顺便提一句，她现在似乎非常肯定，星期四中午手枪在原处。是什么使得她突然变得这么肯定呢？”
“我一点也不知道。”
“您认为她是对的吗？”
“这我也一点不知道。我并不是每天都带着我的财产目录到处走。”
我环视了一下小小的客厅。每只架子和每张桌子上都堆着各种各样的物品。劳伦斯生活在艺术家特有的杂乱无序的环境当中，这种环境简直会使我发疯。
“有时候找这些东西很费事，”他说，一面看着我的目光。“另一方面，每样东西又很方便——没有被挪到一边。”
“当然，没有什么东西被挪到一边，”我同意他的说法。
“也许，如果手枪早被挪到一边会更好些。”
“您知道，我很希望验尸官说点这样的话。验尸官都是蠢蛋。我原以为会受到非难，或不管他们所称的什么。”“顺便问一下，”我问道，“枪是装上子弹的吗？”
劳伦斯摇摇头。
“我不至于那样粗心。枪是空的，但枪的旁边有一盒子弹。”
“显然，六个弹仓都装进了子弹，其中一颗子弹已经射出。”
劳伦斯点点头。
“但是由谁的手射出的呢？先生，除非找到真正的凶手，情况不会有什么改变。直到我死的那一天，都会被人怀疑与此案有关。”
“别那样说，我的孩子。”
“但我就得这样说。”
他变得沉默了，独自皱着眉头。最后，他打破沉默说道：
“让我告诉您我昨晚的事进行得怎样吧。您知道，老马普尔小姐是知道一两件事的。”
“我相信，她有点不讨人喜欢，就是由于那个原因。”
他继续重复他的故事。
他听从马普尔小姐的劝告，去了“老屋”。在安妮的帮助下，他在那里与客厅女佣谈了一次话。安妮只是简单地说：
“列丁先生要问你几个问题，罗斯。”
然后，她离开了房间。
劳伦斯感到有点紧张。罗斯是位二十五岁的秀美的姑娘，用清澈的目光凝视着他，这使他感到非常窘迫。
“是——是有关普罗瑟罗上校死亡的事。”
“是的，先生。”
“您知道，我急于获得真相。”
“是的，先生。”
“我感到也许——有人可能——呢——也许有某种偶然的事情——”
这时，劳伦斯感到自己并没有旗开得胜，心中不由暗暗咒骂马普尔小姐和她的鬼点子。
“我想，你是否能帮助我？”
“有什么事吗，先生？”
罗斯依然还是一副十足的女佣的神情，彬彬有礼，急于效力，但又非常冷漠。
“该死，”劳伦斯说，“你们难道没有在女佣房间谈过这件事吗？”
这种进攻的方法使罗斯脸色微微发红。她的那种无动于衷的态度有了一点改变。
“先生，在女佣房间吗？”
“或是在看门人的房间，或是在擦鞋工的休息室，或是在你们谈话的什么地方？一定有什么地方。”
罗斯格格笑了两声，劳伦斯感到有点希望。
“听着，罗斯，你是个非常好的姑娘。我相信，你一定理解我现在的感觉。我不想被吊死。我没有谋杀你的主人，但许多人认为是我干的。你难道不能帮我一下吗？”
我可以想象得出，说这句话的时候，劳伦斯一定显得非常可怜。他那漂亮的头向后仰着，他那双爱尔兰人的蓝眼睛露出乞求的目光。罗斯的心肠软下来，屈服了。
“哦，先生：我相信——但愿我们有人能帮助您。我们根本不认为是您干的，先生。我们确实不这样想。”
“我知道，亲爱的姑娘，但这并不能使我不受警察的怀疑。”
“警察！”罗斯摇摇头。“我可以告诉您，先生，我们认为那个警督并不怎么样。斯莱克，他是这样介绍他自己的。警察就是这样。”
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