“什么事？”
张绍光边问边想：对方大概已被自己追问到要害的事情，设法躲闪了吧？
哼！你别想再拼命挣扎下去了！
然而，芳兰不是在拼命挣扎，她正冷静地窥何时机呢。
此刻，如果张绍光注意到芳兰异常的眼神，说不定可以避免一场灾难。
无论如何，在紧要关头，应该使自己冷静下来，退后一步，注意四周的动静。
“我想了解的是，”芳兰不慌不忙地说，“为什么您那么热心地忠告我别回文保泰家里去了呢？也许您不是这个意思，而是让我回去吧？”
“我让您回去？哈哈哈……您是说我要逮捕您吗？”
“是啊！难道不是这个意思吗？”
“当然不是。如果要逮捕您，即便回到文家，也照样可以逮捕的哟！”
“那么，您打算怎么样呢？”芳兰皱着眉头问。
她是这样一种女人，每当她皱起眉头，便会产生一种娇媚之态。
“连我自己也不明白。不过我是想救您。”张绍光说。
“这是您的好意……那么，您要我付出什么代价呢？”
“哈哈哈。虽然我也想占有您，然而，我不是刚刚听您说过，老刘不是想得到您而惨遭毒手吗？我也会害怕的，就是想也不能说嘛！”
“您害怕到这种程度吗？”
“是的。但愿别遇到老刘那样倒霉的事。”
“您说但愿别遇到老刘那样的事吗？不过，不管您主观愿望如何，有时碰到这种事也没法子啊。比如说……”
“比如说？”棒槌学堂·出品
张绍光像鹦鹉学舌似地重复芳兰的话。
“比如说像您现在这样！”
“现在？”
张绍光的话音刚落，他突然感到后脑勺一阵剧痛。
他马上失去了知觉。
张绍光躺倒在地昏迷不醒。
一个男人手里拿着棍子站在张绍光身旁。
他就是三槐堂的那个皮肤白皙的店员。
“这样行了吧？”青年男子问芳兰。
“多谢！你及时察觉到就偷偷跟在我们后面了吧？”
“嗯。我看到一个可疑的男人和你打招呼，为了慎重起见……”
“他没死吧？”
“上次用铁捅火棍，这次用顶门的棍子。我看到你向我使眼色，便酌情打了他几下。要杀死他，我马上就地把他收拾了。”
“不，那倒不用……不过，把他留在这里恐怕不合适。”
“要弄清楚他和哪方面有关系……好，我去雇辆车子来。你在这儿假装照顾病人。”
土井策太郎到文保泰家去了。
此行是为了逮描芳兰，以便审问出二十五万日元的下落。
不巧，当天正是文家为文保泰“送三”的日子。
“送三”就是人死后第三天为死者举行超渡灵魂仪式的日子。
中国的习惯是当死者入殓后，放在家里停留一些时日。按惯例停灵四十九天。到了清末，讲究排场的人家也不将死人停放那么久了，一般是放七天到九天，穷人家则出殡更早。
丧事的第三天黄昏，为死者超渡灵魂。
每逢过年，家家户户都用红纸将祝贺的词句写成春联贴在家门。春联早在年前就准备好了。文家当然也不例外。他家贴的门联是：
莞草满庭吐秀
杏花遍地生春
这副门联是用泥金写的。
此外，各处还贴上用方形红纸斜写着的“春”、“福”一类吉利的字。
由于文保泰之死，便用白纸将这些春联覆盖起来。
他家里所有红色的东西暂时都消失了，显得惨淡凄凉。
杠房【注】的伙计们运来各种用具，在院子里搭起棚子，挂上挽联。
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