“对了，你是荣琬的人！你要为你那旧主……”
薛介看他歇斯底里的样子，只觉得好笑。
因为他吐字十分不清，即便发狂，也再无任何威慑力。
若是换了旁人来，根本听不懂他在说什么。
只有贴身伺候他多年的薛介，能结合他扭曲的表情和变形的嘴唇猜出他想说的话。
薛介想笑，便笑了。
他很久没有这样随心地笑过了。
在项铮慌乱而震愕的眼神中，薛介开口了。
他说话的语气格外柔和。
从他没入宫时，他就是这么个望之可亲的态度与语气，甚是讨喜：“皇上，薛介是奴婢，但薛介也是薛介。”
“荣皇后是好人，先太子也是。我喜欢在仁明宫当差，清净，安宁。”
薛介说的是实话。
先皇后薨逝，他的确难过了许久。
在她死后，他也常常会缅怀起那个沉默寡言、宽容忍耐的一国之后。
不过，仅此而已了。
他从不是什么忠仆，蛰伏在现任主子身边，只惦记着给前任主子复仇。
那需要耗费太多的精力，太痛苦、太煎熬。
薛介自认是个俗人，过不来这样的日子。
“我恨您。”他平铺直叙道，“只是我恨您而已。”
……恨项铮从不把薛介当人，恨项铮貌似宽容、实则刁钻专横的行事作风，恨他的喜怒无常，恨与他相伴、如履薄冰的每个日日夜夜。
从项铮狐疑的眼神来看，薛介就知道，他并不相信。
直到现在，项铮还坚定地认为，他一定是因为别的什么人，才背叛了自己。
不过，不要紧了。
薛介说：“薛介会一直照顾您的。”
“将来，您做一日的太上皇，我就做您一日的贴身奴婢。薛介做事，喜欢有始有终，定会陪着您，好好儿地送您走。”
项铮呵斥：“滚！朕还是皇上，不是太上皇！！”
薛介怜悯地看着他。
不是怜悯他这个人，而是怜悯他至今还没看清楚局势：“大虞难道要交给您这个……这个……”
薛介为人温文和善了一辈子，实在说不出什么“废人”“瘫子”之类的恶词儿。
末了，他只是笑了笑。
而这个笑再次刺激了项铮。
他大声喊：“滚！！滚出去！！”
薛介十分顺从地滚了出去。
接下来的一天，项铮水米都没有打牙。
因为薛介没有吩咐宫人们给他吃饭，只说皇上刚醒，贸然进食，容易伤胃。
项铮的确尝试喊过人。
但新来的小内侍个个睁着懵懂的眼睛，紧张地看着他。
这也是理所当然的事。
当皇上看起来很生气、但你却听不懂他在说什么的时候，换谁谁都紧张。
他喊饭，小内侍说各位皇子妃嫔都安。
他喊饿，小内侍把恭桶请了来，问您是不是想拉。
几番鸡同鸭讲后，项铮颓然地闭了嘴。
当他饿得直打哆嗦时，薛介终于端着一碗米粥回来了。
人在屋檐下，不得不低头。
更何况，没了薛介的帮助，他连头也抬不起来。
项铮狼吞虎咽地在薛介的帮助下喝完了那碗清粥、勉强填饱了肚子后，章太医提着个小药箱进来了。
见到昔日的熟人，项铮的目光登时迸发出渴盼和希望的光。
然而，章太医连他的眼睛都不看，号了脉后，便要和薛介一起出去。
项铮大声哼哼：“有什么话要背着朕说？！”
章太医听到项铮在叽叽歪歪，便站住了脚。
但鉴于不知道他在叽歪些什么，他便把求助的目光投向了薛介。
薛介温和道：“章太医辛苦，咱们外间说话。皇上龙体欠安，不宜再受刺激。”
眼睁睁地目送着章太医离去，项铮气得头晕目眩。
一个小内侍适时地上来，替他掖好被角。
肚子里有了食，项铮自觉有了些力气，忙努力调动舌头，把语速放慢，一字字道：“我给你……封侯赐爵，你帮朕……找……来……解季同……找来……”
小内侍似懂非懂。
“封侯赐爵”，由于太复杂了，他听不懂。
但皇上叫他请“解什么什么”来，他听明白了。
他点一点头，转身跑了出去。
项铮的希望还没有燃起来半刻，小内侍便去而复返，拉着另一个小太监，朗声道：“皇上您瞧，这个就是谢雨！”
被他拽来的小太监乖乖行礼：“皇上，咱本名叫谢雨，进了宫，公公说我叫小雨子……”
薛介选进来的这一批宫人，半点不知道前朝之事。
什么解季同，他们压根儿不认得。
项铮急火攻心，头一歪，又晕了过去。
刚送走章太医，薛介一扭身，便见两个小太监满头是汗地奔了过来，哭哭啼啼地说，皇上又晕了。
问清前因后果后，薛介和善地摸了摸他们的脑门：“不干你们的事，是皇上自己气性大。赶紧烧水去吧。”
……
项铮期盼着，自己的症状只是暂时的。
待他痊愈，定要这些贱奴好看！
但等他口歪眼斜地从端午节躺到中秋节，躺到项知节摄政、乐无涯因从龙救驾，立下定策安邦的不世奇功，从左都御史升任文英阁大学士、居百官之首时，项铮的身体仍然没有任何好转。
就像是一团松软的、肮脏的、无人采摘的老棉花，只能等着慢慢烂在地里。
当第一次在床上失禁时，项铮差点疯了。
他竭力掩藏，可这玩意儿千真万确是藏不住的。
被发现之后，薛介的脸上并无意外，还是暖洋洋的笑意：“皇上，给自己施肥呢？”
项铮第一次知道，薛介的嘴巴竟能这么刻薄。
项铮连这个陌生的殿宇都出不去，万般无奈，只好把曾经说给小内侍的话说给了薛介听。
他抱着一线希望，结结巴巴地许下了重利，希望薛介能把他的话传出去。
说到最后，项铮吭哧吭哧地哭出了声。
他太苦了，太恨了，怨愤和屈辱日夜煎熬着他，生生把他熬成了个干巴鬼。
薛介耐心地听他说完了所有，一边听，还一边拿小勺子喂他喝水。
听完了，他说：“不行。”
项铮顿时破口大骂，用尽一切污秽的言语，呜噜呜噜地咒骂他。
好在他以前总是披着一张似模似样的人皮，从来不曾辱骂过什么人，这些内容薛介不熟，听不大懂。
听不懂的话，可以默认为狗叫。
在他狗叫完毕后，薛介便要起身离开。
项铮口齿不清地追问：“他们许了你什么好处？”
薛介实话实说：“五百两黄金，和京郊的一处宅子。待您百年之后，我可以去那里养老。”
项铮怪笑一声：“这样的鬼话你也信？你知道太多宫闱秘辛，他们岂容你活命？”
“……不知道。”面对项铮的挑拨，薛介不为所动，“但总比您的承诺可信些吧。”
项铮：“……”
哑然半晌，项铮面目狰狞道：“那我可要长久地活着……让你侍奉我到死。”
薛介依然不烦：“好啊。”
他的差事比以前轻松多了。
五个太监就能满足他的衣食起居，六尺大床就能让他从白躺到黑。
没有比这更省心的活计了。
更有趣的是，他可以罢工不去。
薛介在自己的小院里一觉睡到天黑，才有小太监来唤他：“薛公公，皇上唤您去呢。都发了好几回火了。”
小太监的语气里只有无奈，没有半丝恐惧。
纸老虎，怕他作甚。
薛介伸了个懒腰：“知道了。”
他溜溜达达地去了主殿：“皇上叫我？”