“柯勃、摩高斯、莫兰三人进入办公室后，发现了让奈的尸体。
“柯勃当即呼救。莫兰召来在医院里的探警。此时恰好敏钦博士来到医院大楼。在官方人士赶到之前，敏钦采取了必要的措施。几分钟后，艾勒里·奎恩到达医院。——记完了吗？普赖斯小姐？”
“是的，先生。”
敏钦架着腿，咬着大拇指。
巡官在办公室里来回踱步，读着他口授的一段段记录。
他向护士作了个手势。
“请在摩高斯那一节中添上一条：摩高斯无法证实，凶案发生时他绝对不在常现在另起一页：关于格尔达·道恩小姐。
“格尔达·道恩小姐于九时三十分到达医院。柯勃和莫兰都看见过她。她来的目的是到病房收拾阿拜·道恩的私人物件。星期一道恩夫人于楼梯上发生了不幸后，曾一度住在该病房。无人陪伴道恩小姐前往病房，亦无人伴同她留在病房。据本人声称，进入病房后，小姐目睹母亲遗物，极为哀痛。据称，因悲恸欲绝，已无力行走举动，仅独坐病房，寄情缅怀云云。十时三十分，护士奥别尔曼发现她在病房。当时格尔达小姐正坐在床上悲泣。但无人证实她从未离开病房。”
铅笔在纸页上疾速移动着。除了沙沙作响的轻柔书写声，办公室里一片寂静。
“路席斯·丹宁博士和萨拉·法勒，”巡官把后一个名字拖得很长。“丹宁抵医院之时与平日相仿。按预定时间进行了工作。这一点他的数名助手可以证实。
“萨拉·法勒于九时十五分抵达医院，目的是会见丹宁。这一点可由莫兰、柯勃和电话员证明。她与丹宁在办公室关门密谈约一小时。萨拉·法勒于发现让奈博士的尸体后曾试图私离医院。
“丹宁、法勒二人拒绝交代他们的谈话内容。审讯时互相作证，坚持确未离开过丹宁博士的房间。他二人供词无旁证。”
巡官停下来，望望天花板。
“遵照总监指示，丹宁和法勒二人，作为重要人证，曾予扣留，他俩一直拒绝招供。最后决定每人交付保证金二万美元开释，保证金由摩高斯法律事务所代为支付后，两位证人已获释。”
巡官很快继续往下口授道：
“艾迪特·丹宁从丸时起在门诊部值班。她未曾离开医院，一直在进行本人的正常工作。口供未核实，无旁证，故应列入怀疑对象。
“米舍尔·卡达西仍住三十二号病房。阑尾手术后正趋恢复。由探警监视。尚不能起床。据探警报称，该人与外界无任何联系。但卡达西神通广大，故此说井非绝对可信。
“宾妮妮博士在产科进行日常工作。上午处理患者约二十名。她的行动未经核实。据柯勃、莫兰二人称，她上午未离院。
“莫里次·克奈泽尔上午一直在实验室工作。此说无旁证。据称，让奈于上午近九点时来过实验室。让奈对报上宣布他将遭逮捕一事深表烦恼，并称他将回办公室写作，不接待任何来访者。他俩就实验情况简短交谈后，让奈离去。
“克奈泽尔就让奈被害一事未作任何推断，但情绪极为低沉。——写完了吗，普赖斯小姐？”
“是的，全写完了，巡官先生。”
“太好了。还有一点，”巡官匆匆看了一眼记事本，继续口授道：“亨德利克·道恩本日晨九时二十分抵医院接受放射线治疗。他正在治疗神经过敏，每星期来院三次。在五楼放射线医疗室等候到九点三十五分。治疗于九时五十分结束。疗后于五楼静卧休息，直到让奈的尸体被发现。无人能证明他从未离开过房间，——完了，普赖斯小姐。全部材料打印两份，交给维利警官，就是那个大个子小伙儿。现在他在门外走廊里。午饭后他一直都会在这儿，”女护士顺从地点点头，开始在打字机上打记录。
埃勒里疲倦地抬起双眼。
“爸爸，如果你已经结束了这种空洞无物、令人生厌的报告，我建议，咱们还是回家去吧。”
“马上就走，孩子。别太难过。不能事事总那么顺利……情况实在太使人震惊了！”他以一种很诧异的神情又说：“让奈好象故意使自己的死变得这样神秘。据普赖斯小姐说，他回来时凶得象个恶鬼，说上午再也不用她了，于是就把自己锁在办公室里。这样，谁也没法再保护他……凶手来了，动了手。这些简直象有意安排似的，一个见证人也没有。当他从克奈泽尔的实验室回来，走进自己的办公室时，生前见到他的最后一个人是柯勃。那时是九点过几分。此后再没人同他打过交道，或是听见他说过话，电话员除外，她同他在九点四十五分左右通过一次电话。电话员通知让奈，摩高斯找他。医生们和法医都异口同声说，让奈是十点至十点零五分之间被杀害的。因此无可怀疑，九点四十五分同电话员通话的的确是让奈。你看呢？”
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