时，他才恍惚坐起，环顾四周，已不见了赫连彻的踪影。
乐无涯早已习惯兄长这般神出鬼没了：“哥哥什么时候走的？”
“约莫两个时辰前。”项知节道，“他走后，衙前来了两个人，自称曾在小连子山做工，不堪牛三奇迫害逃难而去，闻听小连子山出事，特来投案，盼归原籍。”、
乐无涯伸了个懒腰：“还有呢？”
他瞧出了项知节一脸的欲言又止。
项知节抿抿嘴唇，犹豫片刻，指向墙角一只硕大箱子：“大哥还送了十几套衣裳来。”
乐无涯拆开一看，顿时目瞪口呆。