“烹饪表演的前一个星期，罗宾斯女士确实心神不宁”，她终于说道，“我想也许是因为她以前从没有搞过象那样的事。然而，我问她，她回答说，对，她是说了，说她在北方时做过很多这样的事。”
“她说了在北方的哪儿吗？或者是什么商店？”
“她说了商店的名字，但我不记得了。我想那是一家每年举行感恩节游行的商店。”
“梅西吗？”
“是，正是这个。我记得，因为我们谈论过他们每年游行队伍中都有大气球。我的那个可爱的男孩杰米·乔·朱尼厄，他恰好特别喜欢那些气球。”
“罗宾斯女士有没有说，那是在曼哈顿的商店，还是一个分店？”
“没有。或许人事部门知道，他们极可能核实类似的情况。”
然而，他们是核实过萨拉·罗宾斯的介绍信，还是桑德拉·雷诺德的呢？或者他们只一味地高兴，能找到一个来自全国主要零售商店并且有商品推销经验的人，以致完全凭她一句话就接收了？阿曼达急欲知道是否博比·雷愿意就这类事与她分享。
“在表演那天，萨拉怎么样？”
“她还是很紧张的那类人。不是说她四处走动，急匆匆地对每个人说话，对任何事都嘱咐几句。她恰恰不象平常那样微笑，似乎没什么事令她高兴。我给她拿了一些妈妈特意做的玉米面包，她甚至没碰一下。”
“在你看来，那段时间她做了或说了其他奇怪的事吗？”
“奇怪？怎么解释？”
“某些不象她平时做的事，或是能说明她为什么痛苦的事。”
“既然你提到了，我相信是有的，没错，但不是在表演那天，请听清楚。一天我听到她在办公室里大喊大叫，完全不像我一直听到的她那样文雅的女士说的话。我完全惊呆了，她用的是我总对杰米·乔的那种讲话方式。”
“她是在打电话吗？”
“不，女士。她那儿有位男士，她正在大声责骂他，那满口话让我的芬尼·梅姨妈也会脸红。”
“确切地说了些什么？苏·埃伦？”
“让我想上一分钟。”她懒洋洋地揉着挺得鼓鼓的大肚子。“我看好象是表演前的那天。”
“你听到她在说什么吗？”
苏·埃伦看来吃了一惊，“啊唷，没有，女士。听别人谈话是不礼貌的，他们嚷嚷得特别大声，但我竭尽全力不去留意他们在说什么？”
阿曼达失望地叹息了一声。“我猜你既没看见那个男人，也没听出他的声音？”
“是的，女士。”她把阿曼达买的款项记入现金记录机，找给她零钱，然后把玻璃杯放进一个包里面。
阿曼达正准备拿起这些丑陋的玻璃杯离开时，苏·埃伦说：“你还是知道了一些事嘛。我再三考虑了这件事以及其他一切事，我恰好也许在表演的前一天见过她。不是说确实见到了，但那是可能的。”
阿曼达强忍着才没去摇这个女孩，好让她把整个故事全倒出来。苏·埃伦不是那种你催促得了的采访对象，如果她真停下来仔细考虑所说的话会以印刷字出现，那会变得神经紧张、小心防备。“你为什么会这样认为呢？”
“是这样，第二天早晨我们发疯似的在这儿四处跑动。罗宾斯女士，她担心事情会不像计划的那样进行，所以让我们每样东西都要检查两偏。当时，冷不丁地，她脸色惨白。我问她是否病了，她说没有，但举动真的很滑稽。她朝一个男人走过去，对他说了些什么。我看他们象在争论某件事，尽管没有象前天那样提高嗓门。我无法确信这是同一个人。他最后冲她稍稍微笑了一下，就离开了。后来他还是回来了。我看见，后来……后来，对了，你知道，在那个厨师死后。”
“他当时在这儿吗？在表演后？你绝对有把握吗？”
“当然有把握，我对面孔的记忆力很好。不管怎么样，你为什么想知道所有这些呢？”
真正为什么呢？“我也喜欢萨拉·罗宾斯，苏·埃伦，我想尽我所能查明她到底发生了什么事，这样每个人都会知道真相。”
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