李妃喜极而泣，赶忙又拭干了泪，笑吟吟地唤公主来见父皇——贺公主应声而出，见面前竟是数月未见的父皇。她怔了一下，竟像儿时一样奔过来，一边搂住父皇的脖子：“父皇！女儿天天做梦都梦见你……”一边早已呜呜咽咽起来。
武帝两眼也湿润了。他轻轻地拍着公主的背：“贺儿不哭，父皇这不是来看你来了吗？来，父皇看看，朕的爱女瘦了没有？”一家三口就坐在院子的树荫下闲话着家常。李妃忙将平素晒的野果端出来，用细小荆条编成的小筐盛了，还有黄的野梨、橙的海棠、艳红的柿子等鲜果，也一同端了出来。
公主把翰成在少室山顶专为娘娘、公主采制的松萝茶取出来，拿山泉煮沸的水泡了冲在一个小竹茶瓯里，双手捧着递给父皇：“父皇，你尝尝这山茶醇不醇？”见父皇一心品着茶，贺公主又拿了个蒲团放在父皇身边，半跪半坐地斜伏在父皇的膝上，一面仰脸微笑着听父皇和母妃说家常话，一面用小石锤为父皇敲开粒粒饱满的松子儿，剥出仁儿来，放在手中吹净了，放在父皇嘴里。
此情此景，融融亲情，令武帝的心又温暖又软和。
即令受天下人山呼万岁、为群臣叩拜时的皇权威严，也比不上这种自然和亲情的享受啊。
炊烟袅袅后，小院当中的小方桌已摆上了几碟山菜，一阵粥香随风飘来。公主把一碗杂米粥捧给父皇，武帝尝了尝，连声夸道：“朕在宫中这么多年，也没有吃到过这么美味的粥饭！”公主偎在武帝膝边，嘻嘻笑着说：“父皇，这可是女儿亲手舀的谷米熬出来的粥，你可要多吃几碗。”武帝放下粥碗，不觉噙泪道：“娥姿，待我平定南北、海内清平、国家安定之时，立马禅位于太子，也来到这里和你们一起过日子。”李妃深深地望着陛下，咬着嘴唇一句话也说不出来。她知道他说的是实心话，因为他一向喜欢宁静和自然，喜欢简朴和素食。
晚上，就着当院月光，公主为父皇端上来一铜盆热腾腾的洗脚水。
武帝见那水中有些水草浮着，又闻着水汽有些药香味，便问：“这是什么水啊？”贺公主笑道：“父皇，这是女儿在山上采的药草。用这水洗了脚，不仅可以安眠消乏、心神宁静，也可使脚底松软，祛除脚病。父皇，在宫中都是母亲为你洗脚。今晚，女儿也要给父皇洗一次脚。”贺公主跪在草垫上，为父皇脱去袜屦，捧着父皇的脚轻轻放在盆内浸泡着、捏搓着。
武帝享受着妻子女儿的亲情，望着半轮斜月挂在前面大殿的挑檐，听山风吹拂树叶和风铃的清响，直有些微微醺醉、不知天上人间的感觉……这是一个静谧如梦的夜晚。
耳旁是杜鹃的悠远啼声，李妃和往昔一样，如绸的手儿轻轻地为他揉捏着脊骨、抚摩着额头。
此时的武帝觉得皇宫似乎离自己很远很远。天下，疆场，权力……一切俗世累人的东西，都已淡然遁去……太子再没有料到：父皇竟会微服布衣，一路攀山登岩地来到山顶。
望着父皇显得憔悴和苍老的面目颊，太子禁不住热泪迸溅，长跪谢罪道：“父皇，恕儿臣不孝之罪……”陛下爱怜地搀太子起身，一边自责道：“皇儿，只怪父皇忙于国事，致皇儿罹此灾险……”太子跪在那里垂泪不已。
“父皇今天是专门上山接皇儿回宫的。皇儿身子既已康复，朝廷国家万机待理，皇儿就随父皇回宫去吧，早晚也可替父皇分担料理一些。”“父皇，皇儿愿意回宫，也愿意早晚孝奉于父皇膝下。可是父皇……皇儿真的不想再做什么太子了。父皇，皇儿是怕担不起朝国江山的万钧重任，使父皇失望……”太子垂泪不已，跪在地上恳请父皇恩准。
武帝叹了一声：“皇儿，皇儿再累，比得上父皇当初在奸相擅权时还累吗？莫非父皇就不是肉身凡体，不知这朝国万机的繁重吗？“皇儿，父皇若只为自己清静享乐和奢华淫逸，何苦还要艰辛忧虑地做这个皇帝？皇儿尚且不愿替父皇分担这份重担，外人又能靠得住吗？”太子泣不成声：“父皇是天生明主！儿臣是怕……毕尽一生也学不会父皇的王者之道啊。”武帝抚着太子的头：“皇儿，王者之道，皇儿只须悟透四字足矣。”“哪四个字？”太子急切地问。
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