首先她承认自己以前结过婚。事实上，她已经结婚两次。不过她认为，关于第一个丈夫的情况，还是等阿什利-尼科尔长大一些后再告诉她的好。这第二个丈夫的情况，正是现在要和她说清楚的。
“我和帕特里克结婚的第四个年头，他干了一件很坏的事。”
“什么坏事？”阿什利-尼科尔问。她惊讶和感兴趣的程度都超出了特鲁迪的预料。
“他杀了一个人，而且让别人看起来好像是发生了很严重的车祸。要知道，当时汽车烧起来了，是帕特里克的汽车、警察在车内发现了一具尸体。火扑灭后，警察以为那尸体是帕特里克。大家都这么认为。
帕特里克死了，被烧死在汽车里。我很伤心，因为他是我丈夫，我很爱他。我们把他埋葬在公墓。现在，过了四年，他们发现帕特里克躲在很远的地方。他逃跑了，躲了起来。”
“为什么？”
“因为他从朋友那里偷了很多钱。他非常坏，想把那些钱都留给自己。”
“他杀了人，偷了钱。”
“对，宝贝。帕特里克不是好人。”
“妈妈，你嫁给了他，我为你感到难过。”
“是的。不过，宝贝，有件事还得让你知道。我和帕特里克结婚后，生下了你。”她故意停了停，观察那双小眼睛，看她能否领悟这句话的含意。但显然，她不能领悟。于是她握着阿什利-尼科尔的手说：“帕特里克是你的爸爸。”
她茫然望着自己的母亲。“但是我不要他做我——”“很抱歉，宝贝。等你长大一些后，我会给你解释的。不过现在帕特里克要回来了。这个事实必须让你知道。”
“那么兰西呢？难道他不是我的爸爸？”
“不是的。我和兰西只是一块儿生活，没有别的。”特鲁迪从不允许她管兰西叫爸爸。而兰西，也从没表现出自己有丝毫的做父亲的兴趣。特鲁迪是个单身母亲。阿什利-尼科尔没有父亲。这种情况极其普遍，也极易被人们接受。
“我和兰酉是多年的朋友，非常好的朋友。”特鲁迪继续解释，防止女儿提出一连串的疑问，“他非常爱你，但不是你的爸爸。无论如何，他都不能说是你的爸爸。而帕特里克，恐怕才是你真正的爸爸．但是，我并不要你替他担心。”
“他会不会来看我？”
“不知道。不过我会坚决阻止他接近你。他很坏，宝贝。你两岁时，他就遗弃了你。他也遗弃了我。此外他还偷了很多钱，躲了起来。既然从那个时候起他就不管我们，现在也不会带给我们什么好处的。要不是他被抓住，他决不会回来，我们也决不会看见他．所以对于帕特里克和他的所作所为，我们用不着担心。”
阿什利-尼科尔从床的另一头爬过来，偎在母亲怀里。特鲁迪紧紧地搂着她，并爱抚地拍着她的身子。“没什么了不得的，宝贝。你根本不用害怕。这些话我是不愿对你说的。可是一来外面聚集了那么多记者，二来电视里成天播放那些东西，我想最好还是告诉你。”
“那些记者为什么聚集在外面？”阿什利一面问，一面紧攥着母亲的手臂。
“不知道。我巴不得他们离开。”
“他们想干什么？”
“拍你的照片，也拍我的照片。凡是有用的照片，他们都要拍。他们把这些照片印在报纸上，与一些谈论帕特里克和他所干的坏事的文章放在一块。”
“这么说他们是因为帕特里克才来的？”
“是的，宝贝。”
阿什利转过身，直视着特鲁边的眼睛。“我恨帕特里克。”她说。
特鲁迫不相信似的摇摇头。然后她紧搂着自己的女儿，脸上露出了笑容。
兰西出生在波因特卡德特，并在那里长大。那是比洛克西海湾中一个小岛上的古老社区。该区居住着捕虾的渔民，此外也有许多移民。鉴于兰西自小在这里长大，至今他在这儿还有许多朋友。其中一人叫卡普。兰西当年正是在和这个卡普一道走私大麻时遭到了缉毒警察的拘捕。卡普驾驶那辆满载毒品的客货两用车，兰西手持猎枪睡在大捆大捆的毒品中。
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