“是的。我参加过测量长度和高度的工作，虽然我不想说自己是个合格的测量师。”
“哦——很好，好极了！”
“您为什么问这个，亨瑞先生？”
“我自有原因，明白吗？您现在还不用知道这个，到时候会知道的。我先得——哦对，我先得确信您会打枪。”
“那就考考我吧！”
“我会的；这您就放心好了。您明天早上什么时候开始上课？”
“八点。”
“那就六点来找我吧！我们去靶场，我在那儿枝枪。”
“为什么那么早？”
“因为我不想等太久。我要用事实证明您是个‘青角’。不过这会儿不说这个了，还有别的更重要的事儿要干。”
他从一个盒子里拿出一块多棱铁，开始挫它的角儿。我发现它的每一面上都有一个孔。
他干得是那么聚精会神，似乎完全忘记了我的存在。他的眼睛闪着光，当他不时地打量他的作品时，几乎带着一种爱慕的表情。这块铁对他一定非常重要。我很想知道原因，于是问他：
“用这个也能做成枪的零件儿吗，亨瑞先生？”
“对”，他答道，好像才想起来我还在那儿。
“可我没见过哪种枪还有这么一个部件儿”，我提出了质疑。
“我认为有。会有的。大概会叫亨瑞牌儿吧。”
“啊，是一项新发明？”
“是的。”
“那么能告诉我这个秘密吗？”
好一会儿工夫，他往那些孔里面看着，向各个方向转动那块铁，几次把它放到枪膛末端，最后终于说道：
“能，我信任您，因为我知道，虽然您是个地地道道的‘青角’，可您善于沉默。所以我可以告诉您这东西将来是个什么。这是个接套，是二十五发的连发枪。”
“不可能！”
“住嘴！我还没有傻到去做不可能的事情。”
“可您必须得有能装二十五发子弹的弹仓！”
“我有。”
“那它们会又大又不轻便，会碍事的。”
“只有一个弹仓。很轻便，一点儿也不碍事。这块铁就是弹仓。”
“用它作弹仓？热度问题怎么办？弹仓不会变得太热吗？”
“决不会。枪膛的材料和处理方法是我的秘密。再说，有必要一发接一发地把二十五发子弹一下都打出去吗？”
“很少。”
“就是嘛！这块铁会通过一个特殊的机械装置滚动。二十五个孔里装二十五发子弹。每打一枪转一下，把下一颗子弹推进枪膛。这个念头我转了好多年都没成功。现在看来行了。我这个枪匠已经有了个好名声，现在我就要名声大振了，我会挣到很多钱。”
“外加一颗坏良心！”
他惊奇地看了我好一会儿，然后问：
“一颗坏良心？怎么会？”
“您不认为，一个杀人凶手得有颗坏良心吗？”
“该死！您难道想说我是个杀人凶手吗？”
“现在还不是；可很快就是了，因为助长杀人和杀人一样严重。”
“见鬼去吧！我不会助长杀人行为的，哪怕只有一次。”
“一次？可能会是一次大屠杀！您想想看：一旦您造成了能一气儿连发二十五发子弹的枪，而这枪随便到了哪个无赖手里，那么不久，那边的大草原上、原始森林里、山谷中就会爆发一场残酷的大屠杀。那些可怜的印第安人会像草原狼一样被打死，再过些年就再也没有印第安人了！您想让您的良心背上这个包袱吗？”
他瞪着我不做声。
“而且”，我接着说，“如果每个人都能买到这件凶器，您在很短时间内就能卖掉成千上万支，可野马野牛以及一切印第安人赖以生存的野兽就要灭绝了。成千上万的坏猎人会带着您这种连发枪到大西部去。人和野兽会血流成河，用不了多久大峡谷两侧地带就会了无生机了。”
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