方南巳行在应天棋身侧，问。
“别捧杀我，也就一般吧，算不上精通。”
夜晚巷子里灌进的風清清凉凉，吹得应天棋很舒服。
他眯了眯眼睛，随口答：
“小时候经常骑，那会儿学的。”
二人驾马出了城，道路从幽深寂静的小巷换到平坦宽阔的大路。
应天棋骑在马上早就心痒，他看了眼方南巳，而后扬鞭猛地一抽——
“驾！”
方南巳没想到应天棋会突然提速，微微一愣，抬眸看去。
夜色里，马儿抬腿狂奔，马蹄落在地面扬起尘土，发出错落的音节。
少年衣摆随風飘扬，带起一片张扬肆意。
应天棋骑在马上，在多日危局之中，找见了一丝久违的宁静。
应天棋父母工作都忙，总是没空照顾他，他上小学时，只要一放寒暑假，就会被送去爺爺家。
爺爷住的地方離城市很遠，但离草原和森林很近。爷爷家还有几匹马，应天棋很小的时候就被爷爷带着坐在马上吹风，后来人大了胆子也大了，就自己骑着马在草原上驰骋。
他骑马很疯，爷爷说他是个疯小子，一上马背就恨不得骑着马去追飞机。
但后来认识的人对他的评价都是沉稳偏多，按部就班地过日子、学习、写论文做研究，没有天马行空的想象，也没有疯狂的尝试和决定。
偶然回憶起来，应天棋只覺爷爷和那段时光都离他很遠很远了，远得像上辈子的事，远得好像草原上的自己只是他虚构出来的梦境。
直到此时此刻他再次坐到马背上，驾马飞驰着，好像拥有世界上最多的自由，他才意识到，原来有些东西并没有走远，回憶里的自己也是真实存在着的。
只是他已经很久没有像小时候那样肆意过了。
“到了。”
方南巳带应天棋去的地方是离京城不远的一处庄子。
等应天棋勒住马，方南巳原本下意识要去扶一把，却又止了动作，只站在原处看应天棋动作利落地从马上跳下来、将缰绳系在门口的木杆上，然后拍拍手上尘屑：
“人就在这？”
这方院落藏在竹林里，和庄子中其他人家距离甚远，瞧着倒挺安逸，颇有种“独坐幽篁里”的氛围。
应天棋叉着腰瞧着这院子，半天没等到方南巳的回答，回头瞧一眼，却发现方南巳正静静地望着他。
“干嘛？”
应天棋对方南巳的注视有些过敏，警惕地后退了半步。
方南巳轻轻歪了下头：
“怎么哭了？”
手边没有镜子，应天棋也看不见自己现在是什么样子。
不过他刚才骑马赶路的时候想到了一些以前的事，有那么几个瞬间确实覺得眼眶湿热，现在劲头虽然过了，但眼圈想必还是泛着些紅的，这就被方南巳瞧见了。
周围这么黑都能瞧见人眼圈紅没红，比孙悟空还牛，不用进炼丹炉都有一双火眼金睛。
应天棋在心里无情吐槽，人却嘴硬：
“没哭，就是马背上风大，沙子进眼睛了。”
应天棋急于撇开这个话題，因此紧接着问：
“咱为什么要在门口站着，不进去吗？”
方南巳没什么反应，只悠哉地把缰绳绑好，轻飘飘撂出一句：
“鑰匙在苏言身上。”
“。”应天棋看着院门外那把锃光瓦亮的锁，真是服了：
“那我们跑这么快干嘛？”
“臣见陛下身姿潇洒且乐在其中，故不忍打断。”
“那为什么不直接让苏言带我过来，你回去重新牵马？”
“臣担忧苏言护卫不力，照顾不周怠慢陛下，因此非亲自为陛下效力不可。”
“那你临走前不能问苏言把鑰匙要过来吗？”
“陛下说得对，是臣的问題。”
应天棋懒得理他。
他叹了口气，走到院门口的石头上一坐。
反正事情已经发生了，人也不能凭空变出钥匙来，加上刚刚骑马骑爽了，心情好，那等就等会儿吧，应天棋相信以苏言的身手不会让他等太久。
今夜天晴，月亮挂在天上瞧着又大又圆又亮，应天棋抬头瞧着夜空，也不知是不是错覺，只觉这和千年后待在城市里看到的天空相比，的确要美很多。
身边有人走近，应天棋不想理会。
那人在他身边坐下，清涩的青苔味蔓延开来，而后那人抬手，给他递了一只水壶。
应天棋即将被他浪费珍贵的至少一炷香时间，还在生气，故准备继续把他当空气。
但很快，他听见边上人来了一句：
“马骑得不错。”
“呵。”应天棋被夸，顺着台阶就滑下来了，抬手接过水壶喝了一口：
“不错用你说？东亚马王好吧。”
“？”方南巳没纠结应天棋的奇怪用词。
他想了想，再开口时，语气稍微沉了一丝，像是在强调什么：
“只是，臣曾经听人说，陛下幼时曾于马背上跌落，从那之后再不碰骑术，所以连祭天礼仪中的‘御马’一项都换成了乘辇。原来……竟是讹传吗？”
“……”
应天棋听见这话，心都凉了半截。
他干巴巴笑了两声：
“想不想和会不会是两件事，你也说了是‘听说’，传言自不必当真。”
和方南巳相处时的状态太过轻松，今夜一切发生得也太顺理成章理所应当，应天棋竟一时疏忽，忘记了他现在还披着应弈的马甲。
他只知古代皇室贵族多少都得会点骑术，没觉得自己露这一手会有什么问题，却没防住应弈这个特例。
难怪方南巳来接他只准备了两匹马。
好在方南巳是半路出家，于京城算是半个外人，对宫廷秘事多是从旁人口中听来，敷衍过去也就是了。
也得亏他提了这么一句给应天棋提了个醒，看来，以后这马还不能在外人面前随便骑，施展任何技能前都得先做好调研，若是在了解他的人面前露了馅，那可真不好解释了。
而“他说什么方南巳就要信什么”的规则怪谈还在发力，现在听他这么说，方南巳只意味深长地“哦”了一声，再没说其他。
也不知是真信了还是压根懒得追究。
应天棋默默在心里记了一笔，而后趴在自己膝盖上，有点出神地看着夜风吹拂竹叶。
片刻，听见身边人问：
“陛下眼里的沙不痛了？”
乍一听见这话，应天棋还没反应过来，愣了一下才意识到方南巳是在说他偷偷红眼圈的事。
便没忍住轻笑一声：
“大将军，忘了吧。”
方南巳没有回应。
顿了顿，应天棋再次开口：
“对了。”
“嗯？”
不知道为什么，应天棋突然很想跟方南巳聊聊人生：
“你有家人吗？”
“自然。”
“有没有曾经对你很好、但你再也见不到了的那种？”
“没有。”
方南巳语调没什么波澜：
“要么在记事前就死了，要么还活着。”
没等到应天棋的回应，方南巳觉得他可能有点失望，因此贴心地补了一句：
“等她死了臣再来和陛下讨论这个问题。”
“……”
方南巳再一次带给了应天棋大大的震撼。
这什么人啊！！！
“这话真不吉利。”应天棋轻嗤一声。
方南巳却不怎么在意：