“既然那天下午你在紫杉小筑附近，我想你可能看到或听到和案情有关的事实。”
“你凭什么相信我当时在紫杉小筑附近？”
“莱特先生，那天下午你四点一刻离开旅社。走出旅馆后，你沿着大路往紫杉小筑的方向走。我自然猜想你要去那边。”
吉拉德?莱特说：“我想去，可是我觉得这样没什么意义。我已经约好六点钟要在旅社和佛特斯库小姐爱兰见面。
我沿着大路叉出来的一条巷子漫步，六点以前回到高尔夫旅社。爱兰并未如约前来。在那种情况下是很自然的。”
“莱特先生，你散步有没有人看见你？”
“我想大路上有几辆车由我身边超过去。我没看见熟人，你大概指这个意思吧。巷子比板车小径好不了多少，泥泥泞泞，不适宜行车。”
“那么，从四点一刻你走出旅馆到六点你回来的这段时间，你的行踪只有你自己的话可作为凭证吗？”
吉拉德?莱特继续露出优越十足的笑容。
“督察，对我们双方来说都很恼人，不过事实就是如此。”
尼尔督察柔声说：
“假如有人说他们由梯台窗口往外看，望见你四点三十五分左右在紫杉小筑的花园里——”他停下来，不把话说完。
吉拉德?莱特扬起眉毛摇摇头。
他说：“那时候能见度很差。我想谁都不可能看清楚。”
“你认不认识维维安?杜博斯先生？他也住在这儿。”
“杜博斯，杜博斯？不，我想不认识。是不是那位高高瘦瘦、喜欢穿小山羊皮鞋的男子？”
“是的，他那天下午也出去散步，也走出旅馆，经过紫杉小筑。你没在路上瞥见他？”
“不，没有，我想没有。”
吉拉德?莱德第一次显得有点担心。尼尔督察思虑道：
“那天下午不宜散步，何况是天黑后的泥泞小巷。奇怪，大家的活力怎么如此充沛。”
尼尔督察回到小筑，海依巡佐志得意满地问候他。
他说：“长官，我替你查到黑画眉的事了。”
“真的？”
“是的，长官，是在馅饼里发现的——留来星期天晚餐吃的冷馅饼。有人在食品室或别的地方找到那个馅饼，把面包皮拿掉，取出里面的小牛肉，你猜他们放什么进去？几只由园丁席棚拿来的死画眉鸟。真是下流的把戏，对不对？”
尼尔督察说：“这可不是国王的一道豪华大菜吗？”
他任由海依巡佐在身后瞪大了眼睛。
. 18.兰姆士伯顿小姐说：“等一下，这局单人桥牌快要打出结果了。”
她把“国王”和各种“辎重”移入空地，把红7放在黑8上面，在基地堆摆上黑桃4、5、6，又迅速移动几张牌，然后身子往后靠，满意地叹息一声。
她说：“双J，不常出现的。”
她心满意足地仰靠着，抬眼看看壁炉边站立的姑娘。
“原来你就是兰斯的太太，”她说。
派蒂奉召上来看兰姆士伯顿小姐，她点点头。
“是的，”她说。
兰姆士伯顿小姐说：“你是高个子女郎，而且看来很健康。”
“我是非常健康的。”
兰姆士伯顿小姐点头表示满意。
她说：“柏西瓦尔的太太像面团似的。吃太多甜食，运动又不够。孩子，坐下吧，坐下吧。你在什么地方认识我的外甥。”
“我跟几个朋友住在肯亚的时候，在那边碰见他。”
“听说你以前结过婚。”
“是的，两次。”
兰姆士伯顿深深吸了一口气。
“我猜是离婚。”
派蒂说：“不是，”她的声音有点发抖。“他们都——死了。我的第一任丈夫是空军飞行员。他战死了。”
“你的第二任丈夫呢？我看看——有人告诉过我。是举枪自杀，对不对？”
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