“我们又没买，生这种无谓的气值得吗？”叶敏庄道：
“话不是这么说，想靠一匹马过一辈子，岂不等于敲诈？”
说着话，已经和山坡上下来的人，相距不远，夫妻俩暗中早已把这人打量清楚，大块头，钩鼻，马脸，眼蕴煞威，像貌凶恶，一望而知，不是安份的货色。马脸人已经止步道中，容吕冰夫妇走近，道：
“此处非通路，两位哪里去？”声如枭鸣，阴森可怖。叶敏庄骇了一跳，迅疾躲在吕冰背后，却又露出半面，凝视着马脸人，粉面上犹有惊容。吕冰仿佛也才发现马脸人，双手一拱，道：
“原来是条死路，多承指教，借问一声，唐善人可是住在这条死路上？”叶敏庄的怕，与吕冰的痴，自然那是假装的，只因两人年纪都轻，极像初出茅庐的雏儿，是以作做看不出假。马脸人双眼暴射凶光，一扫吕冰肩头上露出来的兵器柄，神色稍见缓和，哼了一声，道：
“年纪轻轻的，怎这么说话？”吕冰愕然道：
“在下那句话说错了？”马脸人不答反问：
“你们从那里来的，找唐善人有什么事？”吕冰微露笑容，装痴到底，道：
“尊驾莫非就是唐善人？”马脸人道：
“不是，答我所问。”吕冰把在面店编的那套话，重复说了一遍。马脸人再次打量了他们一眼，道：
“是谁指点你们来问唐善人？”吕冰自然不便给面店掌柜惹祸，道：
“问了几家，那说不知道金矿位置，一个过路的老头听见了，说唐善人朋友多，或许有人知道，所以我们兄妹就来了。”
马脸人道：
“不用去了，我就知道，金矿歇业了，你们还是另找营生是正经。”吕冰哪肯就此回头，“啊”了一声，面有难色，道：
“真是太不凑巧了，听说唐善人很慷慨对不？”马脸人道：
“慷慨又怎么样？”吕冰道：
“大老远的跑了来，就这么回去，也会让家里的人笑话。
唐善人的朋衣多，也许能够另外指点一条明路。”马脸人微一沉吟，道：
“好吧，山坡上就是唐善人的家，你们就在他家里等，我倒有个好地方，介绍你们去。”吕冰喜道：
“真是太好了，请问贵姓。”马脸人道：
“我也姓唐，你们去了就说是唐总管的朋友，绝不会亏待你们。”吕冰又一拱手，道：
“多谢总管提拔。”唐总管名舒，是唐诺的次子，道：
“小事一披，我还有事不陪了。”说完，大步而去，过去数步，回头又看了一眼吕冰背后的判官双笔，又和叶敏庄朝了一个对面。待唐舒去远，时敏庄悄声道：
“狡冤三窟，这次再不会错。”原来杜丹与霍弃恶这两路，预定一去神兵洞，一去绝缘谷，然后在唐庄聚齐，出发时可同一段路。就在同路的这一段时间内，仔细一考虑，有了变更。
起初还只亲情上的顾虑，梅葳担心霍弃恶，为人过于忠厚，反应难免迟顿，不足以对付机诈百出的范凤阳，怕姊姊跟着吃亏，刘智和刘信，穆洪和秀秀，傲霜和晓梅，骨肉连心，牵肠挂肚，也都不愿意分开。
实在是范凤阳，太狡猾，太狠毒，以公孙启那么机警的人，都难免吃大亏，旁的人，才智武功都不及公孙启，谈虎色变，自是人情之馈，其次是郝肖庄师姊妹的另一种敌情顾虑。她们是在神兵洞里长大的，对于神兵洞的奥秘，了如指掌，尤其是二三两层的内部情况。她们判断范凤阳炸毁二洞总珠和秘图室的目的，是逼庄母出走，然后进而侵占全洞，重加布置，进攻退守，无往不宜。四不先生也部分证实了这一点的正确性。
当然，范凤阳这一构想，可以阻挡得住公孙启，却阻挡不住她们师姊妹。她们有这份才能，可以破禁而入。但是，她们不能这么做，也不敢这么做。关键是怕范凤阳的火药，重新改装全部机关，不是短时间就能办得好的事情。假如埋上几处火药，则轻而易举。机关有迹象可循，火药埋在地底，全无征兆。她们并不怕死，而是顾虑公孙启，杜丹，这一干弟兄，绝不肯让她们单独涉险，事实也必然是一同跟着去。
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