“您这是什么意思……？”格仑利希先生问道，他的神情逐渐呆痴起来……“过会儿您就会明白……，”参议回答说。“现在我没有什么话好说了。”他站起身来，用力一推椅子，转身向房门走去。
格仑利希先生一声不出地僵坐在那里，一副丧魂失魄的样子，想要说些什么，却吐不出一个字来。相反地，当参议这样不顾一切毅然行动以后，凯塞梅耶先生的愉快兴致却又回来了……是的，愉快压倒了失望，而且超越出一切尺度，变得肆无忌惮起来！夹鼻眼镜从他高耸起的鼻梁上滑下来，孤零零地呲着两只黄犬牙的小嘴张得快要裂开似的。他的两只小红手在空中划动着，嘴里不停地唠叨着，环绕着一圈白色颊须的面孔因为高兴过度而扭曲变形，呈现出一种辰砂颜色。
“啊……啊哈！”他高声大叫，喊得嗓子都开裂了……“这真是滑稽之至，滑稽透顶！可是参议先生，如果您眼睁睁地看着您的女婿破产，我劝您还是仔细考虑一下的好……这样灵活机警的材料在上帝创造的广大可爱的人世间可寻不到第二份儿！啊哈！早在四年之前，由于他的将要破产，损失对于我们已经是迫在眉睫了……绳索已经套在脖子上了……可是那时交易所里忽然传嚷开跟布登勃洛克小姐订了婚的消息，虽然当时订婚的事还没有一点影子……敬佩之至！喏-咳，真是出乎大家的意料之外……！”
“凯塞梅耶！”格仑利希先生尖叫了一声，两手痉挛地挥动了一下，仿佛在推拒一个鬼怪，接着便跑到屋子的一个角落里，颓然坐在一张椅子里，用两手捂着脸，头垂得低低的，低得大腿都碰到了胡子尖。他甚至把膝盖向上抽动了两次。
“为什么我们能够成功？”凯塞梅耶先生继续往下说。“我们用的是什么法子把这个小姑娘连同八方马克骗到手的？噢-口么！办得太漂亮了！连六分之一的‘灵活和机警’也用不了就把事都办妥贴了！把一份整理得漂漂亮亮、干干净净的账簿往救命恩人岳父大人面前一放……有谁知道这是骗人的把戏？……因为残酷的事实是，四分之三的陪嫁费已经抵作欠债了！”
参议站在门旁边，手握着门柄，脸变得煞白。沿着他的脊梁骨直往外冒冷气。难道他在这间烛光摇曳的小屋子里与之打交道的是一个骗子手和一台毫无人性的赚钱机器吗？
“先生，您的话让我感到厌恶，”他自己也不太有信心地说。“我对您的品德感到恶心，您这种含血喷人的疯话就更让我厌恶……并不是因为我轻率鲁莽而葬送了我女儿的幸福。我对格仑利希先生的情况非常了解……其余的都是老天爷的意旨。”
他转身过去，他想马上就离开这里，他打开房间。可是凯塞梅耶先生却从后面喊过来：“啊哈！了解过情况吗？从谁那儿？从博克那儿吗？从彼得逊那儿吗？从古德斯蒂尔那儿吗？从马斯曼和蒂姆公司那儿吗？告诉您，他们都是当事人，这些人都因为这场婚事保住了他们的借款而乐得举杯庆祝呢。……”
参议砰地一声把身后的门关上。
多拉是个手脚不老实的女厨子，她正在饭厅忙着做什么事。
“请格仑利希太太下来一趟，”参议吩咐她道。
“孩子，你可以和我一道回家了，”冬妮一下来，他就对她说。他和她向客厅走去。“赶快把一切准备好，伊瑞卡也要立刻穿戴好……我们进城去……找家旅馆，明天一早就动身回家。”
“是的，爸爸，”冬妮说。她的面孔通红，显出张惶失措的样子。她手忙脚乱地站在那里，自己也不知道，该从哪里下手准备。她对于目前发生的事还不能信以为真。
“我应该带什么走，爸爸！”她又胆怯又焦急地问。“所有的都带吗？所有的衣服？带一只还是两只箱子？……格仑利希真破产了吗？……噢，上帝！……我的首饰现在还属于我吗？……爸爸，佣人也都打发走……可是我没有钱打发他们……格仑利希本来应该在这一两天给我家庭开支钱……”
“没有关系，孩子；咱们走后，自然会有人收拾这一切的。只拣那些非用不可的东西带上……带一只箱子……一只小的。你的东西以后会有人送来的。亲爱的，你的动作快点，我们已经……”
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