悌摩西的话说得非常坚决，而且说这些话时看得出暴露了自己的真情实感，所以给大家的印象相当深刻。屋内余下八个人——除掉小尼古拉之外全是女人——有这么一会全围着地图不做声。后来还是佛兰茜开口了：
“你们知道，的确，我觉得他说的对。我们的军队究竟做什么用的？他们应当早就知道了。这样只会鼓励他们。”
“亲爱的！”裘丽姑太说，“可是他们很进步呢。你想连红军装都不穿了。①他们过去对自己服装一直很引为自豪；现在穿得就象犯人一样。海丝特和我昨天还说，我们敢断定，这件事情使他们很难受。铁公爵①要是活着的话，不晓得他要怎样说呢！”
“新军装的颜色很漂亮，”维妮佛梨德说：“法尔穿起军装来很不错。”
裘丽姑太叹口气。
“我真想知道乔里恩的孩子长的什么样子。连看都没有看见过！他父亲对这个儿子一定很得意。”
“他父亲在巴黎呢，”维妮佛梨德说。
海丝特姑太的肩膀看得出忽然耸了一下，就好象要挥开自己姐姐下面要说的话似的，原来裘丽姑太老皱的双颊忽然红了起来。
“昨天小马坎德太太来看望我们，她刚从巴黎回来。她在街上碰见一个人，你们想是哪一个？你们决计猜不到。”
“我们也不想猜到，姑姑，”尤菲米雅说。
“伊琳！你想得到吧！这么多年了；跟一个一撮漂亮胡子——”
“姑姑！你真要命！一撮漂亮胡子——”
“我是说，”裘丽姑太板着脸说，“一撮漂亮胡子的绅士。而且伊琳长得一点不老；永远是那样美，”最后一句话说得就象深深带有憾意似的。
“呀！祖姑，跟我们谈谈她呢，”伊摩根说，“我只记得她一点点。她不是福尔赛家橱柜里的不能给人看的骷髅吗？真有趣。”
海丝特姑太坐下来。的确，裘丽的乱子现在已经闯定了。
“我记得的，她并不大象具骷髅，”尤菲米雅喃喃说，“肉长得很好。”
“亲爱的！”裘丽姑太说，“这话说得多么怪里怪气的——不大好。”“对啊！可是她究竟美到什么程度呢？”伊摩根紧紧追问着。
“我告诉你吧，孩子，”佛兰茜说，“一个摩登的维纳丝，穿得极其讲究。”
尤菲米雅尖刻地说，“维纳丝可从来不穿衣裳，而且她有一双和蓝宝石一样柔和的蓝眼睛。”
小尼古拉就在这当儿和大家告辞。
佛兰茜笑了一声，“尼克太太管教得很严呢。”
“她有六个孩子，”裘丽姑太说，“防备些儿完全对的。”
伊摩根毫不容情地又追问下去，“索米斯舅舅是不是非常爱她？”
一双逗人的黑眼睛把一张张脸望过去。
海丝特姑太做了一个绝望的姿势，就在这时候，裘丽姑太回答说：“对了，你索米斯舅舅跟她非常之好。”
“我想她是跟人溜掉的吧？”
“没有，当然没有跟人溜掉；事情——不完全象。”
“那么，她究竟做了些什么呢，祖姑？”
“走吧，伊摩根，”维妮佛梨德说，“我们得回去了。”
可是裘丽姑太毅然决然说了一句：“她——她一点不守妇道。”
“呀，糟糕！”伊摩根叫道；“我猜到的也是这样。”“亲爱的，”佛兰茜说，“她跟人家发生爱情，后来那个男人死掉，事情就完了；之后她就离开你舅舅。我倒比较欢喜她。”
“她常给我巧格力糖吃，”伊摩根说，“而且身上很香。”
“当然喽！”尤菲米雅说。
“一点不当然！”佛兰茜说；佛兰茜自己也搽一种非常贵重的紫罗兰香水精。
裘丽姑太两只手举起来，“我不懂得你们讲这些事情是什么意思！”
“她离了婚没有？”伊摩根走到门口时问。
“当然没有，”裘丽姑太说；“离婚——当然没有。”
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