“现在我可以去准备上课吗？”琼·克劳德问。
“当然，”唐奈利说，“谢谢你。花了这么多时间。你会在城里继续待几天，是吗？万一我们需要再和你谈谈。”
“只要我的计划表允许，我都将待在这里，唐奈利先生，”他说，随后淡淡一笑，“除非你找到足够的理由把我留在这儿。”
唐奈利坦然接受了这个有意的奚落。这两个男人握了握手，就好象他们之间已经获得了新的相互理解。
接着琼·克劳德转向阿曼达，拉着她的手，抬到唇边，这一次她高兴地享受了这一骑士举动的乐趣，不用说，此举使唐奈利眼中闪过一丝愤怒的光亮。
“我想今晚不用盼你来了，罗伯茨小姐？”琼·克劳德用平淡无奇的幽默口吻说，“你已找到了一个更诱人的菜单，也许？”
“很抱歉，你愿意为我保留烹饪技巧吗？”
“当然可以。”
接下来他走了，步子轻快而自信。毫无凝问，这不是一个良心无愧男人的举止。
跑向电话同时，阿曼达比唐奈利抢先了三步。她认定他可能没有很出力。也许他要把这轮胜利让给她。
蒂纳·怀特黑德房间的电话响了二十二下后，阿曼达只好放弃，“没人接。”她告诉唐奈利。
“那么我给称买一杯饮料，我们回头再打。”
在门厅外面幽暗的小酒吧间，唐奈利要了一杯啤酒。当然，她认为，象唐奈利这样的男人，一直会喝啤酒的，阿曼达则要了一杯白酒。
当女招待走开，一种奇怪的紧张开始在她心中聚集。她猜唐奈利也感觉到了。他心不在焉地把一张鸡尾酒餐巾撕成条条碎片。似乎是经过了一段漫漫无期的等待，饮料终于送来了，她呷了第一口，终于开口说出心中的话。
“这实在不可思议，唐奈利。”
他的唇边露出半是心领神会的笑意，“什么？”
“你和我一起坐下来，喝饮料，就象一次约会。我们以前从来没有这样的事，唉，你知道，在昨晚以前，”
“嗯哼，”他不动声色地哼了一声，继续折磨另一张鸡尾酒餐巾。“不是约会。”
惊讶和最初的一点心领神会困扰着她，“你说那句话的样子，似乎约会是个脏字眼。”
“或许对你来说，它是。”
阿曼达心往下沉，“这是重新考虑后的结论吗，唐奈利？”
他重重地叹了口气，“差不多吧，光天白日，这样的事已发生在我身上，——我会非常爱你的。”
听到这句宣言，她心中又涌起一股激动的暖流，但她并不理会，因为她有种感觉，某件不容乐观的事正要来临。“所以呢？”她谨慎地问。
“你注定了要离开乔治亚，而我又不是个受虐待狂。我想，让我们离得更远些，头脑清醒地好好考虑考虑。”
“你不觉得我们可以边考虑边约会吗？”
“决不可以。我已经告诉你我对约会的想法了。这太危险。你在我怀中我就不能想清楚。”
“我也不能，”她无声地承认，“但是我不想中止。”
他盯着她，“我不是说我们不再相互见面。”
“那么我们就约会。”
“该死，阿曼达，如果你不讲约会的事，我会感觉好得多。”根据我的经验，你多嘴会使关系彻底完蛋。”
“你的婚姻是不是就发生了那种事？”
“不，我婚姻的遭遇只因为我是一个警察。”
“她恨警察？”
“她喜欢想象中的警察，幻觉，她认为做警察很性感。事实上，我想这是她和我结婚的主要原因，同时，和一个警察结婚能激怒她的父母，也是一部分原因。结果证明，她讨厌做警察的妻子这个现实。”
“我想我也许会喜欢当警察的你，唐奈利。”
他直直地看着她，大为惊讶，“是吗？”
她点点头。
“那么，或许太遗憾了，我们没有早点认识。”
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