“遗嘱一向是凶杀的原因……老夫人在让奈这项冒险事业上断送了很多钱吗？”
“‘断送’这个词用得很好！”摩高斯回答。“我似乎觉得我们大家如果能得到阿拜给让奈那笔搞神秘实验的钱，就一定都能生活得非常阔。”
“您刚才说，”埃勒里也加入谈话，“除了让奈大夫和克奈泽尔，谁也不知道研究的性质？难道道恩夫人也不知道？老夫人办事素以讲求实际闻名，她事前如果不知道科研方案的实质，岂肯出钱？这简直使人难以置信。”
“每一种创举都有缺陷。”摩高斯为自己的话做了结论：“阿拜的弱点便是对让奈的宠信。她已为让奈的才能所陶醉。不过，对让奈也要说句公道话。他从未滥用过夫人的美意。毫无疑问，她对科研方案的细节并不懂。你们知道，让奈和克奈泽尔的这项研究已经搞了两年半的时间。”
“还可以嘛！”埃勒里微微一笑。“我可以打赌，老夫人绝不会象您介绍的那样幼稚。或许她在第二份遗嘱里想撤销科研方案拨款，原因正是他们在这项研究上花费的时间太长了。”
巡官蓦然站起身来。
“谢谢您，摩高斯先生。我们就谈到这里吧。您可以走了。”
摩高斯象被开水浇了似地从椅子上跳起来。
“谢谢，我马上跑步到道恩家去。
敏钦博士悄悄对埃勒里说了句话，向巡官鞠了一躬，也走了出去。走廊里有响动，维利把门开了一道缝。
“区检察官来了！”维利提高了声音说。
巡官迈着小步迅速走过房间。埃勒里站起来，正了正夹鼻眼镜。
三个汉子走进房间。
其中一个是区检察官亨利·萨姆逊，他身体健壮，长得很解实，看上去要比实际年龄小一些。和他并排走的是他的动手迪奠迪·克罗宁，一位好动的中年人，他满头红发，给人一种很乾瘦的感觉。躲在他们身后的是一个上了年纪的采访记者，他长着一对很活泼的小眼睛，嘴上叼着雪前。他把礼帽推到前额，帽下挤出一络白发。
记者刚跨过门。维利就一把抓住了他的袖子。
“我说你呀，你往哪儿走？你怎么跑到这里来了？”
“你应该有点礼貌，维利，”记者甩掉了警官的大手。
“难道你没瞧见我是区检察官亲自请到这里来的吗？您好，巡官。破案工作进展如何？艾勒里·奎恩，我向你致敬！我说老人家，既然您也在场，事情一定很严重。”
“皮特，住嘴！”萨姆逊说。“老奎恩，这里出了什么事？我对您直说吧，这件案子给我们招来了许多不愉快的事情。”
萨姆逊坐了下来，把礼帽扔到床车上，好奇地环视大厅。红头发男子和埃勒里以及巡官一一打了招呼。记者磨蹭到椅子旁边坐下，轻松地舒了一口气。
“整个案情很复杂，萨姆逊，”巡官从容他说。“暂时还看不到一线光明。道恩夫人处于昏迷状态，手术前，被人勒死。当时有一个人冒充外科医生潜入房间。现在没有人能认出这个冒充者。我们陷入了困境。”
“奎恩巡官，这件案子你们不能往下拖了，”区检察官皱起眉头说。“新闻记者们焦急地在外面等着消息。警察把他们阻拦在大门口。只给皮特·哈泊一个人提供了特权。半个小时前，州长给我打了电话。你们可以想象得出他都说了些什么。这是件大案，奎恩巡官，是件大案，案子的背后隐藏着什么？是私仇、癫狂、金钱？”
“我自己也很想知道……”巡官叹了一口气。“您听我说，萨姆逊，应该向报界发一个正式声明。”
巡官把早晨发生的事情、找到的物证和可疑的线索低声向区检察官讲了一遍。巡官讲完以后，要来笔和纸，在区检察官的协助下，很快给徘徊在医院门前的记者写好了声明的草稿。然后找来一位护士，把文件打出来，萨姆逊在上面签了字。在这之后，维利派了一名探警把声明复制出来，发给了报界代表。
巡官走到手术空门口，把路席斯。丹宁博士叫了进来。
路席斯·丹宁高大而笨拙的身影出现在门口，他面有难色，两只眼睛炯炯有神。
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