“我在报上看到了报道。一个躲在盟洗室里的小警察，由于一时惊慌，把佩皮多打死了。”
乐队一个接着一个地演奏着爵士乐曲。一个喝得醉醺醺的英国人，动作十分笨拙，他走过梅格雷身旁，低声地说：
“对不起。”
“您请便。”
费尔南特从柜台处用忧郁的两眼瞧着梅格雷，他只报以微微的一笑。
“年青的警察都不大谨慎。”卡若感叹地说。
“我对我外甥也是这么说的。”
“您外甥也对这些问题感兴趣？”
“躲在盟洗室的小伙子就是他。”
卡若的脸色是不会发白的，因为它本来就是白垩色的。可是他急忙喝了一口矿泉水，接着擦了擦嘴巴。
“这可真倒了霉，是不是？”
“我也是这么对他说的。”
费尔南特用下巴颏指指时针，已是午夜一点半了。梅格雷向她示意他马上就过去。
“祝您健康！”卡若说。
“祝您健康！”
“您那儿的农村挺美吧？因为我听说您住在乡下。”
“嗯，很美。”
“巴黎冬天的气候对健康是有害的。”
“您说得对，佩皮多可不就被谋杀了。”
“这，您甭管了！”卡若劝阻说，因为他看见梅格雷打开皮夹准备付款。
梅格雷还是在桌上放了五十法郎，随即站起身来，说了声：
“再见！”
他走到柜台跟前，向费尔南特小声地说：
“跟我来。”
“你付过钱了？”
在街上，她不好意思挽他的胳膊。梅格雷则象平时一样，两手插在兜里，迈着大而慢的步子向前走去。
“你认识卡若？”她在突破了用“你”来称呼梅格雷这一关之后，敢于向他发问了。
“他是我的老乡。”
“我告诉你，对他可得提防着点儿！这家伙很怪，不那么正常。我跟你说这个是因为我看你象个好人。”
“你和他睡过觉吗？”
费尔南特朝前赶了两步才跟上梅格雷，她简单地回答说：
“他不跟女人睡觉！”
此刻，梅格雷夫人在默恩①的家里已经睡了，屋里散发着燃烧的木柴和山羊奶的香味。菲利普也终于在达姆街公寓——他的卧室里睡着了，眼镜放在床头柜上——
①卢瓦尔河畔的一个小城镇，位于巴黎南部一百二十余公里处。
梅格雷坐在床沿上，费尔南特盘着双腿，舒了口气，把鞋脱了。她同样毫无顾忌地撩起绿色丝绸长裙，解下系在腰间的吊袜带。
“你不脱衣服？”
梅格雷摇摇头，可她没有注意到，因为她正从头上套出她的长裙。
费尔南特住的是一个小套房，座落在布朗舍大街上。楼梯上铺着一块红色的地毯，可以闻到地板上打过蜡的味儿。方才上楼时，梅格雷看到每个房门前都摆着空奶瓶。接着他们穿过一个客厅，小摆设布置得琳琅满目，梅格雷还看到一间非常整洁的厨房，所有的餐具放得井井有条。
“你在想些什么？”费尔南特一面问，一面脱去长袜，露出了修长白嫩的大腿，然后兴致勃勃地瞧着自己的脚指头。
“什么也没想。可以抽烟吗？”
“桌子上有香烟。”
梅格雷嘴里衔着烟斗来回地踱着方步，他在一张放大的、一个五十多岁妇女的相片前停了一会儿，接着又在种着绿色观赏植物的铜质花盆前停了一会儿。地板是打了蜡的，房门附近放着两块形似鞋套的毛毡，想必是费尔南特在房内走动时为了不把地板弄脏使用的。
“你是北方人吗？”他问，可是眼睛并没有看她。
“你从哪儿看得出来呢？”
梅格雷终于威严地在她面前停住了脚。她的头发可以说是金黄色的，但更接近于棕色，嘴宽鼻尖，其貌不扬，脸上还长着不少雀斑。
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