翠欣拉扯着伊晴的衣袖。“我想我们该走了，伊晴。”
伊晴不理会她，她转向晓柔的同伴。“你好，魏太太。”
“你好，史……呃，柯契斯夫人。”密丽挤出笑容。“恭喜你结婚了。”
“谢谢。”伊晴再度在镜子里瞪视晓柔。“好了，关于柯契斯的那些谎话。”
“它们不是谎话。”晓柔已从最初的震惊中恢复，她挑衅地抬高下巴。“虽然没有办法证明，但任何认识柯契斯的人都知道极可能是他在决斗前杀了可怜的范奈克。”
“一派胡言，谢太太。”伊晴说。“事实上，这整件事都有证人在场目击，必要时他们会欣然为我丈夫的清白作证。”
密丽倒抽口气，伸手按住胸口。“我不知道有证人在。”
“伊晴，拜托，我们该走了。”翠欣气急败坏地说。“我们跟人约好了。”
“等一下，翠欣。”伊晴虎视眈眈地瞪着晓柔。“但是柯契斯不需要任何人来证实他的清白，因为认为他有罪实在是很荒唐可笑的想法。”
“别说得那么肯定，柯契斯夫人。”晓柔不甘示弱地回嘴。“全世界都知道你丈夫的名声险恶。”
密丽大为惊骇。“晓柔，拜托，你在说什么？如果让柯契斯听到你说他杀人，他会勃然大怒的。你必须小心。”
“没错，谢太太。”伊晴接口道。“我劝你在指控别人时千万得谨慎。”
晓柔眨了几下眼睛，不确定取代了她眼中的愤慨。她不安地瞄了同伴一眼。“我没有在指控任何人任何事，我只不是在说显而易见的事。”
“真的吗？”伊晴双手插腰，开始用鞋尖有节奏地敲击地板。“我看不出有什么显而易见的事，当然，除非是指你跟任何人一样有理由射杀范奈克。而且比大部分人更有理由。”“什么？”晓柔既震惊又愤慨地张大了嘴巴。
“你不可能是说真的。”密丽惊骇地瞪着伊晴。
裁缝师忽然僵住不动，嘴里仍然含满大头针。
“伊晴，”翠欣气急败坏地低语。“拜托，我们得走了。”
就在这时，一个熟悉的声音从展示间传来。
“快请说下去，柯契斯夫人。”莲娜莲步轻移进试穿室。“我等不及知道晓柔为什么要在决斗前杀死范奈克。”
“林夫人。”裁缝师慌乱起来。“麻烦你等一下。”
所有的人都转头望向莲娜。
“我没有杀人。”晓柔喊道。
伊晴蹙起眉头。“我没有说晓柔枪杀了范奈克，我只不过是指出她跟任何人一样有理由那样做。因此，她在指控别人时应该小心。”
“我从来没有说过柯契斯杀了范奈克。”晓柔嚷道。“我说的是他可能做了那种事，如此而已。”
莲娜似笑非笑地望着伊晴。“晓柔为什么要在决斗之前杀了范奈克？”
“故布疑阵，嫁祸他人。”伊晴沉着地说。“使事情看起来像是柯契斯残酷地杀害了范奈克。”
晓柔的脸孔在气急败坏地愤怒中扭曲。“但是我为什么要做那种事？”
伊晴噘起嘴唇想了想。“也许是因为你希望因而产生的蜚言蜚语会迫使柯契斯离开伦敦。”
“你这话是什么意思？”晓柔问。
“有他在伦敦荡来荡去令你局促不安，不是吗？晓柔？毕竟，他每次出现在社交界，你就得冒真相大白的风险。”
莲娜耸起眉。“什么真相，伊晴？”
“哦，晓柔这此年一直靠谎言为生。”伊晴说。“从来没有人为她决斗。她的朋友毕强森在‘地狱亡魂赌场’玩牌作弊被抓到，之后他就离开伦敦到美国去另谋发展了。至于柯契斯企图取代毕强森成为晓柔的情夫，那根本是荒谬绝伦的一派胡言。”
晓柔恶狠狠地瞪着伊晴。“你竟敢暗示我一直在欺骗我的朋友们。”
“只有柯契斯本人有可能想要澄清是非。”伊晴迳自往下说。“你不能冒那个险，对不对，晓柔？”
“你这话是什么意思？”晓柔问。
“只要他不在伦敦，你的秘密就安全无隙。但是柯契斯最近又回到了社交界。想想看，如果他开始谈毕强森离开伦敦的事，真相就会大白，你在社交界不但地位不保，还会沦为笑柄。”
“你太过分了。”晓柔叫道。“我再也不能容忍了。”
“而我再也不能容忍你对我丈夫的愚蠢指控。”伊晴冷冰冰在说。“下次你想含血喷人地暗示他杀范奈克时，最好先想想你也有可能被陷害嫁祸。”
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