“卡狄欧-特伦奇太太好吗？这是你的房间，浴室在这头儿。她是你的老朋友吗？”
“不是，不是，”维多利亚老老实实他说道，“我刚刚认识她。”
“我估计，你们刚见面的头十分钟，她就把你的一切都打听到了，对不对？她这个人非常喜欢闲扯，我想你也看出来了。她就是有这么个怪毛病，不论谁的事儿，都想知道得一清二楚。不过，她待人很好，而且打起桥牌来，是第一流搬到对门我的房间里，这样就把维多利亚解脱了。然后，我用一下你的电话。过十分钟，就会有个年轻人从街上摇摇晃晃地走进旅馆来。他喝得醉醺醺的，用手使劲捂着胸部，大声嚷着要见我，歪歪斜斜地走进我的房间，然后便摔倒在地上。接着，我就出来叫你找个医生来，你就建议找你妹夫来。你妹夫便叫来一辆救护车，然后把我那个喝醉了的朋友送到医院去。还没到医院，我的朋友就死了。他原来已经被人刺伤，这与你没有关系，他是在进旅馆之前就被人在街上刺伤了。”
“我妹夫把尸体带走一一而装成醉汉的那个年轻人早晨悄悄地溜出去，对吧？”
“我就是这个意思。”
“而且，在我的旅馆里找不着尸体，琼斯小姐也没有什么可担心的，对吧？亲爱的，我看这个主意很好。”
“好吧，你到外边去看看，如果岸边没人，我就把尸体抬到我房间里去。你那些仆人，半夜里还在走廊上闲逛荡。你马上回到房间去，大声嚷嚷一通，叫他们都去忙着给你取东西。”
马柯斯点了点头，离开了房间。
“维多利亚，你身体挺壮的，”达金说，“能帮我把他抬到对面我的房间里吗？”
维多利亚点了点头。于是，他们抬起了那毫无生气的尸体，穿过无人走动的走廊（可以听到马柯斯在远处十分生气地大声叫嚷着），把尸体放到达金床上。
达金说：
“你有剪子吗？把你毯子上沾了血的地方赶紧剪掉。我的能手。你真的不想先喝点儿咖啡，或是吃点儿什么东西吗？”
“是的。”
“好吧——那么，待会儿见。你用的东西都带了吗？”
柯雷顿太太象只快乐的蜜蜂似地哼着小调走开了。维多利亚洗了个澡。一个马上就要跟心上人团聚的青年女子，此时此刻的心情是可以想象的。她非常细心地搽了粉，涂了口红，又整理了头发。
如果可能的话，维多利亚希望与爱德华单独会面。她认为，爱德华不会说出什么很不得体的话来，因为，很幸运他知道她姓琼斯，前面再加上个波恩斯福特，估计不会使他感到奇怪。他会感到奇怪的是她居然来到了伊拉克。关于这一点，倒也好办，维多利亚希望，如果能和他单独在一起，只需一、二秒钟时间就能解释清楚。
打定了主意之后，维多利亚穿上一件夏装（对她来说，巴士拉的气候似乎和伦敦的六月差不多），轻轻地推开纱门溜了出来，在平台上选了个位置。这样，爱德华不论从哪里回来——她估计是同海关人员纠缠去了——都可以截住他。
第一个走进来的是个又高又瘦的男子，脸上带着一副沉思的表情。维多利亚一看见他走上台阶，便躲到平台的角落里去。她正往旁边闪开时，恰好清清楚楚地看到，爱德华从花园那个朝向弯曲的河道的大门走了进来。
维多利亚趴在平台的栏杆上，拖长了声音嘘了一声。这跟当年朱丽叶的动作一模一样。
爱德华（她觉得他看起来比以前更加迷人了）突然回过头来，四处张望。
“嘘！这儿，上边，”维多利亚小声叫道。
“上帝啊，”他叫道，“我的小天使！”
“别说话！在那儿等着我。我马上下去。”
维多利亚很快地跑过平台，又跑下了台阶，沿着房角拐过弯去，来到爱德华跟前。爱德华老老实实地站在那儿，脸上满是迷惑不解的神态。
“一大清早，我绝不会是喝醉了，”爱德华说，“这是你吧？”
“是的，是我，”维多利亚十分幸福地说道，连语法规则也忘了①——
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