班头如释重负，道：“老弟放心，由这边暗门人进甬道，就直通内院的垂花门，咱们大人就在月洞门那边的‘问心斋’等候大驾！那儿，也可说是咱们大人的书房，任何人不准擅入！”
辛维正侧目悠然道：“辛某人呢？”
班头道：“是咱们大人奉请老弟，自是例外！”
辛维正哼了一声：“礼下于人，必有所求，万一辛某人无以报命，又不知会加上什么不赦大罪？”
班头装傻地不答腔，在前引路。
辛维正四顾无人，目光一闪，已有了计较。
他不动声色地跟着班头，一阵转折，甬道尽处，果然是一道垂花门。
辛维正暗忖道：“常听人说官场内幕重重，官场老手都懂得‘开后门’的妙处，所谓‘汇缘’是也！由羁押犯人的班房，竟可直通内院，原来如此，天下事真是学到老学不了……”
一个丫鬟和一个健妇，正在垂花门边探头探脑，焦急不可名状。
一见到班头，丫鬟先怨声道：“老头，你怎么啦’夫人急得要……和老爷打架了，你……”
大约发现了班头后面的辛维正，忙住了嘴，涨红了脸。
那健妇大约是奶娘之属，接口道：“老江，你快些儿，走路怕踏死蚂蚁呀？老爷已经催问了几次了！”
那姓江的班头，还得陪着笑脸，连道：“来了，来了，你们快让开，先去告诉夫人，请夫人放心，咱已请得辛少侠来啦！”
她俩似乎怕见陌生的男人，低头退去。
江班头带着辛维正穿过花径；敞开的月洞门中一片来回的脚步声。
岳阳府知府正在像老牛拉磨一样地急得转圈子呢！
大约也听到了江班头的脚步声了，干咳了一声：“怎么……”
是怪他来迟了？
江班头惟恐上司打官腔，激恼了辛维正，忙接口道：“小的已请得辛少侠来见大人！”
辛维正冷峭道：“恕草民身受刑伤，举步艰难，不知府尊有何见教？”
知府一听辛维正已经请到，也顾不得摆官架子了，忙道：“下官在此苦候已久，咳咳，请进。”
一面已强笑着，迎出月洞门，向辛维正作肃客人内状。
江班头正要拔脚开溜，见状忙打了一个千，请安道：“辛少侠，咱们大人礼贤下土，亲自出来迎接您了。”
辛维正仰面道：“好说，阶下囚愧为座上客，恕刑伤在身，不便行礼。”
江班头尴尬地直递眼色。
知府也是窘促不安，却一瞪眼，喝着江班头：“你这狗头，呆什么！还不快去找金创药来！”
江班头如闻圣旨，喏喏连声：“是！是！小的就去…-”
又打了一个千，向后转。
辛维正暗笑道：“这就是吃公门饭的嘴脸！难怪陶渊明不愿为五斗米折腰了。大官老爷都喜欢这一套，看别人向他们卑躬屈膝，一副奴才相。有气节的人，当然不吃……”
对方不过是一个五品知府，就如此神气活现，官居一品者难怪更赢得世俗的争羡了。
他屹立不动。
这时的知府大人可不是方才高坐公堂，拍惊堂木，打官腔发官威的知府大人了，为的是惟一爱子命若游丝，奄奄一息，仅存的希望，全寄托在辛维正身上。此刻他对辛维正的兀傲无礼，不敢以为忤，强笑道：“辛少侠，咳咳，武林人物，下官素知不拘俗礼，请！请”
再次举手肃客。
辛维正想到对方方才的可恶，倒不是存心报复，而是想挫下挫对方的官威，以便达到心中所假定的“鹄的”，因此，他冷峭道：“不错，看来府尊对江湖间的人与事知道得不少。”
知府硬着头皮道：“哪里，哪里，下官曾读太史公‘史记’，对‘游侠列传’中的朱家，郭解及唐人小说中的红线，聂隐之交亚，一向倾心羡慕，辛少侠更是此中之佼佼者-…”
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