电光石火之间，他做出了本能的反应，猛地侧身，同时去抢手边一把悬挂在奉宸卫腰侧的鸣鸿刀，来格挡暗箭。
他固然有警觉，但毕竟已是六十岁，哪怕外表看着显年轻，但“岁月不饶人”与长年的养尊处优，已经深入侵蚀他的筋骨。这个抢刀抵挡的动作，并没有及时完成。
在这生死关头，萧珩的鸣鸿刀脱鞘而出，雪刃起寒光，截住了秦泓越袖中射出的弩箭，将之击飞出去。
与此同时，背后秦温酒的毒箭已至，萧珩来不及回刀去拨，情急之下只能一把拽住龙袍，将延徽帝往旁侧一带，旋即荡起一圈刀光，格开了围攻上来的刺客。
那支毒箭擦着延徽帝的袍袖而过，在胳膊上划出一道伤口。
麻痹感瞬间传来，延徽帝心知不妙，这毒怕不是“见血封喉”。他极惜命，能为此牺牲至亲，也能对自己下狠手，当即挥刀割下破口处的一大块皮肉，瞬间血染龙袍。
“抓住这两个无君无父的逆子！”他手捂伤口，咆哮道，“朕要知道，他们背后有无指使者，还笼络了多少党羽！”
萧珩一听这话，心道不好，“附逆罪”最容易变为清除异己的罗网，攀扯一堆无辜受害者。
养在凤仪宫中的九皇子秦泓越倒还好，年纪尚幼，人际关系单纯。八皇子秦温酒就复杂了，多次进出柔仪殿的，除了他的属官与侍卫、侍讲、侍读，还有个屡次被传召的叶阳辞。
不能把叶阳牵扯进这场刺驾案中。
八、九皇子死不足惜。而延徽帝在他“尽力”救驾，仍“力有不逮”的情况下，被毒箭所伤，即使医治及时捡回条命，怕也元气大伤，日渐衰老的身体只会每况愈下。
只要十一皇子无恙即可。
萧珩瞬间下定决心，转身扑向秦温酒，厉喝道：“你还敢再对皇上放箭？！”
他一刀戳进秦温酒的胸膛，另一只手借着对方袍袖的遮掩，连扣袖中弩的机扩。
那机扩在秦温酒射出第一箭后，由于用力过猛而卡住。
这会儿被萧珩接连扳动，机扩又恢复了运作，三支短箭倏然射出，擦着萧珩的曳撒，落入旁边的小溪中。
延徽帝骇然变色——秦温酒负隅顽抗，若无萧珩及时阻止，这几支毒箭此刻已然刺穿他的身躯，到时再怎么剜肉放血，也必死无疑！
与之相比，被一刀穿胸的秦温酒都显得死有余辜了。
秦温酒死死盯着萧珩，一张嘴，鲜血喷涌而出。
萧珩被溅了一脸血，面不改色地继续进刀，直至刀镡被肋骨卡住。
秦温酒翕动嘴唇，发出了只有近在咫尺能听见的微声：“成王败……死，愿赌服输……我早已一无所有。其实在几年前，我将本名‘温叙’……自行改为几分谐谑的‘温酒’，父皇也不在意，从那个时候起，我就隐隐猜到了，我从来就不是他中意的储君……”
他嘴里涌出的鲜血变成血沫，夹带着细密气泡，萧珩知道这是死亡的倒数。
耳边残留的遗言，混在血腥味里飘来：“我要把母后与九弟一同带走，在下面好歹还能与我说说话……还有你，我也要带走，以免截云……所托非人……”
萧珩凛然一惊，却听秦温酒用尽最后力气，嘶声叫道：“萧楚白，你为何临阵倒戈！明明是你主动来找我，告知前几位皇兄的死因，逼得我不得不出此下策——”
秦温酒垂头，再无动静。
萧珩脸色铁青，简直不敢回头看延徽帝此刻的脸色。
今日不仅延徽帝面临着生死一瞬，他自己也是。若不想法子自救，大祸就要临头。
萧珩拔出刀，并不急于回头澄清，而是继续与殊死一搏的刺客们打斗，对落于下风的奉宸卫施以援手。他边拼杀，边喊道：“宁指挥使还没到吗？”
旁边校尉回答：“传令兵已策马出发，这会儿应是对接上了。宁指挥使要分队人马，一部分继续守备外围，一部分来此护驾，还得穿过满地乱跑、惊慌失措的贵人们，想是需要一点时间。”
萧珩道：“在援兵到来之前，务必守住御驾，就算拿命来挡，也不能让皇上掉一根头发。”
周围奉宸卫在打斗中纷纷应道：“是！”
胳膊上端被随侍宫人紧扎止血，延徽帝抓着条干净棉帕，堵住伤口，见染血鲜红，想来毒未入脉，就被他当机立断地连肉剜除。
九皇子秦泓越已被奉宸卫制住，五花大绑，犹自对秦温酒的尸体痛哭流涕，呼唤着“皇兄！皇兄”，又被堵上了嘴。
延徽帝一双眼睛如坟头老枭，盯着萧珩的神态举动。秦温酒的遗言像根毒刺扎在他心里，生出怀疑的根，他不禁开始思忖那番话究竟是诬赖报复，还是将死真言。
不过，按常理推断，萧珩若真有谋逆之心，挑唆小八刺驾，那么方才就不会拼死护驾。今日若无萧珩及时出手，他怕是要殒命于毒箭下。如此看来，诬赖报复的可能性十之八九。
还剩一两成，是他根深蒂固的性情与经年累月的帝王生涯所导致的，对所有人的不信任。
眼见现场局面混乱胶着，远远地飞驰过来一队骑军，领头那人身穿盘花战袍，头戴翎盔，打扮看着颇为眼熟。
延徽帝眯眼眺望，认出是长姐昔年的战袍，又听得锦障区有宫人叫道：“是长公主！殿下带着‘女骑’来救驾了！”
女骑……延徽帝想起来，前几日秦折阅向他恳请增加卤簿，人数还真不少，足有三千之众。他拒绝了，但长姐难得放低姿态，说这些都是因战火受难、无家可归的女子，练得几分骑射，就做殿前仪仗，即能给她们糊口的活路，也能充公主府的门面。
当年延徽帝忌惮的是长公主麾下三千精锐凤宸卫，如今一听这些人全是女子，下意识就松口气。吴宫练女兵的孙武斩了宫妃的脑袋，最后也只练出了闻鼓点转向；后赵武皇帝石虎打造千骑美人仪仗队，全是英姿飒爽的花瓶。在他看来女骑不过是别样风情，搏君王一笑的消遣罢了。
既然长姐想要个花团锦簇的仪仗队，也许是想在百花丛中缅怀逝去的青春，又不花他的钱养，那就准了吧。
没想到这些女骑除了日常充门面，还能驰援救驾，也不尽然是花瓶。
转眼骑军近前，一半去安顿场中女眷，另一半在秦折阅的带领下冲到溪边，以弓箭支援陷入缠斗的奉宸卫。
秦折阅翻身下马，走到延徽帝面前，顾不上行礼，直接托着他的手臂，急切问道：“阿檩受伤了？严不严重？”
延徽帝已经很久没听长姐这么叫他了，望见秦折阅眼圈泛红，他心生触动，仿佛一息之间回到少年时，听长姐拖长了声音唤：阿檩啊——阿榴啊——回家吃饭啦！
秦檩的眼眶也有点湿润了，说：“皮肉伤，不碍事。就是年纪大了不比从前，没那么容易愈合。”
秦折阅转头唤随行大夫：“快，来给皇上看伤、包扎！”
她看着大夫清理创口，敷药包扎，黯然道：“以为辅佐你登基，我也算完成爹娘的嘱托，没想我弟一把年纪还要吃这样的苦。夜里爹娘要入梦骂我了。”
秦檩不想她都这个岁数了，还记得爹娘当年“长姐如母”的嘱托，早已冷硬如铁的帝王之心，也禁不住温软了片刻。
此时周围局势已定，混乱渐清，刺驾的死士要么被当场诛杀，要么自尽，少数被俘虏。个别混在宫人队伍里，想要趁乱逃离的，也被细心的女骑们揪了出来。
萧珩此时才顾得上自陈清白，向延徽帝谢罪：“臣为护驾，不得已杀了八皇子，是不赦的大罪，臣愿领罪。但八皇子临终之言，全是诬赖，臣纵死不认。”
延徽帝垂目注视萧珩，慢慢道：“秦温叙杀父弑君，与畜生无异，你为救朕而杀他，是杀了头畜生，何罪之有。他临死胡乱攀扯，朕心里明镜似的，自有定论。至于你，今日救驾有功，朕也会论功行赏。”
萧珩叩谢圣恩。