“从头到尾都符合实际，”阿洛尔一时不知所措，惊异地问声说道，“在这2个月里，我干些什么，你好像都亲眼看见；我想些什么，你好像都了解。”
“你说得不错，阿洛尔。”拉乌尔说，“对那些看不见的东西，我可以推测嘛。
在我看来，你的生活就该那样。看见你的现在，就可
以知道你的过去。你是不是在马戏团里玩过杂技？”
“是，是。”阿洛尔回答。拉乌尔紧紧地盯着他，他仿佛吓呆了。
“你能使身体变得又细又长，钻过狭窄的木桶，对吗？你尽管年纪不轻了，仍然能够攀上房外的管道返回你的房间，对吗？”
“对，对。”
“我没弄错吧？”
“没错。”
“完全不错？”
“完全不错。”
“你是萨洛特的情人吧？她按照你的吩咐，把珀苏警长吸引到这里来住下，你就可以在外面自由自在地干你的勾当了，对吗？”
“对，对。”
“萨洛特把我的计划和行动全告诉了你，是不是？”
“是，是。”
针对拉乌尔提出的问题，阿洛尔一一作了证明，这就使得珀苏越来越恼火。他气得脸色发青，恶狠狠地揪住阿洛尔的衣领，怒吼起来：
“我要逮捕你……拿你押交检察机关……要你承担罪责！”
阿洛尔不以为然，嘲讽地说：
“把我押交检察机关，那可……办不到。你们不会那么做的。因为，拿我押交检察机关，就是拿萨洛特送交检察机关，何况这会造成一件丑闻，损害盖尔森夫人和卡特林娜小姐的名誉。这一点，拉乌尔先生可能会反对的，对吗？拉乌尔，您是个领头的，能使珀苏服从您。您反对他想对我采取的行动吧？”
阿洛尔似乎在向拉乌尔挑战，因为，拉乌尔知道珀特朗德是她丈夫的同谋者，只要稍有不慎，就会使她姐妹俩的感情遭到严重破坏。把阿洛尔送交检察机关，无异于让珀特朗德公开出丑。
拉乌尔毫不迟疑地说：
“咱们看法相同。公开一桩丑闻是很愚蠢的。”
阿洛尔说：
“可见，我不必害怕什么了？”
“是的。”
“我自由了。”
“是的。”
“最后说一句，在您很快就要完成的一桩大事中，也有我的一份功劳，所以我要求取得我的一份报酬，对吗？”
“幄，这可不行。”拉乌尔笑着说，“你的要求过分了，阿洛尔先生。”
“您和我的看法不同，不管怎样，我要坚持这个要求。”
他把最后一句话说得挺重，好像不是开玩笑。拉乌尔盯着他那硬梆梆的面孔，觉得心里打鼓。难道他还拥有什么能够抬高要价的秘密武器吗？拉乌尔朝他弯过腰去，低声问道：
“你想敲诈我吗？凭什么理由？”
阿洛尔悄声地说：
“姐妹俩都爱上您啦！萨洛特非常机灵，早就掌握了证据。两姐妹谈到您的时候，经常发生争执，她俩自个儿也不明白是什么原因。其实，只要一句话就能给她们点破，叫她俩变成情敌。你看，这句话我该不该说呢？”
拉乌尔给了他一拳，表示对他的惩罚。但是，拳头一出，他就感到愧疚了。阿洛尔透露的情况，使他极为不安。他早就觉察到了姐妹俩对他的感情，今天早上，用特朗德还激情地拥抱了他。卡待林娜对他也很温存。但是，他怕损害她俩的柔情，总是自觉地把对她俩的感情隐藏起来。
“不要再去想这些了。”拉乌尔喃喃自语，“到了白昼，幻想的花朵就会枯萎的。”
接着，他高兴地说：
“嗨，阿洛尔先生，你的推断确有价值。但我还要问你：你的那顶大帽子是用什么做的呢？”
“用帆布做的，便于把它塞进衣袋。”
“那双大号鞋呢”
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