“巴雷特太太，我叫你猜一件事，”我说。
“准是你给炒了鱿鱼，”我的乐天派妻子猜道。
“不是变鱼，是化成鸟上天，”我说着抽出两张票。
“上了天一直飞，”我说。“明天晚上飞巴黎。”
“扯淡，奥利弗，”她说。但态度平和，一点没有往常那种虚张声势的神气。照她现在的口气，好像还有点儿亲昵的味道：“扯淡，奥利弗。”
“喂，能不能请你把‘扯淡’的含义说得明确些？”
“嗳，奥利，”她柔声说，“咱们可不能这样胡来了。”
“胡来什么呀？”我问。
“我不想去巴黎。我要的不是巴黎。我只要你——”
“这你早就得到了，好乖乖！”我打断她的话头，我的口气听得出是在强颜欢笑。
“我还需要时间，”她继续说，“这是你不可能给我的。”
我这才往她的眼睛里仔细看去。那双眼睛流露出不可名状的忧郁。不过这种忧郁只有我才理解。她的目光仿佛在说她心里难受。是为我难受。
我们默默地站着，互相扶住。千万千万，要哭就让我们俩一道哭吧。不过最好还是谁也不哭。
接着詹尼就都告诉了我，她说她一直觉得“浑身不带劲儿”，所以又去找了谢泼德医生，但不是去看病，而是要他摊牌：告诉我，我什么地方出了毛病，真要命。于是他说了。
由于自己没有尽到向她吐露真情的义务，我产生了一种奇怪的内疚之感。这点她理会到了，就故意说几句无聊话。
“奥尔，他是个耶鲁货。”
“你说谁，詹？”
“阿克曼。那个血液病专家。一个彻头彻尾的耶鲁货。本科和医学院都在那里毕的业。”
“哦，”我明知她是想在这段苦难的历程中注入若干轻松的成分。
“至少他能读能写吧？”我问。
“那还要看，”奥利弗-巴雷特太太、拉德克利夫的六四届毕业生堆着笑脸说，“不过我看得出他能谈。而我去的目的就是想谈谈。”
“这么说那个耶鲁货医生还很不错咯，”我说。
“不错，”她说。
十九
现在我至少不再把回家视为畏途了。我不必再战战兢兢地注意“保持常态’了。我们又可以推心置腹无所不谈，哪怕是我们在一起的日子已经屈指可数这样一个可怕的事实，也不回避了。
我们有许多问题需要商量，这些问题由一对才二十四岁的夫妇提出来，未免异乎寻常。
“我相信你会坚强起来的，你这个冰球明星，”她说。
“我一定坚强，一定，”我回答说。其实，冰球大明星已经害怕了，不知素来洞察幽微的詹尼弗是否看得出来。
“我是说，你得为菲尔坚强起来，”她继续往下说。“将来最不好受的是他。你反正可以做个快乐的鳏夫①。”
①这里套用的是一部维也纳轻歌剧《快乐的寡妇》（又译《风流寡妇》的剧名。
“我不会快乐的，”我把她的话打断。
“你会快乐的，混蛋。我要你快乐。OK？”
“OK。”
“OK。”
过了大约一个月，一天，刚吃过晚饭。由于她的坚持，她还管烹饪。我劝之再三，她总算同意把收拾打扫的工作交给了我（不过她还是-了我一顿，说这不是“男人干的活”）。当时我正收拾杯盘，她在弹肖邦的曲子。我听到肖邦的一首前奏曲弹到中途戛然而止，便立刻走进起居室。只见她坐在钢琴前发呆。
“詹，你没事儿吧？”我问她，意思当然是指比较而言。
她却反问一句：“雇车的钱你身边总还有吧？”
“当然有，”我答道。“你要上哪儿？”
“大概——要上医院了，”她说。
在随后出现的一阵忙乱中，我意识到这一天终于来临了。詹尼就要走出我们的公寓，一去不复返了。当她于坐在那里等我为她收拾几件东西的时候，不知道她心里在想些什么。我是说，对这套公寓不知她是否有所留恋？她想看一看这儿的什么留个纪念？
什么也不看。她只是一动不动地坐着，目光没有停留在任何物体上。
“喂，”我说，“你另外还有什么要紧的东西要带吗？”
“唔，唔，”她摇摇头表示没有，接着似乎想起了什么，便加以补正：“就是你。”
到了楼下，找一辆出租汽车可费了不少劲，因为那正是人们上剧场看戏什么的时候。看门的又是吹哨子，又是挥手臂，活像个金刚努目的冰球裁判。詹尼只好靠在我身上，我暗暗希望干脆雇不到汽车，好让她一直这样靠着我。但我们最后还是雇到了一辆。也不知我们交的是什么运，那司机是个爱说笑的家伙。一听我说目的地是西奈山医院，而且要快，他把讨口彩的老一套全搬出来了。
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