我跳了起来。我看出，拉斯马森和两个高高的、瘦瘦的、白白的土著男子在一起，其中一个还拿着一把短石斧。尽管我离他们有段距离，拉斯马森还挡住了一部分视线，但据我判断，那两个土著男人都没穿衣服。他们静静地站着，听着拉斯马森打着大大的手势向他们讲话。一次，他半转过身来，指着我，我误以为这是邀我接近他们，拉斯马森赶紧摆手要我留在原地别动。这个谈话，我用耳朵听不到，大约又进行了5分钟，3个人突然朝我走来。
他们朝我走着，我能看清那两个土人的外貌了。我看出，他们一个可能是波利尼西亚人，另一个则肯定是高加索人，尽管两人的肤色一样。他们都从头到脚赤裸着，只有一点地方倒外。两个人都带着白色的布袋——好似中世纪的遮羞片——套住生殖器，用纤细的椰子纤维搓成的线轻轻吊在腰问。必须承认，我当时仓皇失措，因为虽然一些年前我在美拉尼西亚见过这种玩意，但在文明化的波利尼西亚，西式裤和当地短裙风行，这种衣着不再时兴了。我的印象是，这俩人，以至他们所代表的什么人，仍在走着老路，现代影响还没触及他们。
“伊斯特岱教授，”拉斯马森说，“这两位先生正在附近打猎，看到我的信号，就来到我们这儿。这是托马斯-考特尼先生，美国人，海妖部落的名誉成员。这位是莫尔图利，头人鲍迪-赖特的大儿子。”
考特尼伸出手，我握了握。莫尔图利没有伸手，只是一副可憎的模样。
考特尼脸上浮出一丝笑容，毫无疑问是因为看到了我脸上流露出的无法遏制的惊奇。稍一定神，我心便嘀咕起来，一个浑身只带着那么一个时兴玩意的美国人在这个叫作三海妖(10)的地图上不存在的岛子上干什么？谜尽管还没有解开，但那两位我现在看得却更清楚了。
莫尔图利年轻，不过30岁，可能差1英寸就有6英尺高。我们知道，波利尼西亚人是接近褐色的浅肤色，但他看来似乎是晒黑了的白人。他的头发是黑的，有波浪，全身则几乎没有毛发。比起考特尼来，他的脸较宽，五官端正，显得更漂亮些。只有微微倾斜的眼睛和饱满的嘴唇标示着他是“阿土”。他的胸脯显得很有力量，胳膊上的肌肉发达，臀部和双腿则明显纤弱瘦细。
至于考特尼，我已说过，是年纪较大的一个，我看将近40岁，体格相当好。估计他有6英尺2英寸高，沙色的头发，看样子长期没有梳理过了。他的脸比他那波利尼西亚朋友的长一些，棱角更分明，深深陷下去的棕色眼睛，鼻子像是打断后又胡乱安上去的，薄嘴唇，嘴大一点。他是两人中较瘦的一个，细高个但又结实，胸脯和腿上长着不长不短的毛。
我的上述描写也许不完全准确，因为所有这些都是在短短的几秒钟内观察到的。天已经黑下来，详细的观察更加困难，只好留待日后补充。
我意识到考特尼要对我讲话。“拉斯马森船长事实上是我们通向外部世界的大使和生命线。他已经尽他所知告诉我们关于您的一些事情，教授，也谈到了您受命于大洋洲内运公司。”他嗓音很低，抑扬顿挫，措辞考究，说明受过教育。“自从几年前本人到此以来，您是第一个陌生人。头人和村民对此将十分关心。生人禁止来此。”
“你是一个美国人，不是他们的人，”我大着胆子说，“你为什么得到宽容？”
“我遇到事故才来到此处，”考特尼说，“靠着头人的恩典才留了下来，我现在是他们中的一员，再也没有别的来者会受到欢迎。我们村子和岛子的秘密是神圣的。”
“我们在岛子上空飞行时，并没看到村庄。”
考特尼点了点头。“对，您看不到村庄，但它存在着，并且有200多号人，是白人和棕人祖先的后裔。”
“是邦蒂群岛反叛者的后裔吗？”我问。
“不，来历各不相同。没有时间进一步解释，伊斯特岱教授，我想，如果您马上离开此处，忘掉曾见过我们或者这些岛子，是非常明智的。事实上，您的到来已经危及全岛。如果您的失踪不会危及拉斯马森船长在塔希提的位置的话，我敢肯定莫尔图利根本不会让您走掉。可现在，您可以不受伤害地离开了。”
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