秦深鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛地挑刺：“人前还会叫姐姐，人后只会喊王爷，怎么，男男授受不亲？”
叶阳辞啧了声：“这话说的。”
“没见这么小心眼的，就初见时说过一次‘跟你很熟吗’，记恨到现在。”
叶阳辞简直要被他逗笑：“我没记恨，只是‘王爷’叫得顺口了，一时改不过来。而且……”他敛笑，又问了一遍，“王爷喝茶么？我重新沏一壶。”
秦深冷脸答：“不喝。怕晚上睡不着。”
叶阳辞想想也是，这都入夜了，于是又问：“那王爷喝酒么？我这里有新酿的杏子酒，只是酿造时日未足，酒味尚浅。”
秦深说：“喝。”
新酿的杏子酒色泽浅黄，虽后劲不足，但胜在口感清新，适合夏日饮用。
叶阳辞取两个釉色好看的陶盏，为彼此各斟了一盏酒，盘腿坐在凉席上，与秦深据案对饮。
秦深啜着酒，不说话，不时借着窗外月色瞧他一眼。
叶阳辞先开了口：“你把嫂侄托付给我，是不是要去赴险？可你如果只是外出，家眷放在高唐州城比我这夏津县城牢靠多了，何必舍近求远。所以……高唐王府也不安全了吗？”
秦深放下酒盏，沉声道：“二哥召我去鲁王府，还要带上‘两个侧室’和‘私生子’。看样子这回他是铁了心要亲眼一见，如果证实是大哥女眷，必定性命不保；如果不是，他们母子三人都将成为人质，被圈禁在鲁王府。
“我绝不会让大哥的遗孀与遗孤出事，无论如何不能带他们同去聊城。可这次我走后，高唐王府必将成为二哥抄底的目标，我也不能再把他们娘仨留在王府里。思来想去，只有你这里才是可堪托付之处，且谁也想不到。”
叶阳辞颔首：“你放心，我既然答应了，拼死也会保护好他们母子。”
“我不要你去拼死。”秦深吸了口凉气，缓缓吐出，“我想把王府侍卫都留给你，可又担心反而引人注目。截云，我……”
叶阳辞抬手，阻止他继续说，满满斟了一盏酒：“干。”
秦深端起，一气饮尽。
叶阳辞斟第二盏：“再干。”
秦深又喝了。
“再干。”
秦深喝完第三盏。叶阳辞也给自己连斟三盏，一口气干了，拍案道：“三杯吐然诺，五岳倒为轻！纵死侠骨香，不惭世上英！秦涧川，你忘了我是谁的后人？大唐游侠，叶阳天霜。”
秦深凝望他。
夏夜月光穿过绿纱窗，朦胧罩着他的侧脸，霜雪一样冰凉剔透。而另一半侧脸笼在油灯的光晕里，暖融细腻有如脂膏。
秦深的心也像被这月光剖成了两半，一半在萌发的本能渴求中颤抖，另一半在常年的隐忍自持中岿然不动。
叶阳辞抬眸，眼尾被几分醉意染成酡颜，唇上沾着酒液，在灯光中饱满红润地散发着邀请。
秦深的喉结滚动，用力咽了一下。他端盏饮酒，仰脖后才发现，酒盏是空的。
那酒已经流到他四肢百骸去了，火苗从骨缝里烧起来，不烫，但热得难受。这股热意在他的经脉里奔涌，无处侵略，无处纾解，最终统统汇到了小腹之下。
——此刻他万分庆幸自己盘腿而坐，抻开的衣摆铺在腿上，上面还遮着一张矮几。
“你什么时候出发？”叶阳辞问。
秦深控制着呼吸，极力平复躁动：“五日后，走陆路。”
“什么时候回？”
秦深沉默，手掌握住右腕上的金刚菩提珠，慢慢转动一圈，说：“活下来之后。”
叶阳辞再次端详他腕上的手串，以及用革绳相连着的骨韘。
“手串也是古物吗？”叶阳辞轻声问，“又是哪个名人的收藏？”
这次秦深不想再骗他。秦深说：“是我大哥的遗物。”
叶阳辞斟满酒盏，安静地听他继续说。
第31章 我不要你去拼死
秦深说：“父王出事时，我才刚出生不久，还没满月。母亲因此郁郁而终，但一半罪过在我，若不是因为刚娩下我，她的情绪也不会那般低落和动荡，加重了她的病情。
“二哥秦湍那时也才两岁。大哥十四岁就要独自撑起鲁王府的门面，两年后，他娶了正妃。我们都是大哥和大嫂一手带大的孩子。我小时候不懂事，管大哥大嫂叫‘小爹小娘’，被人取笑了好久才改过来。
“大哥大嫂为了照顾我们，甚至约好了五年内不要孩子，直到我通晓人事，能启蒙读书为止。
“到了我六岁，二哥八岁那年，大嫂有了身孕，全家都十分欢喜。生下的小侄儿很可爱，我和二哥经常抢着抱。谁曾想旦夕祸福，没出半年，那孩子便死于天花。大哥大嫂伤心极了，调理了整整两年，才又怀上第二胎。
“结果第二胎更惨，刚满月就因呕奶窒息而夭折。此后十几年，大哥与大嫂就跟厄运缠身了似的，留不住一个孩子。大嫂最后一次怀孕时，府内医官与宫中御医都在竭力保胎，但终究一尸两命。
“大哥便是在那段时间，开始服用五石散。我曾劝过他无数次，那是饮鸩止渴的恶药，不能吃。但他说，只有在药效发作的迷幻梦境中，他才能和爱妻，和夭折的子女们团聚。
“按照仪制，亲王年满二十五岁仍未有子的，就得立次妃，为宗室绵延后嗣。可大哥足足拖到三十二岁，仍不续弦，不立次妃，也没有子嗣。皇上与长公主想给他赐婚一个继室，但各有各的人选，那两个官宦出身的女子都是联姻的好对象，只是分属不同的派系。大哥不愿成为朝堂政斗的工具，于是出人意料地立平民出身的安家姐妹为次妃，又对宗人府声称纳了几个侍妾，正在努力开枝散叶。
“正妃续弦之事就这么一拖再拖，最后不了了之。一年过后，大哥的妃妾们依然没有身孕，外面都传说，是因为他常年服食五石散，早已坏了根基。
“我最后一次见大哥，是在四年前，他三十三岁生辰那日。寿宴规模不大，基本都是自家人和一些走得近的宗室、勋贵，以及父王当年同袍的后人。大哥在寿宴上精神还很好，吃了些菜肴和寿酒，不到子时便歇下了。
“后半夜电闪雷鸣，大雨如注。大哥突然冲出寝殿，衣衫不整，披头散发，一直跑出了王府，在街巷间狂奔——”
大雨鞭挞着黑夜中的城池，雨声掩盖了一切。只有雷电撕开夜幕的瞬间，才能瞥见街巷上那个狂奔的身影。
十九岁的秦深追在后面，视线在雨中模糊，他边跑，边不断地抹去脸上雨水。他一张嘴，大雨就灌注进来，呛得直往外吐。他咳着水，嘶声喊：“大哥——”
秦浔恍若未闻，只是发狂般奔跑，仿佛要将仅剩的一点生机，在这场奔跑中燃烧殆尽。
秦深在他被路面竹竿绊倒之后，一脚深一脚浅地追上，见他白色寝衫没有系带，风筝纸似的贴在肩背，长发也浇得湿透，糊了满脸满胸。
他半裸地瘫坐在地面水流中，乏力喘息。那么温文尔雅，笑起来如林下清风的大哥，此刻狼狈得不如一条狗。
秦深对面蹲下，双手握住了他的肩头，连声呼唤：“大哥！大哥！你清醒一点，跟我回去！”
秦浔垂着头，水流从发缕间淌下，发出垂死般的呻吟：“好热，我好热……皮肤摩擦着布料，着火了，要从骨头里烧起来……”
秦深心痛地抱住他：“那是五石散的毒性发作，大哥你跟我回府，我叫大夫来给你开药缓解。”他用胳膊圈着秦浔消瘦的身躯，把对方从地面拔起。
秦浔在他怀中颤抖得似要崩溃：“有鬼，家里有鬼……鲁王府死了那么多人，父王，母妃，迦玉，还有前后五个孩子，我的孩子……阿深，你救救我，你告诉我怎样才能解脱……”
秦深的泪与雨水混在一处，他把脸埋进大哥的颈窝。