他一边像个上了年纪的人反复说着这句话，一边把我领到房屋后面。在一块与其说院子不如说和旱田差不多大的土地上建有一个小型温室。在现在这个季节为了更好地通风，温室的窗户几乎完全打开，空气里散发着淡淡的薄荷清香。
进入温室，薄荷的清香更加清晰可嗅，好像浓缩了北海道清爽的空气，让人感到连精神都得到了净化。
“你看，花已经开了吧。这里的薄荷花要比其它地方的早开两个月。”
池内骄傲地说。温室里开满了无数朵淡紫色的小花。
我欣赏着那些可爱的花朵，心情同时莫明地伤感起来。一个失去恋人的男人种着清香的薄荷花，孤独、寂静地生活在北方城市。我想，虽然对于生活在满是灰尘的东京的我来说值得羡慕他所选择的这种生活方式，但还是太悲伤了。
我装作突然想起什么似的，若无其事地说：“池内先生，你知道芙美子怀孕这件事吗？”
“怀孕，是真的吗？”
“是的，是真的。那么说，池内先生不知道这件事了？”
“请问，那是谁的，就是说你知道孩子的父亲是谁吗？”
“你混账，”我生气地说，“那还用说吗？池内先生，那不是你的孩子吗？”
“……”
池内的身体好像凝固在那里似的一动不动。但仔细一看，手和胳膊都在微微颤动。
“警察和她父母亲都没和你说这件事吧。”
我的声音像是在安慰他。
“是这样的啊，有孩子了……”
池内一边流泪一边呜咽地哭出声来。“为什么不……”，后面已经泣不成声了。
确实如池内所说。既然都有了孩子，为什么必须寻短见呢——这个疑问又涌上我的心头。
我连招呼也没打匆匆地出了池内家，一边走在和风吹过的街道上，一边思考着刚才新产生的谜团。
3
气象台预报这个夏天将会是个冷夏。或许是因为今年的梅雨期比较长的缘故，进入七月份后梅雨前线似乎根本没有从天气预报图上消失的意思。
从北海道归来后不久，我远离了“事件”。不，或者应该说我试图尽量远离。自从发生财田启伍被杀案件以来，连我和哥哥都卷入进来，而情况却变得逐渐忧郁和沉闷。因为我感觉到一种不安，轻井泽服部家别墅里漂浮的怨恨似乎要把和事件相关的人们全都包围在迷雾里。当然，打电话把我毫不留情地拽人这个旋涡中的人是那个轻井泽的先生。
“那件别墅的事情怎么样了？”
作家根本不考虑我的困惑心情，用幼稚的声音问我。
“你替我见过西泽香叶子吧？”
“是，见过了。”
“哎，怎么样？那座别墅果真有问题？”
“不，没什么特别的。有的话，我肯定会向你汇报的。”
“哼……”
作家沉默了片刻，突然说：“你撒谎吧。”
“我没撒谎呀。”
“不，不一定是你说谎。如果你没有说谎的话，那么是西泽香叶子本人隐瞒了什么。”
“那样……你为什么敢那样断言？”
“不是明摆着吗？差不多二十多年没有使用过那座豪华的别墅，当然很奇怪了。此外，她突然打算出卖此前顽固坚守并且相当重视的别墅，这也无法让人理解。其中必有某种不可告人的理由，而且应该是和像缺钱呀之类正当理由不同性质的东西。”
“西泽老太太可是把自己的年龄作为理由的。就是说一旦自己有个三长两短的就不好办了。”
“那也是假话。”
“那么，是什么样的理由呢？”
“那就不知道了。但我可以断定的是，二十几年不变的状况因为某件事情才导致发生如此急剧变化的。”
“变化？是什么变化了呢？”
“我当然不可能知道。我还想问你呢。”
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