风雨过后，他离开躲雨的小凉亭，沿着湿径走到河边。
河上来了两只天鹅，躲在芦苇丛里。这些天鹅他很熟悉，所以站在河边观看它们，弯弯的白颈项、蛇一样怕人的鹅头，样子真体面。“我要做的事情——可不大体面呢！”他想。然而这事还得对付掉，否则就会弄得更糟。现在已经快到晚饭时间，安耐特不管是上哪里去的，这时总该回来了；现在和她见面的时间愈来愈近，跟她讲些什么以及怎样一个讲法，倒愈来愈使他为难了。他心里有了一个新的可怕想法。假如她要求给她自由，跟那个家伙结婚呢！哼，如果她要，也不能给她。他当初娶她并不是为的这个。普罗斯伯?普罗芳的形象在他眼前徜徉着，使他放下心来。这人不是那种结婚的人！不是，不是！愤怒代替了一时的恐惧。“他最好不要跟我碰上，”他想。这个杂种代表——！可是普罗斯伯?普罗芳究竟代表什么呢？肯定说，不代表任何重要的东西。然而却代表世界上某种相当真实的东西——摆脱掉锁链的罪恶，探头探脑的幻灭！他代表安耐特从他嘴里听来的那句话：“我才不管！”一个宿命论者！一个大陆上的人——一个没有国界的人——一个时代的产物！索米斯觉得更没有比这几个字眼更骂得淋漓尽致的了。
两只天鹅掉过头来，眼睛掠过他自顾自向远处望去。其中一只轻轻嘘了一声，摆一摆尾巴，就象有支舵在驾驶似的，转身游走了。另一只也跟着游去。两个雪白的身体和昂扬的颈项在他眼中消逝，他向大房子走去。
安耐特已经在客厅里，穿上晚餐衣服；他上楼时一面想着：“漂亮人要做得漂亮。”漂亮！晚饭尽管数量恰当、口味极佳，可是进餐时除掉提到客厅窗帘和适才的暴风雨外，两个人简直没有什么话说。索米斯一口酒也没有喝。饭后他随她走进客厅，看见她坐在两扇落地窗中间长沙发上抽香烟，身体差不多笔直地向后靠起，穿一件低领的黑上衣，跷着腿，蓝眼睛半睁半闭；相当丰满的红嘴唇中间喷出缕缕青烟，栗色秀发上缠了一条丝带，腿上穿的是那种最薄的丝袜，顶高的高跟鞋，把足背露了出来。放在什么房间里都是一件漂亮的陈设！索米斯一只手揣着晚餐服口袋里那封撕碎的信，说道：
“我要把窗子关起来；潮气太重了。”
关上窗子以后，他站在那里望望窗子旁边奶油色护壁板上挂的那张大卫?考克司。
她脑子里在想些什么呢？他一生从来不懂得女子的心理——只有芙蕾是例外——而且连芙蕾也不总是懂得！他的心跳得很快。可是如果他立意要跟她说话，现在可是时候了。他转过身来，掏出那封撕碎的信。
“我收到这样一封信。”
她的眼睛睁大了，盯了他一眼，变得严厉起来。
索米斯把信递给她。
“撕破了，不过你可以看看。”他回身又去看那张大卫?考克司——一张海景，色调很好——但是气韵不够。“不知道那个家伙这时候在做些什么？”他想。“我还要叫他看点颜色呢。”他从眼角里瞄见安耐特僵硬地拿着信，睫毛和紧锁的眉头都染得黑黑的，眼睛正来回看着信。
她把信扔掉，微微耸一下肩膀，微笑说：
“卑鄙！”
“我很同意，”索米斯说；“不成体统。有这回事吗？”
她一只牙齿紧咬着红红的下唇。“有又怎样呢？”
她真是厚颜无耻！
“你难道只有这一句好说吗？”
“当然不止。”
“那么你说呢！”
“有什么说头？”
索米斯冷冷地说：“那么你承认有了？”
“我承认个屁。你是个傻子才问。象你这样的人不应当问。这是危险的。”
索米斯在屋内兜了一圈，压制一下心头升起的怒火。
他走到她面前站着。“你可记得，”他说，“我娶你时你是什么情形？饭店里一个管账的。”
“你可记得我嫁你时还没有你一半年纪？”
索米斯打断两个人相互怒视的目光，又去看那张大卫?考克司。
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