萧何拼命摇头。
三爷说：“回去好好招呼我伯父，有功自然有赏，钱，我不在乎……走！”
箫何赶紧跪下请个安，垂着一颗头去开门走了。
萧何走了，纪宝忍不住纵声大笑。
喜萱姑娘吁口气说：“你真开心，我烦也烦死了，门干脆就开着啦，保管还有人来……”
纪宝眼看姑娘愁容满脸，他不敢再笑了，喏喏着说：“没事，没事，你请休息啦，我也该走了，天一亮准来。”
姑娘叫：“四更天了，上那儿去呀？楼上胡乱歇不好么。”
纪宝道：“我就住在哈德门大街一枝春茶行，两步路。你放宽心睡大觉，明天事明天办……”
说着拱拱手扭翻身便望店外走去。
大街上一片死寂，三爷背负上一双手慢慢走，走了二三十步，耳听得远远处马蹄声急，他就又站住了，心里想：别真是又有人来找麻烦？
这么一想上立刻纵上了屋，眨眨眼看底下驰过两匹马上前头走的像个斯文人，后面带的是个跟班。
人家地下赶路，三爷屋上紧跟，拐个弯两匹马可不又停在万掌柜店门前，跟班跳下地便去敲门，开门的是喜萱姑娘。
那斯文人火速认镫下马，抢向前冲着姑娘一揖到地，陪笑道：“学生叫王由，找万掌柜有要紧的事……”
姑娘望里让，王由哈腰进去，老掌柜恰站柜台边。
他却不招呼，反手掩上门再给姑娘作揖说：“大姑娘，您请啦……请啦……”
姑娘看出尴尬，可是不能不走开，一时负气她上楼去了。
王由这才向老掌柜打个问讯笑说：“老兄，咱们谈谈。”
边说边转入柜台里，老掌柜只好跟他进去，彼此拱手坐下，老掌柜说：“王老爷，有什么事吩咐么？”
王由笑道：“老兄，您务必相信我，我讲的是实话也是好话，张维是您的亲戚……”
老掌柜说：“亲戚太疏远了，只能说同乡。”
王由道：“这没有关系，反正张维父女入关就住在你这儿，你知道，过去他打死了义勇侯爷的家将方超，这次又指使党羽杀张府戈什哈钱有为，他是存心折辱老侯爷，老侯爷是好欺负的么？你老兄一点也不怕牵连么？”
老掌柜道：“同乡，有什么办法，他女儿不还住在我店里，我就不想赶她出去……”
王由摆头低笑道：“你虽则糊涂且喜老天爷不负好心人，就因为张姑娘还住在你这儿，所以才能够太平日子，不但太平无事，而且鸿运排在眼前……”
老掌柜道：“你是什么意思？”
王由道：“我说有一位大来头的人物在关照你呀。”
老掌柜道：“什么人？与人家大姑娘又有什么关系？”
王由道：“你到底真笨还是装傻……打开窗儿讲亮话，这位爷看中了张姑娘，正在准备金屋藏娇，暂时就是不能告诉你什么人。”
老掌柜不服气说：“这叫做乘人之危，我一定要清楚是什么人？”
王由笑道：“我讲你可别吓破了胆……王爷，贝子以上……”
老掌柜仍然很倔强，气冲冲说：“难道是万岁爷？”
王由伸手摸摸胡子，点点头说：“差不多啦，现在不是将来必是。”
老掌柜怔住了。
王由嘿嘿笑道：“怎么样，明白了吧，总而言之，福，或是祸，请你自己选择。”
话听到这儿，老掌柜明白了，爬在瓦缝上窃听的纪宝也明白了。
三爷自然气不过，可是他不愿给老掌柜惹祸，再来也还是要试试看喜萱姑娘宅心又将如何。
他沉住气听下面老掌柜颤抖着说：“这……这事你不应该要我管，我作不得主张……张维人在狱中，你不会找他去？”
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