“那么，”主任又想出一种办法，“您是电话员，对声音一定很熟悉吧？”
“嗯！”
“您能区分你们根社多少人的声音？”
“哦，大约有三百人吧。”
“什么？三百人？”
主任似乎很惊讶，同周围的人相互交换了一下眼色，然后说：
“那么，您想想看，在这三百人中间谁的声音最象？”
这倒是一个好主意。三百人中间怎么还没有一个相似的声音？朝子认为这个办法倒是具体可行的。
然而，这种具体可行的方法相反却更难断定哪种是相似的声音了。张三是张三，李四是李四，各有各的特征，一比较起来，声音之间的差别反而更加明显了。
这样一来，不知怎地电话中听到的那个声音的特征，在朝子的记忆中渐渐地变得模糊不清了。对照的声音种类愈多，朝子对声音的感觉也就愈迟钝。最后，她好象被声音的海洋给吞没了。
结果，搜查当局只从朝子这里得到了一种“粗声”的单纯的概念，没有得到更多更大的收获。
可是，这点线索却引起了各个报社的兴趣。他们纷纷以《杀人现场传出了犯人声音，电话员夜间值班偶然听到》的醒目标题，大肆宣传报道了这一案件，其中也抛出了朝子的名字。打那以后有一个时期，经常有人询问朝子，同时，也时常遭到一些人的冷嘲热讽。
一个月过去了，两个月过去了。报纸上有关案件的报道愈来愈少了，最后被抛到一个不引人注目的角落里去了。
半年快过去了。由于找不到犯人的线索，临时搜查本部解散了。报纸在报道这个消息的时候，才把长时间被冷落在角落里的报道篇幅加大了一些。
一年以后，朝子辞退了电话员的工作，同小谷茂雄结婚了。
在夫妻的生活中，朝子以前对茂雄所抱有的不安，终于成了现实。
茂雄工作懒惰，性情浮躁，反复无常，经常发泄着对公司的不满。
“这样的公司，早晚我得辞掉它。”
一喝点儿酒，就经常这样发牢骚。他一个劲儿地认为，只要换一个地方，就能捞到更多的油水。
通过婚后的一段夫妻生活，使朝子更加认识到，茂雄只是一个好吹牛，而实际上既无能力，又无才华的人。
“现在在哪儿工作都一样，不能有点几不顺心就不愿意工作，这样我是不赞成的。无论怎样，工作还是应该好好干的呀。”
尽管朝子这样劝说茂雄，可他并不理会，只是冷冷地一笑，道：
“这你不懂，你是不会知道男人的想法的。”
三个月后，茂雄果然辞职了。
“往后可怎么办呢？”朝子哭了。
茂雄却吐了一个烟圈回答说：
“哎，总会有办法的。”
别看他胆小如鼠，有时却活象个恶棍一样，口吐狂言。
又过了半年。在这半年之中，茂雄并没有找到他所说的那种理想的工作。生活的贫困开始向他们袭来。他既无工作能力，又无技术专长，一旦落到这种地步，就更加显得狼狈了。他，也开始着急了。干临时工吧，自己的身体又顶不住，再说他虚荣心又很强，象这种丢脸面的工作，他是根本不想干的。
一天，他终于找到了工作。不知是在报纸广告上找到的，还是通过其它的途径。总之，他当上了一家保险公司的推销员。然而，象他这种性格的人，是根本干不好这种工作的。结果，跑腿费一文没得，就又辞掉了。
又一天，他又找到了一个新的工作。用他自己的话说，就是“红运来了”。据说他是以“劳力投资”的形式，加入了一个经营药品的小商业公司。这个小公司是他在保险公司跑外交时认识的几个人筹建起来的。
“劳力投资”是怎么回事儿，朝子并不太清楚。总之，茂雄每天上下班都喜笑颜开，非常得意。他说公司在日本桥附近，不过，朝子从来没有去过。
每到月底，茂雄就把工资如数地交给朝子。那是一笔数目相当可观的金额。可奇怪的是，工资袋的封皮上既没印着公司的名称，里面也没有工资条。朝子不禁感到有些奇怪，因为这和他以前的工资袋截然不同。可又一想，可能也有的公司是这么搞的吧。但不管怎样，朝子隔了这么长的时间才得到了钱，使她感到非常的高兴。
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