叶阳辞对秦深对视一眼：装的是五十万两矿银！
第73章 本王爱宠很凶残
老关头先回去了。
叶阳辞半蹲在沙地上，用树枝勾画出沉船结构示意图。秦深与萧珩也蹲在他身边看。
“船底甲与船底乙之间，有个巨大的隐藏夹舱。
“假设五十万两矿银运上船后，就装在夹舱内，而上方船舱掩人耳目的木箱本来就是空的。会怎样？”叶阳辞问。
萧珩道：“会在魏家湾分关，税官检查矿银时，就被查出空箱来。”
秦深摇头：“还有个可能，在分关验银时，税官进入的就是夹舱，只需在舱门入口处动个手脚，掩盖楼梯高度就行。”
萧珩觉得有道理：“所以这艘夹舱船就这么混过了分关检查，继续向临清钞关行驶。在行驶的过程中，幕后之人组织水鬼潜入河底，拆除船底乙，夹舱中的矿银箱子就落入水中，被他们逐个打捞走。五十万两矿银，就是这么消失的！”
秦深又发现了矛盾所在：“船底甲的舭部，那个细小裂痕！若是在魏湾分关闸口撞裂的，说明那时已经拆除了船底乙，那么顺利验银之说就无法成立。若是过了分关后才拆除船底乙，裂痕就应是在其他闸口撞的，那么船沉没的地点就不会是在这里。何解？”
叶阳辞思索片刻，在脑中速算后，回答：“裂痕不是在闸口撞出来的，而是拆除船底乙后，由水鬼在船底甲上凿出来的。魏湾分关验银过后，凶手就混在漕军中对饮用水下毒，毒死了一船人，所以船上无人听见拆板、凿船、盗银的动静。
“于是这艘满是尸体的鬼船，在凶手的驾驶中沿着会通河航行，到达临清城外时终于沉没，凶手也逃之夭夭。”
三人顺了一遍思路，发现这下都能说通了，应当就是矿银离奇消失的真相。
剩下的问题就是：
“被盗的矿银藏在哪里？毒杀漕军又被灭口的孔令昇背后，还有谁？”
叶阳辞起身，伸了个懒腰：“方才我是不是忘了问你们一个最开始的问题——银官局为何要找一艘有夹舱的漕船，并在运银上船时，就把矿银隐藏起来，为了方便被人盗走吗？”
秦深：“……”
萧珩：“……”
秦深/萧珩：“银官局有鬼/走私？”
叶阳辞笑了起来：“那可真是天底下最大的走私，或者该说是监守自盗——让皇上的银子从众目睽睽下消失，再将锅甩给临清州。找不回矿银，临清就要想方设法掏钱去填补五十万两白银的缺口。这是要盗窃我临清的富庶啊！
“若真找不回矿银。我便以知州身份，下令所有经过钞关的船只，船料与税课翻三倍，今年有过关记录的船只全都要倒追；临清各商户按店铺数量、各家按人丁数量摊派征税；所有婚丧嫁娶、盖房添丁一律收税。左脚先迈出门收左脚税，右脚先迈出门收右脚税。路过的狗我也要给它薅下两个蛋来放进税篮子里。十日之内，我有信心凑足五十万两白银，如何？”
萧珩：“……”
秦深：“……”
萧珩：“知州大人威武，新的税收政策今日可以开始执行了吗？”
秦深：“临清州会大乱，六万百姓揭竿而起，第一个冲烂的就是州署衙门。”
叶阳辞把手中树枝往萧珩身上一扔：“你这媚上奸臣。”
他拍了拍秦深的胳膊：“你看，当个横征暴敛的君王有多容易。富庶之地建立起来需要几十年，摧毁它只需十天。”
秦深颔首，反过来覆住他的手背：“我明白，你放心。”
萧珩冷哼一声：“五十万两失踪矿银你二人自己找，我不管了。”他拍拍身上的草叶，扭头就走。
秦深看着他的背影，问叶阳辞：“不拦着？不劝劝？”
叶阳辞摇头。
等萧珩走出好几丈了，叶阳辞微笑，幽幽地说：“魂魄永世不得返乡——”
萧珩的背影顿住。
背影骑虎难下，不靠脸也能透出愤怒之色。
萧珩转身，咬牙切齿地回来了。
这可是从未有过的真性情。叶阳辞与秦深忍笑，装作不在意他的脸色。
萧珩深呼吸，说：“按叶阳大人的推测，银官局有人监守自盗，那么新任命的钞关主事丁太监，屁股很可能也不干净。他赴任姗姗来迟，莫不是参与了沉船一案，把盗窃来的矿银藏在我们眼皮子底下？我回城后再仔细查一查钞关署衙，看看有没有密室之类。”
叶阳辞点头：“丁冠一的确十分可疑。孔令昇也许是他那些守在雅间门外的干儿子毒死的。我询问过马、贺二人，那碗羊血只可能是在他们打帘子进屋的那一刻，被人下入了鹤顶红。”
萧珩思忖后，一声呼哨召唤来了坐骑，利落上马。他在马背上说：“若真是如此，孔令昇在毒杀漕军之前，就与丁太监有勾结，我再去他家查抄，也许能找出证据。”
他策马而去。
秦深感慨：“是把好刀。又不仅仅是把好刀。”
叶阳辞也说：“这人越来越有分量了。涧川，用好他，但别被割了手。”
秦深说：“他若真心追随我们，我便不当他是把刀，真当他是个同行者。”又转头看叶阳辞，“但他休想打你的主意！你是我的……独家契约。只能是我的。”
“我是我自己的。”叶阳辞嗤笑一声，却伸指勾住了他的掌心，“但有时可以借给你拂拭一下，只借你，不借别人。”
他今日穿白衣，是个勾魂摄魄的白无常。秦深的魂又被勾走了。
死得心甘情愿，求之不得。
临清钞关的署衙内只有库房，没有藏满金银的密室。
通判孔令昇的府上，也找不到与丁冠一，以及银官局其他太监勾结的文书证据。
尽管他们已经揭开了沉船失银的真相，但幕后黑手依然隐藏在迷雾中。五十万两矿银也依然不知去向。
叶阳辞叹气：“我不想当个横征暴敛的州官。”
秦深拿起盘中的梅花糕，放在他手上：“你不会的。你就算把自己拆了卖钱，都不会去盘剥百姓，但我不准你虐待自己。”
叶阳辞一口一口抿着梅花糕，外皮松软、甜而不腻，馅料里的红豆与果脯令口感更加丰富。秦深为他挑选的甜食，从来都合他的口味。
要星星，一并给月亮，够不着，就端在自己肩上去够，秦深简直要把他娇惯坏了。
这是个阴谋。好叫他越发喜欢他、依赖他，把他融入日常点滴，等到习以为常，就再也离不开他了。
叶阳辞知道这是个阴谋……但梅花糕可真好吃啊。
望着盘子里洒落的雪白糕屑，叶阳辞忽然说：“沉船当夜下了小雪。次日巡逻的缇骑发现时，担心是连环事故，便沿着河岸往船来的方向奔驰数十里，想看还有没有其他沉船。据说当时两岸雪地上并无重物拖拽或打斗痕迹。”
秦深当即反应过来：“也就是说，那些矿银箱子并没有运上岸，走的是水路。”
叶阳辞点头：“往西北行驶，是临清，往南行驶，是聊城。中间一个魏家湾，是钞关的分关所在。几万斤白银，哪有什么野村子可以安全存放？不在临清，聊城又太远，也许就在魏家湾！”
他霍然起身：“今日是第四日，耽搁久了，万一幕后之人避过风头，又将矿银转移——”
两人当即策马出城。
萧珩不在临清所。叶阳辞交代了忙着代为主事的方越，待萧珩回来，让他带兵去一趟魏湾分关。
麾下两名同知、一名通判，他都不信任，谁也没知会。
就连州署的衙役他也一个都没带，毕竟初来乍到，知人知面不知心。
他有一马、一剑，一位可托生死的同盟战友，足矣。
此去魏家湾，水路近五十里，乘船虽然便捷，但时值严冬，河面容易封冻。不如只身快马。