埃勒里直接朝装着纱布、棉花的小柜走去。他急急忙忙用敏钦的钥匙打开玻璃柜门，眼睛朝一排排窄长的铁抽匣扫视过去。每个抽匣上都贴着所装物品的标签。
埃勒里迅速朝标签看过去。目光在最上面一个抽匣上停下来：他找到了要找的东西。他拉开抽匣，低头把每件东西部看个清楚。他好几次拿出什么东西来仔细看看，但每次都不满意。最后他把手伸向一个小卷，抬起头来高兴地叫了一声。他退后一步离开抽匣，又从白袋里掏出记事簿，翻到画着奇怪图形的那页，把它同从抽匣里找到的东西仔细核对了一番。他的脸上涌出了神秘的笑容。他收起记事簿，把自己发现的东西小心翼翼地放回抽匣里的老地方。但随即又改变了主意，把那个小卷仔仔细细放进一个透明纸的小封套，塞进了大衣口袋。
“我以为，”敏钦说，“你发现什么了不起的东西呢！
你为啥总这么笑眯眯的？怪事儿！”
“这不是发现，而是实证，”埃勒里说。他坐到椅子上，两条腿不住地悠荡着，活象个孩子。“这可是我有生以来遇到的最错综复杂的案件啦。”
“我看，你大概是找到了什么物证，可以使人相当信服地解开这个案子的谜了。”
“可不是嘛！罪证一直就在你的鼻子底下。可我却不得不先把犯罪情况弄个水落石出，然后才能推测出，这个宝贵的罪证在什么地方。”
星期四午饭刚过，艾勒里·奎恩正走在八十六号街一栋旧楼的楼梯上。他满面春风，一只手拿着一个沉甸甸的纸包，另一只手拿着一个长长的纸卷。
琼纳听到门锁中钥匙转动，便立刻跑去开门。他看到埃勒里正往身后藏着什么东西。
“哦，埃勒里先生，您回来得真早！干吗不按铃呢？”
埃勒里站在门口，喜形于色。
“琼纳，告诉我，长大了你想做什么？”
琼纳眼睛睁得大大的。
“长大了我要做一个侦探！”
“你会化装吗？”埃勒里一本正经地问。
男孩儿张了张嘴。
“不会，先生，不过我能学会。”
“我也是这样想，”埃勒里说着从背后拿出那个大纸包来，递给男孩儿。，“那么，你现在就可以开始练习。”
两分钟后，琼纳跑进客厅。
“埃勒里先生，这都是为我准备的吗？”
他把一个盒子放到桌上。盒儿的盖于开了一条缝，里面露出一整套各种颜色的假发、好儿盒香粉、胭脂以及许多诸如此类的东西，使琼纳疑惑不解。
“是的，给你的，小淘气，”埃勒里把大衣和帽子扔到椅子上。“这是给你的，因为你是奎恩家最优秀的侦探。”
琼纳脸红了。
“如果不是你，”埃勒里托起孩子的下巴额，温柔他说。“如果不是你提的那条非常合理的建议，道思和让奈的案于到现在也还没有眉目呢！”
琼纳又拉开了话匣。
“您已经把他们捉住了吗？”
“还没有。不过可以告诉你，很快就能把他们捉住，现在回自己屋去，好好看看化装的道具吧。我得干点活儿。我的事正多着呢。”
琼纳已习惯于奎恩少爷情绪上的这种激烈变化，便往厨房去了。
埃勒里把长长的纸卷在桌上铺开。这是医院一楼的平面图，正是庶务主任帕拉戴兹拿来的那张。他嘴里叼着香烟，对着图纸琢磨了好久。他不时在图纸的边上用指甲刻上一些神秘的痕樱显然，不知什么问题使他感到困惑。他开始在房里徘徊，一根接一根地吸烟。
琼纳不声不响钻进了房间。他的样子十分可怕。他在黑发上又套上了火红的假发。下巴上长出了红胡子，鼻子下面还有两撇黑色的大胡子。眉毛粘上灰白色的浓毛，变得有点象巡官那两道浓眉了。面颊涂上了胭脂，眼睛用铅笔描上了黑眼圈。
琼纳站在那儿，尽量不使埃勒里发觉。埃勒里终于抬起头。他脸上流露出惊诧的神色。他故意装出一种腔调间：“你是谁？怎么进来的？”
耽美书斋推荐浏览： 艾勒里·奎恩