“这很清楚，敏钦，它的确是新的呀！”
“是的，各办公室里，几个星期前都新换了漆布。”
埃勒里对回答很满意，继续在两堵墙之间踱来踱去。
门又开了。进来两名卫生员，拿着担架。他们面色苍自，动作急促。
他们从转椅里往外抬尸时，埃勒里站到了窗前。他皱着眉头，接着又仔细检查了斜放在办公室一角的写字台。他眯眼走到正在忙着抬尸的卫生员身旁。当他们把失去了生命的、不听摆布的躯体放上担架时，埃勒里突然转身，对自己的同事们大声说道：
“我说，写字台后面照理该有个窗户才对！”
大家都惊讶地抬眼望着他。
“你的脑袋里净搞些什么名堂，小子？”奎恩巡官说。
敏钦苦笑了起来：
“你也受不了啦，老朋友！那地方从来也不曾有过什么窗户！”
埃勒里摇摇头。
“这种建筑上的疏忽使我很不安。可怜的让奈没能把柏拉图戒指上刻着的座右铭付诸实现，这使我很遗憾，我记得座右铭好象是这样的：‘要想戒掉坏毛病，不如干脆别染上它’。”
又过了几小时。这一小群人还是稳稳当当地坐在死者的烟雾腾腾的房间里。他们那岩石一般的脸、皱纹密布的前额和蜷缩的身躯似乎表明，他们已承认技穷，承认让奈凶杀案又同阿拜·道恩凶杀案一样，离真象大白之日实在太遥远了。面色灰白的总监先走了。心事重重的皮特在他之前，就去给自己的报纸发消息去了。萨姆逊也同他一道离开了医院，他的目光中充满了焦虑不安，他匆勿赶往机关，准备同报界作一次无法避免的接触。
警官维利还在走廊里忙着。他正在收集物证和人证，他已判明，那根罪恶的铁丝同前案中的铁丝属于同一类型。他没有发现什么新线索，对罪证的寻找，目前还一无所获。
屋里只剩下奎恩巡官、埃勒里、敏钦博士，还有女护士柳酋·普赖斯——死者的女助手。这位年轻小姐被急忙召来，是要在巡官起草结论时替他速记的。
在场的四个人，如果除开心情极为悲伤的敏钦博士，埃勒里可算是最为激动的了。他脸上出现了极为专注的、痛苦的神色。他的目光反映出内心的痛苦。他弓腰驼背，蜷缩在那扇窗户旁唯一的一把椅子上。
“您准备好了吗，普赖斯小姐？”巡官冒出了这么一旬。
护士坐在小写字台前，打开速记本，拿起削得尖尖的铅笔，看来似乎有点恐惧。她脸上毫无血色，双手颤抖着，把头埋进记录本，不愿抬头去看办公室另一端那张沉默不语的大写字台。不久前，惨剧就发生在那里。
“请这样写，”巡官开言道。他在女速记员面前踅着步，双眉高高扬起，两手背在背后。“尸体发现者为菲利浦·摩高斯。详情如下：丸时四十五分左右，摩高斯拿着皮包来到医院。他想找让奈博士谈后者在道恩遗产中的份额问题。这与门卫埃萨克·柯勃见他走进医院的时间也相符。交换台的值班电话员同让奈的办公室联系，转告了让奈博士：摩高斯要求见他。回答的声音肯定是让奈的。——普赖斯小姐，请在这一句下面划上一道横线。——他说现在非常忙，很快就可以腾出空来，请摩高斯稍候片刻。电话员说，摩高斯对此颇不满意，但还是决定等候，柯勃见摩高斯又从前厅走进会客室，坐了下来。——我不太快吧？”
“不，不，先生。”
“请再加上一个情况，”巡官接着说。“柯勃无法断定，摩高斯此后是否从未离开过会客室。柯勃在前厅值班。
会客室还有一扇门通往南走廊。此门使会客室中的人有可能随意出入而不为人所觉察。
“下面继续报告细节：摩高斯证实说，他在会客室坐了约半小时，即至十时十五分左右。然后回到前厅，走进值班室，请电活员再次给让奈打电话。电话员的电话打过去，却没有人接。
“摩高斯极为气愤，横过南走廊，敲了让奈的门。没有国答。柯勃见此情景，走上前来请他不要破坏制度。正厅附近值班的警察莫兰闻声赶来。摩高斯询问在这半小时内让奈是否走出过办公室。柯勃答未曾见，但无法肯定，因为他并未负有监视办公室的责任。摩高斯猜测让奈也许出了事。柯勃一无所知。莫兰想开门，发现门并未上锁。
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