我将在今晚发出这封信。这是我写给你的第三封信，它带着同第一封信一样的梦想，这梦想已是第三次了。因为这梦想不仅出现在明月照亮小院的夜晚，而且出现在阳光明媚的白天。
是的，我心情极为舒畅。我才意识到，自从昨晚在辛普森餐馆吃完饭到现在，除了从沃尔特斯发抖的手中接过一杯咖啡外，我什么都没有吃。我现在要去吃饭了。我要先吃葡萄柚。我发觉我突然非常喜欢葡萄柚。
说这多庸俗——我们在许多方面情趣相投！
以前的草莓男子
她的广告栏(14)通信人第二封信让这位住卡尔顿饭店的可爱的年轻女子心中产生了兴奋和紧张，第三封信的到来更加剧了这种兴奋和紧张。星期六上午她接到信之后，在房间里坐了很长时间，反复琢磨着亚达菲街这所住宅发生的神秘事件。当她第一次得知印度军弗雷泽·弗里尔上尉被匕首刺人心脏而死亡时，这消息让她震惊不已，就如同失去一位亲爱的老朋友。她急切地希望抓住凶手，脑子里反反复复地考虑着白色紫苑、领带夹以及霍姆堡毡帽可能产生的线索。
也许这位姑娘之所以如此急切地盼望抓住罪犯是因为她那位颇有风度的年轻朋友——一位她不知姓名，而且确实从未同他讲过话的朋友——极为危险地卷入了这场事端。因为，从她对杰弗里·韦斯特的了解来看，从她在餐厅中那漫不经心的一瞥来看，而且还有他的来信更是起了重要作用，她绝非一般地喜欢他。
现在第三封信到了，他在信中讲述那顶帽子，那个领带夹以及那些紫苑同《邮报》中那个让他们进行第一次交往的栏目的关联。碰巧，她也有这个星期前四天的报纸。她走到她的起居室，找到了这些报纸，一下子屏住了呼吸！星期一的报纸的广告栏(14)中，那些给仰光写的神秘用语，那些关于坎特伯雷的一座花园中的紫苑的难解字眼儿，直瞪瞪地看着她。在其他三期报纸中，她找到了相同的信息，也就是她的草莓男子所引证的那些信息。她坐下来深思了一阵子；事实上，她一直坐到一位饿急了的父亲愤怒地敲响了她的房门。她的父亲在楼下的大厅中等着她一同去吃早饭，已经等了整整一个小时。
“喂，喂！”父亲经她允许之后走了进来，边走边低沉有力地说道，“别在这里坐一上午。你不饿我还饿呢！”
她赶忙道歉，准备同他下楼。当她筹划他们一天的活动时，她毅然决定绝不再去想亚达菲街的事情。她的决心究竟落实了多少，可以从这天晚饭前父亲同她说的一番话中判断出来：
“你不会说话了吗，玛丽安？你就像一位新当选的官员那样沉默寡言。如果你还是让我们的这次远行死气沉沉，那么我们干脆收拾行李打道回府。”
她笑了，拍了拍他的肩膀，答应一定会改正。但是他却是一副情绪低沉的样子。
“不管怎样，我认为我们应该走了，”他接着说道，“在我看来，这场战争会像野火一样迅速蔓延。德国皇帝昨天回到了柏林。他将在今天签署动员令，这是千真万确的。上个星期，在柏林证券交易所，加拿大太平洋股一跌再跌。这意味着他们期望英国进入股市。”
他对未来的看法一片灰暗。对一位美国政治家来讲，他对欧洲政局的掌握似乎不同寻常。其原因很简单，他同卡尔顿饭店的擦皮鞋人已经交谈过。
“是的。”他突然决定说，“星期一一早我就去订船票……”
他的女儿听到这话心一下子沉了下来。她脑海中浮现出一副最令人不快的画面：她登上了一艘船，驶离利物浦或南安普敦，让这个神秘事件，这个让她苦思冥想的神秘事件，成为永久的不解之谜。她机警地将她父亲的思路转移到食品问题上来。她说她听说斯德兰德大街辛普森餐馆是就餐的绝好去处。他们说去就去，而且是步行去。在她的建议下，他们绕了一个小弯，这样就可以经过亚达菲街。她似乎始终想看一看亚达菲街。
当他们穿过这条寂静的街道时，她查看着那些住宅，试图从它们狰狞可怕的前脸儿猜出哪一所后面坐落着那座可爱的花园，隐藏着那浪漫的神秘。但是这些住宅几乎一模一样。她注意到，在一所住宅前面有一辆出租车在等人。
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