窗外石榴红似火，映着树后的粉墙，被余晖光线切割出半明半暗的交界线，是窥窗见景、一时一变的玲珑之美。
秦折阅见秦深还有余暇赏景，看来是对接下来的局势成竹在胸。她有些失落之余，不知为何又隐隐觉得欣慰。
“姑母，请坐。”秦深率先开口打招呼，亲切中不失气势，君王威仪在他身上逐渐成形。
这让秦折阅一时恍惚，似是饱经战火的秦榴站在了她面前，一边唤着长姐，一边朝她微笑。
秦折阅吐了口气，入座，与秦深隔着窗前书案对坐。
案上香茗已沏，水温恰好，秦深做了个您先请的手势。秦折阅没有动杯子，肃容正色：“涧川，你还没有彻底赢。”
秦深不动声色地问：“事已至此，我还有对手吗，是谁？”
秦折阅道：“——是我。”
秦深笑了笑：“我不希望姑母成为我的对手。我们本是同气连枝，您是大岳的缔造者之一，默默守护了这个国家三十载，又怎么忍心因为帝位之争，使得血脉相残，让这座江山动荡不安？”
秦折阅闭了一下眼，又快速睁开：“你竟然没有质疑我的身份、年龄与能力。”
秦深道：“您不是寻常女子，是女将，当年若是向天争造化，也许会成为女帝。而衰老只会夺走您的青春，并不会夺走您的智慧与能力。我不敢小觑您，更想要争取您的支持，这将打消朝臣与民间的最后一重疑虑。”
秦折阅道：“我若放弃自己的决死一搏，转而支持你登基，又有什么好处？”
秦深并未露出交易神色，反而关怀地问：“姑母需要什么？”
秦折阅紧盯着他的神情，他似乎毫不心虚，一脉赤忱，但也许是假象，她看不穿。
她很少看不穿一个人，况且对方还这么年轻。
雏凤清于老凤声。她轻叹口气：“我不稀罕锦衣玉食，也不指望寿终正寝，我只希望我认定的儿子——你的亲表兄，能得到原该属于他的身份与封地。”
秦深再次笑了笑，看不清是赞同还是戏谑：“兼安侯，谈濯？”
“不，他是谈家人。”秦折阅沉声道，“我只有一个儿子，名唤萧珩，萧楚白，原名唐时镜。”
秦深面上的哂笑消失了。
第164章 那不是良知是爱
这个出乎意料的秘密，如石落深潭，在秦深心底激起巨响与水花，但他用天生高峻的岩崖挡住了它，并开始迅速思考各种关联，重新梳理接下来的策略。
他借着举杯饮茶的动作，顷刻间稳定了心神。
“原来如此。人都说，出身长公主府的唐时镜，其父为乐伶，其母不详。但我之前查出，其父唐璩乃是大瑶山之战的俘虏，其祖父是战败而死的‘蓝黑大王’唐尤。
“唐尤虽为瑶王，实际上收服了广西的瑶、彝、苗三族，是为‘三苗之主’。唐璩作为他唯一幸存的儿子，遭俘虏后押送至金陵，被姑母您看中，收入府中为乐伶，其时年十六岁。
“但我没想到的是，三年后出生的唐时镜，竟然是姑母所孕育的！看来您对那个唐璩……”
“很意外吗？”秦折阅反问他，也拈杯啜饮了一口温茶，“一个中年孀妇，生下了少年乐伶的儿子。或者说，一个天潢贵胄，生下了异族俘虏的儿子。哪一种说法，更令你感到离奇、不齿，甚至有辱国体？”
秦深吸了口气，摇头：“都不觉得。只是佩服姑母，随心而行，不畏人言。”
秦折阅自嘲地笑笑：“若是真不畏人言，我就不会将楚白的身世瞒着天下人，藏了这么多年……我不在乎丢谈家的脸，这些年我已经够给他们脸了；也不介意自己的名声，反正世人都说我性烈如火、殊似男儿。我怕的是大岳威望受损，被四海异国所嘲！也怕楚白身份暴露，成为一些捍卫正统者除之而后快的目标！”
她感慨：“此生纵横无所牵绊，竟为这一子所羁！”
秦深暗道：只怕不只为此子，也为与之生下此子之人吧。
他深谙情之一道，明白此时不宜在长公主面前再提及唐璩，便说：“姑母为萧珩求身份与封地，可这必然会使他的出生隐情大白于天下，这样也无妨吗？”
秦折阅放下茶杯：“我已掩盖了二十八年。如今我几尽天年、时日无多，就算他的出身大白天下，世人嘲我晚节不保，又如何？至于大岳国威，在你与叶阳辞手上，坠不了。而楚白，如今能害得了他前程性命的，也无旁人，唯你二人。
“涧川，今日你就给我个准话，将会如何处置他？”
秦深并不急着下决断，而是面沉如水：“纵然是表兄弟，他对我可称不上友善。于公有夺权之争，于私有觎妻之仇，姑母叫我如何轻轻放下？”
秦折阅拍案，震得空茶杯在桌上跳了两跳，铿然翻倒。
“他再怎么为自己筹谋与争夺，也并未对大岳、对你二人造成实质伤害！再说，天日昏暗，争权夺势有错吗？凭什么你争得，他争不得？殊美在前，追逐求偶有错吗？凭什么你追得，他追不得？
“涧川，如今你已胜利在望，为何不能对他多几分宽容仁慈，好让我觉得支持你登基是个正确的决定？”
秦深伸手，捡拾翻倒的杯、盖，在她面前摆放好，重新注入温茶。
“姑母，莫恼。”他冷峻地说，“萧珩虽无大善，亦无大恶。虽有野心与筹谋，但正如姑母所言，亦未来得及危害大岳。我甚至不怪他的夺鼎之举，因为群雄逐鹿，他若能赢，便是天命之人。但我怪罪他觊觎我妻，且是在人家明确表示无意于他的情况下。
“他抢不到，若能就此罢手，我也放他一马。但他千不该、万不该，因求不得而生恶念，想要借延徽帝之手毁掉截云的前程性命！”
秦折阅脸色微微发白。
这半年来，萧珩因叶阳辞始终不肯回心转意，而与他逐渐交恶，乃至利用十皇子中毒案、立储之争陷害对方。这些事虽然萧珩自己不说，但秦折阅是知道的。
不仅知道，还怀着欣慰之情，觉得她这个犟种儿子终于挣脱情网，不再重蹈她的覆辙，去执拗地掂量情爱有几斤几两重了。
扶持十一皇子上位，从而摄政夺权，本就是她为楚白量身定做的前程。楚白愿意放下情爱负累，全力以赴，她心中如何不欢喜？
至于叶阳辞，虽于此事上无辜，但看着也不是盏省油的灯，便让他与楚白各凭本事相争，最终拼出胜负，她也无话可说。
如今胜负已分，她接受输了的结果，但不接受对楚白的赶尽杀绝，故而拼尽全力也要为她的儿子争一条活路！
秦折阅道：“楚白陷害的是叶阳辞，那就让叶阳辞来决定原不原谅他。就算不原谅，也让叶阳辞来决定如何处罚他，如何？”
她不相信，一个诚于情之人，会对爱慕追求者曾付出的情意毫不动容。
她也不相信，叶阳辞那一身清气背后藏着残酷，会毫不体恤她的爱子之情。
她见过叶阳辞为狄、余二女发呼声、谋前程。她也曾事后派人去找被弃尸荒野的秦温酒，发现早有人收敛走了遗体，怀疑是叶阳辞所为。
叶阳辞连泛泛之交的秦温酒都没有不管不顾，眼下她宁可赌他的一瞬温情，也不想赌即将登基的秦深那颗捉摸不透的帝王心。
秦深不吭声。
秦折阅近乎凄厉地问：“你不相信叶阳辞会给楚白一个最合适的交代？”
秦深因这句话下了决心，沉声道：“好，就让截云来决定。无论萧珩的结局如何，我都不以君王的身份去插手。”
秦折阅心弦一松，长长地吐了口气，只觉身心俱疲。她强撑着精神，说道：“你们给楚白他该得的，我就给你们需要的——我知道你们需要什么。”
她起身，微微颔首致礼，然后像一团沉重的锦云，飘出了大善殿的殿门。
秦深坐在桌案前，纹丝不动。沉吟片刻后，他从怀中摸出一把乌木折扇，小心地打开，抚摸黑白双面上的狂草字迹。