宝琉笑道:“这敌人,大约是女性,说不定就在此处不远。”
徐老头叹息一声,满面凄凉道:“说来也怪我约束不严,手下弟子徒众,才一时进入岷山,招恼了这位魔头人物。那是端午节的中午,我和二弟,酒后微醺,岷山上游,作兢渡之举,黑白两道,都有船兢赛。老朽和二弟,自然得临江助威,好在蜀西民情,虽然强悍,但黑白两道,很少为仇。我和二弟,一到江边,确有不少人举手欢呼,这原是徒众们的安排,自属司空见惯之事。
“白道首领邹寄薄,原是松潘正远缥局的镖头,一见我二弟,也忙起招呼,彼此水乳交融,毫无敌视。按往规,龙兢度,船只颇多,我和白道,平分秋色,各占两条,地方大户人家,和附近渔民,也有此数,因为船数为八,附近百姓,均以八龙称之。
“船已齐,有头脸的上,也都到了,举办竞赛的人,正待号令开始。忽闻金鼓之声,自远而来,而且愈行愈近,我和邹镖头,同吃一惊,忙问手下弟子:“有无其他客船,参与此次兢赛?”
“手下徒众,查询后立刻传话:“客船参加,按例先有通知,此次,并无客船!’鼓声业已临近。江上的人,也都哦了一声,意带惊愕,邹镖头眉头一皱,人从椅上跃起,如一只大雁,纵落船头,我和二弟,也都上船察看,当时不由笑出声来。
“那可说不是龙舟,而是一只独木船,船上的人,也打锣敲鼓,但连掌舵(实际上是根长桨)打鼓、司锣、及划手等,总共只有九人,这不及我船上人数的一半,那只船,也是临时用木头挖出来的,很像几具棺木,凑在一起。当我念头转动之际,龙舟已如天马行空,一泻而至。船上的人,都是二十来岁的少年人物,那舵手更是目蕴精光,强悍无比。当时,我也暗中嘀咕:‘今日情形特殊,可得小心在意,如果我们的船,当众丢脸,这对黑道声威,实是一次无情打击,但愿它不冲着我们的船而来。”
舟儿渐渐靠岸了,这家伙,蛮不讲理,竟朝我黑道两船当中,趋行靠岸。按规矩,谁后到,谁得靠在最后。龙舟上,黑道徒众,岂甘心被它插在当中?左右的人,同把短桨一举,朝它船身一戳,数十支短桨齐飞,而且他们都是练武的人,再大的船,也难抵挡这下。此刻,我和二弟心情,同有点忐忑不安……”讲到此处,徐老头叹息连连,不但适才倨傲之气,已一扫无余,而且还带着往日创伤,思之似有余悸。
霞儿也走下车来,她还记着麟哥哥这一日还未沾过水米,好在她身上的干粮美酒,包所特殊,并无略损,遂拣了几样,朝着徐老头笑道:“你这故事,并非马上非说不可,暂进饮食,然后再谈,岂不有趣?”
老头儿嗜酒如命,闻言自然大喜,酒在雪山之酿,系宝琉龙女亲制之物,芬芳醇烈,与众不同,袁老头一见酒色碧澄,即拿杯饮了一口,禁不住大声赞美道:“老朽年逾古稀,这等美酒,还是初遇,只要能让我多饮几怀,定把西蜀一位奇人,介绍诸位,能和此人相见,贵同伙的病,定有解救希望了!”
麟儿暗里一怔神,心说:“原来,这种怪病,果有能治疗的高手隐居在此,这两位怪老头子,个性奇特,如急于动问,他们可能隐忍不言,倒不如暂不理会,却让他们自动把话匣打开,一时说溜了嘴,把山中秘密,宣泄出来,岂非快事一件?”
当下把这事抛开不提,仅淡淡一笑道:“我们原不善饮酒,囊中所藏,足够老丈饮用,两位如果高兴,不妨多喝几杯,前面所讲的事,极能引人入胜,尚待说完,美酒之谈,更应多喝。”
徐老头也拈杯自喝,闻言大笑道:“季公子真是快人快语,这事情,是我和二弟毕生辱,那有不说完的道理?就在那独木龙舟,硬行挤进我们两条龙船的中间时,船舷划手,木桨齐挥,想把人家阻住。他们的船,原是后退,人数又少,按理,这种阻止,该是有胜无败。就在这一瞬间,横桨如刀,也不见其他桨手,使用多大的力气,他们的船,似有排山之力,朝后急冲,一阵克嚓之声,还夹着我们徒众的惊唤,我和二弟一看,不但人家的船,业已靠岸,徒儿手上的桨,竟被人家削断十支有奇。一瞬间,木浆齐飞,人形晃动,水花四溅,叱声齐响,黑道徒众,竟被那独木舟的人,打得落花流水,受伤坠河的,已有十五之众。
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