说到这里，我猜您也应该能想象得出，我和我姐姐的生活是多么的乏味。由于父亲的坏脾气，村子里也几乎没有人跟我们姐妹两个来往。姐姐整天都在操持家务，才三十岁就过世了，可是那时她的白头发已经像我现在这样多了。"
"你姐姐已经去世了？"
"那是两年前的事了，我正要跟您说呢。显然，在那样的环境和生活状态中，我们几乎不可能结识其他和我们年龄相仿、志趣相投的朋友。唯一跟我们交往的是一个叫做霍洛拉·韦斯法尔的姨妈，她是我母亲的姐妹，一直都没有结婚，她们家住在哈罗附近。我们偶尔可以去她家里，但也只能在那里逗留很短的时间。两年前的一个圣诞节，朱莉娅在圣诞节到她家去，认识了自己生命中的男人并和他缔结了婚约，那是一个领着半薪的海军陆战队的少校。父亲对于姐姐擅自做出的这一主张没有明确地表示反对，然而就在婚礼举行前的两个星期，我却永远地失去了我这个最亲的亲人。"
在那位女士讲述这些事情的时候，福尔摩斯一直斜倚在椅背上，甚至连眼睛都没有睁开。不过讲到这里时，他的眼睛微微睁开了一半，看了看这位女士。
"你能讲详细点儿吗？"他问道。
"当然可以，这事儿我记得非常清楚，因为失去的是我最亲近的人啊！关于这件事的每个细节我都可以讲述出来。我跟您讲过，我们住的那幢古老建筑实在是太古老了，现在住人只能住在旁边的侧房了。这栋房子的卧室在一楼，客厅在房子的中间，几间卧室中分别住着罗伊洛特医生，我姐姐，和我。这些房间彼此分离，相对独立，不过所有房间的房门都正对着一条共同的过道，您听明白了吗？"
"非常明白。"
"从三个房间的窗户向外都可以看到草坪。我姐姐去世那天，罗伊洛特医生很早就回到了自己的房间，不过我们知道他还没有睡觉，因为他抽雪茄烟时散发的那股强烈的味道让我姐姐非常痛苦，而他很迷恋那种雪茄烟，根本离不了它。所以她从自己的房间来到我的房间，跟我讨论即将举行的婚礼。十一点的时候她起身回自己的房间，到门口时，她回过头来对我说："对了，海伦，"她说，"在夜深人静的时候，你是不是也听到有人在吹口哨呢？""没有啊。"我说。
"我想，在你睡觉之后，你应该不会不知不觉地吹口哨吧？""绝对不会，你干吗问我这个？""因为这几天晚上夜深的时候，大概是凌晨三点钟左右，我老是很清楚地听到有人在吹口哨。我这个人睡觉睡得不是很死，所以很容易就会被吵醒。我也说不清这声音是从什么地方传过来的，或许就是从隔壁，也有可能是从草坪。我早就想问问你是不是也听到了。""没有，我没听到过。一定是种植园里那些讨厌的吉卜赛人在制造噪音吧。""这倒有可能。不过如果真的是从草坪那里传过来的话，你怎么可能听不到呢，这不是很奇怪吗？""说的也是，不过，我一直都睡得比你死。""好啦，不管怎么样，这都没有很大的关系。"她对我笑了笑，接着把我的房门关上。过了一会儿，我听到了她把钥匙插进钥匙孔里旋转的声音。"
"你说什么？"福尔摩斯说，"你们习惯上晚上总是把自己锁在屋子里睡觉吗？"
"一直都是这样的。"
"为什么？"
"我记得我跟你说过，医生养了一只印度猎豹和一只狒狒。只有把门都锁上，我们才会感觉比较安全。"
"有道理。你接着说吧。"
"那天晚上，我睡不着，一种会发生不幸的可怕预感让我难以入眠。我想你应该记得我跟你说过我们是孪生姐妹，有着相同血液的两个人之间是有着微妙的感应的。那天晚上外面下着很大的雨，还在打雷，雨点劈里啪啦地打在窗户上。突然，在风雨交加之中，我听到一个女人在大声地尖叫，我敢断定那个尖叫的人就是我姐姐。于是我立刻从床上跳了下来，裹上一块披巾，冲向过道。就在开门的那一瞬间，我隐隐约约地听到一声口哨声，就像我姐姐跟我提过的那样，紧接着又听到"哐啷"一声，仿佛是一块金属落在地上。我顺着过道跑了过去。当我赶到姐姐房间的时候，门锁已经打开，房门正缓慢地移动着。当时我被吓坏了，睁大了眼睛，不知道屋子里会有什么东西。
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